Кромешник. Том 4 - Демьян Копьёв

Я закрыл глаза и провалился в сон мгновенно, без сновидений, без тревог, без мыслей о чёрной воде, тёмных богах и клыкастых союзниках. Меня обволокла тёплая, мягкая, спасительная тьма, убаюкивая в своих объятиях.

Последнее, что мелькнуло на грани сознания: тёплый камень в сейфе пульсировал в такт моему сердцебиению, и почему-то от этого было спокойнее. Словно кто-то далёкий и чужой, с той стороны чернильной тьмы, тоже не спал и караулил.

А может, мне это просто приснилось.

Утро началось с запаха яичницы и тихого бормотания Варьки, которая рассказывала Каркуше про строение вулканической породы. Ворона слушала терпеливо, время от времени выдавая своё привычное карканье, которое Варвара расценивала как понимание и одобрение.

Я лежал с закрытыми глазами ещё минуту, наслаждаясь звуками обычного, домашнего утра, потом встал, размял затёкшую шею и побрёл на кухню.

— Доброе утро, — Елена стояла у плиты, на этот раз без фартука, но всё так же уверенно жонглируя сковородкой и лопаткой, — Кофе на столе.

Я сделал глоток. Крепкий, горький, без сахара. Именно то, что нужно.

— Какой план? — спросил, усаживаясь за стол.

— Через час едем в ОАР, сдаём камень Сёмину, потом я связываюсь с Владой и Стасом, они уже в Москве, вчера прилетели. Вечером, после захода солнца, едем на Пахру. Заклинание готово?

— Готово, — подтвердил я.

Рунические формулы, вбитые в мою голову Яганной, сидели намертво, словно выжженные калёным железом. Я мог воспроизвести их с закрытыми глазами, на ощупь, в полусне. Старуха знала своё дело.

— Хорошо. Варвару оставим с Владой. Она ведьмак-менталист, в случае чего сумеет и защитить, и успокоить.

— Варвара не обрадуется, — предупредил я.

— Переживёт, — отрезала Елена, ставя передо мной тарелку с яичницей, — Ей десять лет, ночная вылазка к реке, где из расщелин лезет отравленная вода, это точно занятие для взрослых.

Варька, конечно, закатила скандал. Воздух на кухне нагрелся до некомфортных тридцати пяти градусов, чашка с чаем едва не закипела, а книжка про вулканы подозрительно задымилась по краям. Пришлось потратить пятнадцать минут на уговоры, обещания и компромиссы.

Конечно, малая с её силой полубогини могла здорово помочь в случае опасности, но рисковать девочкой я не хотел. Пусть поживёт нормальной жизнью обычного ребёнка хоть немного.

— Я познакомлю тебя с Владой, — говорил я, присев перед надувшейся девочкой на корточки, — Она очень умная тётя, которая умеет читать мысли. Представляешь? Настоящая телепатка!

— Подумаешь, — фыркнула Варька, скрестив руки на груди, — Я тоже кое-что умею, но мне вечно не дают показать.

— Вот завтра и покажешь, — пообещал я Варваре, понимая, что откупиться будет непросто.

Мне не особо хотелось оставлять маленькую полубогиню с женщиной, которую я сам ни разу не видел в глаза, но Гранатов с Еремеевой за неё поручились, чем немного меня успокоили.

Малая сверлила меня алыми огоньками в глазах, температура воздуха на кухне продолжала расти. Каркуша, почуяв неладное, перелетела на балкон и оттуда настороженно наблюдала за развитием событий.

— Варь, послушай, — я положил ладони ей на плечи, чувствуя жар сквозь ткань худи, — Мне нужно, чтобы ты осталась в безопасности. Если со мной что-нибудь случится, кто будет маму навещать? Кто будет Каркушу кормить? Кто книжки про вулканы дочитает?

Хитрость была примитивной, рассчитанной на ребёнка, и я прекрасно это понимал. Варвара тоже понимала. Она посмотрела на меня прищуренными глазами, в которых алое пламя медленно начало гаснуть, сменяясь обычным, детским карим цветом.

— Ты мухлюешь, — буркнула она.

— Может быть.

— Ладно, — девочка скрестила руки на груди и насупилась, — Но с меня хватит отсиживаться, когда пойдёте в подземелья, я иду с вами. Это условие, дядя Лёша.

Я хотел было возразить, сказать, что подземелья слишком опасны для ребёнка, что там вурдалаки, ведьмаки-отступники, волколак, рунические барьеры и бог знает что ещё, но осёкся. Варвара стояла передо мной с таким выражением лица, что стало ясно, спорить с ней сейчас бесполезно. Упрямство она явно унаследовала от матери.

— Посмотрим, — уклончиво ответил я.

— Это значит ДА, — резюмировала Варька и тут же переключилась на Каркушу: — Кара, влетай обратно, я тебе расскажу, как устроена тектоника плит Марса!

— Кар! — обречённо каркнула пернатая бестия.

Через час мы с Еремеевой загрузились в машину и поехали в ОАР. Варвару временно оставили под присмотром Каркуши, потому что Влада со Стасом обещали подъехать к обеду. Конечно, оставлять десятилетнюю девочку одну в квартире было безответственно, но малая уже освоилась в Яви и обещала не проказничать. Что до её безопасности, тут я почти не волновался, Варвара, мягко говоря, могла за себя постоять. Любого злоумышленника, рискнувшего сунуться к ней, ждал весьма неприятный сюрприз.

По дороге позвонил Куницыну и поставил задачу: проверить геологические данные по району Кунцевского городища, найти любые аномалии в грунте, пустоты, провалы, старые тоннели. Аналитик воспринял просьбу с энтузиазмом, видимо, работа в архиве ему наскучила.

— Сделаю к вечеру, — пообещал Артём Павлович.

В ОАР нас встретила привычная мрачная атмосфера. Марфа Ильинична на этот раз обошлась без придирок, только окинула меня тяжёлым взглядом и молча кивнула, пропуская внутрь. Видимо, Гранатов провёл с ней воспитательную беседу, а может, церберша просто устала со мной воевать. В любом случае, я был рад такому повороту событий.

Сёмин оказался тщедушным мужичком лет пятидесяти, с редкими волосами, толстыми очками в роговой оправе и руками ювелира с длинными, тонкими пальцами, которые двигались с поразительной точностью. Его кабинет больше напоминал мастерскую безумного часовщика: стены были увешаны полками с камнями, минералами, амулетами, какими-то костяными фигурками. На рабочем столе громоздились лупы разных размеров, пинцеты, скальпели и приборы, назначение которых я определить затруднялся.

— Вот, — я выложил перед ним кровавый обсидиан, завёрнутый в платок, — Мне нужно знать, настоящий он или подделка, какие у него свойства, есть ли скрытые ловушки.

Сёмин надел перчатки, осторожно развернул платок и поднёс камень к глазам. Его зрачки расширились за линзами очков.

— Ого, — выдохнул он, — Кровавый обсидиан, клановый артефакт высших вурдалаков. Давненько я таких не видел. Последний экземпляр, который проходил через мои руки, был конфискован лет двадцать назад, у одного вампира из Петербурга, потом ещё лет пять назад, но там уже камень оказался подделкой, между прочим, очень качественной.

— А этот?

Сёмин покрутил обсидиан в пальцах, поднёс к настольной лампе, потом достал из ящика