Безликий - Е. Юань

по фигуре господина Шута, и в его глазах сквозило едва заметное, глубокое любопытство. Следом он повернулся к «Миру», и во всём его облике читалось трепетное предвкушение… Выходит, будучи тесно связанным с Церковью Повелителя Бурь, он уже разузнал все леденящие душу подробности убийства герцога Негана и прознал о триумфальном появлении благородного разбойника «Тёмного Императора»! У него явно проснулась жажда докопаться до сокрытой изнанки этой трагедии… К тому же Потусторонняя характеристика Оборотня, которую «Мир» поручил ему сбыть, похоже, наконец-то нашла своего покупателя. Не исключено, что он успел раздобыть характеристику призрака в человеческой коже или волосы глубоководной наги…

«Солнце» выглядел на удивление спокойным и даже расслабленным. Стало быть, слежка и строгий контроль со стороны руководства Города Серебра с него окончательно сняты… Интересно, на чём зиждется его уверенность? Неужто его вновь зачислили в так называемый исследовательский отряд?

Форс выглядела расслабленной, но слегка подавленной… Она выдержала испытание того члена семьи Авраам и стала его ученицей, но при этом была вынуждена согласиться на некие невыгодные для себя условия?

«Мир» был по-прежнему мрачен и холоден… Пожалуй, только достигнув 7-й или даже 6-й Последовательности, я смогу улавливать его эмоциональные колебания и понимать скрытые мысли…

Что касается «Шута»… Он по-прежнему оставался окутан ореолом абсолютной тайны и запредельного могущества, не поддающегося никакому анализу.

Все эти мысли калейдоскопом пронеслись в голове «Справедливости» Одри. Посмотрев на скрытую серым туманом фигуру, она заговорила:

— Достопочтенный господин Шут, я получила три новые страницы из дневника Рассела.

Она выпросила эти копии у представителей «Алхимии Психологии». Поскольку разговор состоялся лишь вчера вечером, времени было в обрез, и Ислант успела передать ей только три страницы.

— Какое вознаграждение вы желаете получить? — с улыбкой поинтересовался Клейн.

Одри ответила с предельной искренностью:

— Пусть это послужит платой за то, что вы ответили на тот мой вопрос. Вы согласны?

Произнося это, она почувствовала безотчётное желание слегка похвастаться:

«Господин Повешенный, вы ведь все даже не подозреваете о существовании „Ордена Сумеречных Отшельников“!»

«Ох, как же завидно… Интересно, о какой ещё сложной проблеме мисс Справедливость расспрашивала Его с глазу на глаз… Как вернусь, непременно напишу учителю и спрошу, нет ли у него дневников Рассела — вернее, при посторонних нужно называть их „записками“…» — у «Фокусника» Форс тут же загорелось жгучее желание действовать.

Ловя на себе подозрительный взгляд «Повешенного», Клейн безмятежно кивнул:

— Хорошо.

Одри тут же материализовала три желтовато-бурых листа дневника и передала их господину Шуту.

Клейн принял их и бегло взглянул на первую страницу:

«Тринадцатое января. Наладил стабильную связь с господином „Дверь“».

Глава 440

Ангельское семейство

В тот самый миг, когда Клейн взял в руки дневник, Одри поспешила добавить:

— Господин Шут, еще десять страниц дневника я буду передавать вам по частям позже. Это плата за покровительство, которое вы мне оказали.

Девушка повторила свое обещание, чтобы господин Шут не подумал, будто она забыла о нем. Ранее она предпочла сначала расплатиться сведениями об «Ордене Сумеречных Отшельников», желая покончить с одним из своих «долгов» и, чего скрывать, немного похвастаться.

«Плата за оказанное покровительство…» — «Фокусник» Форс мысленно повторила эти слова, внезапно осознав, что упустила из виду крайне важный вопрос.

В деле семьи Авраам господин Шут посылал своего «ангела», чтобы тот помог ей и сбил с толку чужие гадания! И ей тоже следовало преподнести достойную плату… О боже, почему ей раньше это даже в голову не пришло? Она наивно полагала, что всё закончилось вместе с ритуалом, как это обычно бывает… От этой мысли Форс внезапно охватил благоговейный трепет.

В классической ритуальной магии, взывая к божествам или высшим сущностям за помощью, просящие всегда преподносили дары заранее — жгли благовония, эфирные масла и целебные травы, что приравнивалось к предоплате. Однако в обрядах, посвященных «Шуту», многие этапы можно было опустить, а цену заплатить уже после, а то и вовсе не платить вовсе. Именно поэтому Форс, привыкшая к старым порядкам, на автомате просто вознесла слова благодарности.

Девушка торопливо устремила взор во главу длинного бронзового стола и с предельной искренностью произнесла:

— Достопочтенный господин Шут, ваше вмешательство в гадание несказанно мне помогло. Я тоже приложу все силы, чтобы как можно скорее разыскать и преподнести вам десять страниц из дневников Рассела.

Наблюдая за поведением мисс «Справедливости» и мисс «Фокусника», «Солнце» Деррик Берг мигом сообразил, как ему выразить свою безграничную признательность.

«Вот только в Городе Серебра отродясь не водилось никаких дневников этого великого императора Рассела… С другой стороны, господин Шут живо интересуется историей, а значит, мне нужно почаще копаться в древних архивах и манускриптах…» — Деррик мигом принял решение и поднял глаза, чтобы дать обещание господину Шуту.

«Повешенный» Элджер безмолвно созерцал всё это представление, и в его душе больше не оставалось ни малейших сомнений в том, что у господина Шута в услужении действительно имеются ангелы.

«В любой организации просто обязан быть кто-то вроде мисс Справедливости… Сила примера воистину безгранична…» — Клейн, на голову которого совершенно неожиданно свалилась целая гора новых «векселей», мысленно возликовал.

Будучи всемогущим господином Шутом, он всегда стеснялся требовать плату напрямую. Да и к тому же парень искренне полагал, что прийти на выручку членам собственной ложи — дело вполне естественное и заурядное, так что марать руки меркантильностью совершенно ни к чему. Именно поэтому он и не стал заставлять «Мира» разыгрывать очередной спектакль, чтобы тонко намекнуть остальным.

Разумеется, раз уж «Справедливость» и прочие сами горели желанием расплатиться, отказываться от такого подарка Клейн совершенно не собирался.

— Хорошо, — с мягкой улыбкой кивнул Шут и вновь опустил взгляд на лежащие перед ним листы дневника.

«Тринадцатое января. Наладил стабильную связь с господином 'Дверь».

Этот могущественный Потусторонний, затерявшийся в бездонном мраке и запертый в самом сердце бури, отнюдь не спешил гнать меня в шею, умоляя поскорее провести сложнейший и опасный риал, дабы помочь ему вырваться обратно в реальный мир.

Похоже, он прекрасно осознавал: чтобы я хотя бы задумался о том, стоит ли подставлять собственную шкуру под колоссальный риск ради его спасения, ему придется предложить мне нечто осязаемое и действительно ценное, а не кормить сказками про три заветных желания.

Господин «Дверь» пока не спешил заговаривать о сделке, а вместо этого с живым интересом принялся расспрашивать меня об изобретенных мной картах Таро — хе-хе, слово «изобретенных» тут явно следовало бы взять в жирные кавычки. Сей факт лишний раз доказывал: господин