Вечные Пески. Том 11 - Лео Сухов

И не он один. Гибли под «волнами холодного света» исаи. Умирали под ударами дуары. И в какой-то момент ряды демонов дрогнули. Мои воины теснили их, шаг за шагом, отвоёвывая подножие холма. Ферт бил волнами холодного света. Каждая волна прокатывалась по полю, и в ряды ослабленных врагов сразу врубали «нашёптыши». Саший метал ледяные вихри, которые рвали демонических тварей на части. Я шептал, и песчаные воины вставали снова и снова.

А потом наступил последний натиск. Демоны ударили всей массой, стремясь прорвать кольцо и добраться до нас. Мои воины вновь стали гибнуть быстрее, чем я их создавал. Кольцо обороны опять начало сжиматься, словно ошейник на горле раба. Но мы держались, пусть и из последних сил. И пусть ряды моих «нашёптышей» редели, однако небо на востоке уже серело.

Сначала это была едва заметная полоса, затем она стала шире, светлее. Первые лучи солнца вырвались из-за горизонта. Враги начали разбегаться в поиске укрытий.

Демоны, что были ближе всех к «нашёптышам», продолжали отчаянный бой. Застигнутые светом на открытой равнине, они быстро погибли один за другим.

Бой закончился. Но я по-прежнему сидел на вершине холма. Надо было сделать ещё одно дело. Я собирал остатки жизненной силы, которая пока витала в воздухе — от убитых демонов, от павших воинов — и создал новых песчаных воинов.

Ферт, отдышавшись, сел и начал нашёптывать песок, превращая его в Порошок Солнца. Саший прошёл по полю, поджигая трупы, оставшиеся от гухулов. Огонь занимался быстро, и вскоре над равниной поднялись десятки дымных столбов.

Я смотрел на это, и во мне не было ни радости, ни гордости. Только усталость. Мы выжили. Простояли ночь. Значит, проживём ещё один день. А впереди ждала следующая ночь, и я знал, что она вряд ли будет такой же. Вероятно, в разы сложнее. Орда всё ещё подтягивалась с востока.

Мой долг был остановить её здесь. У безымянной гряды холмов.

Мы все устали. А выбора не было.

Обещание надо выполнять. До тех пор, пока это будет в моих силах.

Глава 262

Осознание сделанного пришло, уже когда я проснулся. На удивление, я вновь был свеж и бодр. А вот отражение в отполированном наруче доказывало обратное. Судя по кругам под глазами, красным прожилкам сосудов на белках, да и общей бледности, я должен был в ближайшее время сдохнуть. Ферт оказался прав.

Мы перенапряглись настолько, что краше на погребальный костёр отправляют. Как только ещё жизнь внутри держалась…

— На жизненной силе ваши жизни держатся! — прозвучал в моей голове детский голосок.

— Я думал, ты больше не появишься. Не после того, что в прошлый раз натворила, — усмехнулся я.

— Мне стыдиться нечего! — сердито отрезала Вечное Дитя. — Это даже не я вам устроила… Просто Мироздание взяло плату за моё воплощение. Думаешь, богов принято было уважать, почитать и умасливать, чтобы они помогали? Не-е-е-ет, это всё делалось, чтобы они не расстраивались, не приходили лично разбираться с проблемами и не устраивали бесконечные катастрофы!..

— Видимо, нынешние боги оказались добрее к людям, — хмыкнул я.

— Согласна… Полный непрофессионализм! — отозвалась Вечное Дитя. — Смертных надо держать в страхе и ужасе, а нынешние боги слишком добрые.

— Но ты-то не такая? — хмыкнул я, не удержавшись от мрачного сарказма.

Очень уж свежи были воспоминания о моровом поветрии в Междуречье. И о тайных уколах совести, которые я, вопреки логике, нет-нет да испытывал.

— Да не, я такая же… — шмыгнула носом, судя по звуку, девочка. — Сама доброта, можно сказать! В первый раз за несколько тысяч лет явилась.

— Верю-верю… Ладно, давай к делу. Чем мне грозит такое переутомление? — спросил я. — И, главное, чем оно грозит моим двум товарищам?

— Да почти ничем. Нет, если довести до того, что внутренние органы начнут отказывать, и жить только на ИйСе, тогда всё, конец. Но вы кушайте хорошо, отсыпайтесь, и тела сами поправятся. А всю эту бойню с ордой заканчивай в ближайшие дни. Если увлечёшься, тогда да, умрёшь. Я, конечно, тебя верну, Защитник… Или не верну… Посмотрим на твоё поведение, в общем!

— Ну-ну… — сказал я вместо прощания.

И почувствовал, что вновь один-одинёшенек в своей голове. Если не считать внутреннего голоса, конечно. А потом на меня навалилось осознание того, что случилось прошлой ночью. Три шептуна противостояли орде с помощью шёпота и выстояли… Такого не делал, наверно, никто со времён древних. В нынешние времена подобное считалось невозможным. И да, моё умение собирать жизненную силу — это, конечно, нечто. Но ведь такие же возможности были у древних. У тех, кого нынешние боги вели за собой к Рудным горам.

Если раньше у меня в голове не всё сходилось, то сейчас рассказ Дарана заиграл новыми красками. Я теперь примерно понимал, как остатки выживших смогли сопротивляться Дикому Шёпоту, который в те времена не был ещё ослаблен. Если даже я, недоделок шептуна, умудрился такое сотворить, то что же могли древние? Страшно представить.

И, что самое неприятное, уходившие на запад воины и командиры объединённого войска не могли не понимать масштабов того, что я собирался предпринять. Нельзя сдержать орду кроме как прямым столкновением. А значит, о том, что я совершил, они расскажут на другом берегу, в Междуречье. И, сдаётся мне, вскоре на мою голову откроют охоту все аристократы нашего мира.

Мои силы были слишком страшной угрозой. А деяния затмевали, пожалуй, всё описанное в исторических свитках. Ставя себя на место элит, я понимал, что и сам бы решил избавиться от настолько опасного типа. В конце концов, я ведь тоже могу сойти с ума, хватануть старческое слабоумие, ну или просто невзначай вспылить. Любая власть старается настолько опасное оружие, каким я сейчас являлся, целиком и полностью контролировать. Ну а если контролировать нельзя, значит, надо уничтожить.

А я с этим в корне был не согласен. Я неплохой, в общем-то, человек. Да и в целом, хотел бы ещё пожить.

К слову, к тем же мыслям пришёл и Ферт.

— Ишер, нас всех теперь убьют! — вместо приветствия сказал он, когда проснулся и выбрался из шатра.

— Брось… — отмахнулся я.

— Совсем-совсем убьют, Ишер! — настойчиво повторил Ферт, глядя мне в глаза.

— Не сразу, — отозвался я.

— А я бы сразу