Магия забытых душ. Книга 3 - Людмила Валерьевна Закалюжная

Она говорила ровно, без эмоций, будто пересказывая чужую историю, но в каждом слове чувствовалась застарелая выжженная боль. Как шрам на душе.

— Мы учились вместе в академии. Он был ищейкой, одним из лучших в своем наборе. Я — портальщицей. Стали работать в паре и... влюбились друг в друга, конечно. Вместе перешли работать в министерство. Потом поженились, и все было хорошо, пока... эрл Кроник не создал орден. Он стал для Алана всем. Делом жизни. Мой муж верил, что мы можем очистить мир, сделать его безопаснее. А я... верила ему.

Портальщица сделала паузу, прикоснулась к серебряной цепочке и показала мне подвеску в виде полумесяца.

— Десять лет назад была большая операция. Вылавливали демона, который устроил гнездо на старом кладбище под Эндерби. Орден бросил лучшие силы. Нас с Аланом включили в группу прикрытия... Казалось, все шло по плану.

Она сжала подвеску в кулаке.

— Но кто-то в штабе ордена ошибся в расчетах. Демон был не один, а сигнал к отступлению прозвучал слишком поздно. Основная группа вступила в бой, и часть группы прикрытия тоже. Среди них был мой Алан.

Портальщица снова замолчала, а когда продолжила, то в ее голосе слышались боль и тоска.

— Орден поздно прислал помощь... Я рвалась к мужу. Я знала, что он жив... Если бы он погиб, я бы почувствовала, а так... я знала... и мне не дали помочь ему. Эрл Кроник запретил.

— Архивариус хотел спасти вас, — прошептала я, пораженная историей.

— Я понимаю, и все же... не смогла простить.

Эрла Марика повернулась ко мне, в ее глазах стояли слезы, и одна из них скатилась по щеке.

— После смерти Алана я решила сменить обстановку. Продала все, купила развалюху в плохом районе и превратила ее в заведение «Мир снов». Потому что в сны можно сбежать. Там, в глубине спящего сознания, иногда мелькают тени утраченного счастья. Или хотя бы покоя. Для меня. И для таких же сломленных людей, которые приходили в мое заведение.

Она выдохнула и снова откинула голову на стену.

— Твой дядя Перси нечасто, но приходил. Я еще удивлялась почему. Ведь у него была возлюбленная портальщица... Салли Дарем, вроде так ее звали.

Я замерла, слушая эрлу Марику, а ком в горле не давал произнести ни слова.

— Однажды я спросила Перси, не удержалась. Он ответил, но уклончиво, что не хотел тревожить напарницу. А тут ему спокойно. Он знает, что закончит дело. Какое? Он не сказал... Только что надо хорошо спрятать пару вещей, а времени очень мало.

«Не хотел тревожить напарницу... А если дело было не в заботе, а в недоверии? Мог ли дядя догадываться о предательстве Салли? — с горечью подумала я. — И что именно тогда... он прятал в Хмуре — книгу и Защитника?»

В конторе снова воцарилась тишина, но теперь она была такой горькой, что я с удовольствием бы нарушила ее криком... до хрипоты, но пришлось молчаливо глотать слезы вместе с портальщицей.

Глава 19

И все-таки я уснула, несмотря на твердый пол и неудобную позу. Провалилась в глубокую яму на мгновение и тут же ощутила толчок в бок.

— Просыпайся, Рози. Нам пора, — прошептала эрла Марика.

Как же не хотелось открывать глаза... Я с трудом разлепила веки и потянулась, чтобы хоть немного разогнать кровь по затекшему телу. Было такое ощущение, что меня всю ночь пинали. О чем я и сообщила портальщице. Та лишь усмехнулась.

— Хоть здесь и относительно безопасно, но засиживаться не стоит.

Эрла Марика подошла к узкому, замурованному почти до верха окошку. Сквозь грязное стекло пробивался тусклый рассветный свет, окрашивая пылинки в серо-голубые тона.

— Демоны — ночные твари, — тихо сказала портальщица, глядя на улицу. — С восходом они теряют силу и предпочитают прятаться. Но это не значит, что их нет. Они просто станут осторожнее. И хитрее.

Я поднялась, ощущая, как ноет каждая мышца. Рана на плече напомнила о себе тупой глубокой болью. Я поправила повязку — за ночь она съехала, обнажив края темного шрама.

— Что будем делать? — спросила я, подходя к эрле. На улицах было пустынно. Туман, поднявшийся с реки, цеплялся за крыши складов, превращая доки в призрачный неясный мир.

Эрла Марика отвела взгляд от окна, ее глаза были серьезными, почти суровыми.

— Сидеть здесь — самоубийство. Нужно выйти на связь с орденом. — Портальщица отошла к столу и снова взялась за телефон. Набрала номер, долго слушала гудок в трубке, потом резко бросила ее на рычаг.

— Ничего, — вздохнула эрла Марика. — Ладно, пойдем глянем, что осталось от моего заведения, а там будем думать. Рискованно, но другого выбора нет.

Она посмотрела на меня оценивающе.

— Выдержишь дорогу? Плечо?

— Выдержу, — буркнула я, хотя мысль о долгой ходьбе заставляла внутренне содрогнуться. Но сидеть и ждать, когда демоны по запаху найдут эту контору, было хуже.

Мы выбрались из укрытия тем же путем. Утро было сырым и холодным. Туман висел низко, скрывая контуры зданий дальше ста метров. Но в этом был и плюс — нас труднее будет заметить. Мы двинулись вдоль доков, держась в тени огромных ржавеющих корпусов судов и гор товаров, покрытых брезентом.

Эрла Марика шла впереди, ее взгляд скользил по окружающему пространству, выискивая малейшее движение. Я следовала за ней, стараясь дышать ровно и прислушиваясь к своим ощущениям. Кольцо мастера Дагера на пальце молчало, и это немного успокаивало.

После доков мы углубились в промышленную зону — царство высоких кирпичных труб, стен и дворов в паутине трубопроводов и унылых цехов с закопченными окнами. Появились рабочие, спешащие на смену, слышался грохот машин, в воздухе витал запах мазута и металлической стружки. Мы смешались с толпой, опустив головы, стараясь не привлекать внимания.

Дорога назад в заведение «Мир снов» показалась бесконечной. Каждый шаг отзывался легкой болью в плече, каждый шорох за спиной заставлял сжимать кулаки. С нарастающей тревогой я думала о Генри. Удалось ли им с Кейдом связаться с орденом? И как же нам найти друг друга? Я понимала, что оставаться с портальщицей нет смысла. Куда идти? Был только один путь — к эрле Хьюз.

Наконец мы вышли на знакомую улицу. И замерли.

То, что