Сладкая девочка из Королевства Эл 3 - Анна Чернышева

В полумраке, при задёрнутых шторах, развалясь на кожаном кресле, сидел Эйдан. Даже полулежал. И я, вспоминая своё вчерашнее состояние, мстительно ухмыльнулась. Вежливо присела в реверансе, пока не вышел слуга, а потом быстрым шагом метнулась к окну и раздвинула шторы, впуская в помещение яркий дневной свет.

Сразу стало понятно, что король болен. Серый цвет лица напоминал кипу бумаг, лежащих перед ним, а поза теперь выглядела не расслабленной, а скорее страдающей. Глаза страдальчески щурились от ярких лучей.

— Мог бы не притворяться и не вылезать из кровати. Твои повара чуть меня не убили, — с вызовом произнесла я. — И, судя по твоему виду, скоро доконают и тебя.

— Ммм, — пробормотал Эйдан и тут же замолчал. Боится запачкать стол содержимым своего желудка!

— И меня, в общем-то, устраивает такой расклад, — я обошла стол и подошла к Эйдану. Взгляд метнулся к тяжелому пресс-папье, которым можно было тюкнуть его в висок. — С твоей смертью от неизвестной болезни я смогу стать королевой без утомительной свадьбы и прочих реверансов. Да и Элу не привыкать к смене короля.

Я усмехнулась, отмечая, как потух взгляд Эйдана. Он неотрывно смотрел на то, как шевелятся мои губы, и молчал.

— Но так как я умирать не собираюсь, да и люди во дворце ни в чём не виноваты, я предлагаю тебе помощь. Можешь считать, что это пятое условие.

Он кивнул.

— Ты разрешаешь мне перестроить порядки в твоей кухне и подчинить всю прислугу моей воле. Они должны слушаться меня беспрекословно. И я буду иметь право их наказывать, выгонять и нанимать новых.

Эйдан снова кивнул, теперь уже энергичнее.

— И ты распускаешь двор на летние каникулы. Пусть едут в свои дома и развлекаются там. Пока мы всех их не отравили. Я была на твоей кухне, и очень сильно удивилась, что мы все ещё живы. Ужасная антисанитария!

Эйдан нахмурился, не в силах понять.

— Грязища, говорю, жуткая. Ты знаешь, что твой Главный Повар помер от гнилостной горячки?

Эйдан помотал головой.

— Теперь знаешь. Тогда решено! Пусть пишут указ от твоего имени, ты подписываешь, и я приступаю. Немедленно!

Эйдан улыбнулся и снова кивнул, уже энергичнее.

— Если после свадьбы ты будешь молчать и вести себя так же примерно, то, может, мы и поладим, — усмехнулась я и вышла, не прощаясь.

Если желудок короля не выдержит простенького ротовируса, так ему и надо! Устрою ему пышные похороны с хвалебными речами в газетах.

Глава 17

Глава 17

Энергия забурлила по венам так, как будто я впрыснула кофеин внутривенно. Наконец-то я вновь могу заняться полезным делом, вместо того, чтобы рассуждать о любви и разбираться в дворцовых интригах.

От увиденного на кухне чувство голода пропало мгновенно, но долго на сухарях и кипятке я не продержусь. Нужно организовать себе надёжный тыл и обзавестись помощниками. Поэтому уже через полчаса после того, как я получила разрешение на любые действия на своё усмотрение, карета везла меня по булыжным мостовым Эльмариона к дому.

Первое, что приятно удивило — это табличка «Открыто» на двери в кондитерскую «Сахар и Мёд». На улице витали запахи сдобной выпечки. На сердце потеплело — и я первым делом зашла в салон кондитерской.

Он определённо стал проще. Исчезли дорогие тканевые скатерти и уютные диванчики, вместо них у столиков стояли простые табуретки. От моего дизайна остались только шикарные портьеры, но и они были раздвинуты, чтобы пропустить в помещение дневной свет.

На звук дверного колокольчика появилась румяная Лили и всплеснула руками, увидев меня. Оббежала прилавок навстречу, но потом, будто запнувшись, низко присела и залилась краской.

— Ваше Высочество… как я рада… такая честь, — лепетала она, а я подошла, крепко её обняла и чмокнула в щёчку.

— Перестань, Лили! Я очень рада тебя видеть! — искренне сказала и почувствовала, как она немного расслабилась. — Рассказывай, что тут у вас происходит.

На шум и разговоры из задней комнаты появился высокий и тонкий молодой человек. Он был чернявый и смуглый, а глаза его с теплотой остановились на Лили. Потом он увидел меня и, бросив взгляд на мою высокую причёску из рыжих кудрей, смутился. Тот же низкий поклон, та же почтительность. Однако!

Лили обернулась и пробормотала:

— Это мой жених, Марко. Он помогает мне с кондитерской!

Я удивлённо выгнула бровь. Значит, свадьба всё же планируется, но…

Лили отвела меня в сторонку и горячо зашептала, отвернувшись от своего жениха:

— После того, что вы мне сказали, я набралась смелости и заявила Марко, что у меня есть профессия и я хочу иметь свой источник дохода. И не собираюсь его терять, выйдя замуж. А Марко сказал, что не хочет становиться виноделом и всегда мечтал жить в столице, а не за городскими стенами. Поэтому он пообещал мне, что мы после свадьбы будем жить в Эльмарионе и я смогу также работать в пекарне. И он даже помогает мне, когда у него мало работы на винодельне!

Лили с гордым видом посмотрела на меня, ожидая реакции. Я же невольно растрогалась, почти до слёз.

— Умница, Лили! Любящий мужчина должен учитывать твои желания. А ты должна уметь их отстаивать! Я тобой горжусь!

— Так вы не против, леди Джейн… то есть, принцесса Евгения, что он тут помогает?

Я улыбнулась и легонько погладила её по щеке:

— Я рада, что кондитерская не закрылась и ты продолжаешь моё дело. Это очень здорово! Показывай, что ты тут продаёшь?

Лили повернулась к прилавку, чтобы показать плоды своих трудов. Марко же как ветром сдуло — наверняка стесняется парень.

— Люди, что живут на этой улице, лучше покупают хлеб и простые булочки к завтраку, — будто оправдываясь, сказала Лили. — Поэтому я больше пеку простой сдобы. Но ещё всем очень полюбилась «Картошка». Правда, чтобы вышло не так дорого, я делаю её с мёдом вместо сахара. А ещё коврижки с орехами и мёдом. Шоколад и сахар очень дороги, и у меня их почти не покупают.

— Ты всё правильно делаешь! Важно давать людям то, чего они хотят. И как только у меня будет время, я покажу тебе побольше простых рецептов из доступных ингредиентов. Печенье, рогалики, московскую булку и улитки с корицей. А кредиторы не беспокоят?

— С тех пор, как про вас стали писать в газетах, никто