Сладкая девочка из Королевства Эл 2 - Анна Чернышева

В одной из книг, прочитанных в прошлой жизни, говорилось, что стоит только поразить девичье воображение, и фантазия сделает всю работу за мужика. Теперь я понимала, о чём речь. Король, скорее всего, даже не подозревал, что в моих мыслях уже женился на мне, сделал королевой и стал отцом третьего по счёту ребёнка.

Зефирина получилась кривая, и это уже была третья по счёту, которая не отправится к клиентке. Чёрт! Срочно нужно отвлечься от мыслей об Эйдане и переключиться на что-то другое.

Я прикрыла глаза и уселась на скамейку, представляя, что бы я сейчас хотела сделать. Перед глазами сразу всплыл велосипед. Сесть бы на него, выехать за ворота и помчаться по грунтовой дороге вперёд, к лесу! Хотелось скорости, ветра в волосах и свободы. Скинуть корсет, пусть и самый удобный. Напялить штаны… Скрыться ото всех, хотя бы на полдня.

— Патрик! — крикнула я и, наскоро вымыв руки, побежала вниз, во дворик, где он с одним из плотников занимался креплением водосточной трубы. Она вела от бака для дождевой воды, расположенного на крыше, до комнат второго этажа. Верный Патрик воплощал мою главную хотелку и обеспечивал обилие технической воды для жилого этажа. Чтобы не таскать питьевую из колодца наверх, а использовать обильные дожди, столь частые из-за мягкого климата и близости озера.

Спустя час мы с ним вышагивали верхом на лошадях по улицам города в сторону крепостных ворот. Я улыбалась во весь рот под шляпой и платком, повязанным под ней. На мне мешковато сидел мужской костюм — сапоги, штаны и куртка. На тонких руках — кожаные перчатки. Коса заплетена в пучок и спрятана под шляпой. Я старалась немного ссутулиться, чтобы скрыть грудь, и безумно радовалась вылазке.

Приноравливаясь к лошади, я изо всех сил вцепилась в поводья и прижималась коленями к луке седла. Лошадь по имени Малютка, которую для меня отыскал Патрик, чувствовала мою нервозность и то и дело прядала ушами. Но постепенно страх, который сковал на первых порах мой разум, отпустил. А когда мы выехали за ворота, запах свободы и простора захватил моё воображение и я даже пришпорила Малютку, чтобы она пошла пободрее.

Патрик ехал следом, мой верный друг и охранник. До этого момента я как-то не задумывалась, кто он и почему стал для меня помощником. Но сейчас я не могла без него обойтись. Надо бы расспросить его о нём самом, но не сейчас. Это время — только для отдыха.

Я ещё немного прижала пятки к бокам лошадки, и она перешла с шага на на рысь. Я припала к шее, стараясь всеми силами удержаться в седле и не паниковать. В детстве часто ездила на лошадях шагом, в деревне. И пару раз приходилось ездить рысью, но сейчас азарт и желание скорости пересилило страх. Два раза не умирать! Поехали!

Пьянящее чувство свободы и одиночества захватило с головой. Луга и поля, раскинувшиеся под стенами Эльмариона, стелились под копыта лошади и я всё дальше удалялась от столицы. Впереди виднелась кромка леса, и я устремилась туда. Внезапно зачесалась левая ладонь и я, громко рассмеявшись, выпустила синий огонёк скакать впереди себя.

«Приведи меня туда, где мне нужно быть».

Он поскакал по зелёной траве и скрылся впереди. Патрик догнал меня и мы вместе понеслись к лесу. В какой-то момент с меня слетела шляпа и я ощутила на волосах прохладный ветер, который тут же начал играть предками, выпавшими из косы и банданы. Рассмеявшись, я влетела под свод деревьев и Малютка тут же замедлила ход.

На тропинке показался огонёк и повал нас вперёд. Я радостно дышала полной грудью и наконец-то обретала спокойствие среди деревьев. Всё же моя стихия — это лес. Не город, не море, не горы. Лес.

Внезапно впереди послышались голоса и я напряглась. Но лиловый огонёк приветливо поскакал дальше и я, доверившись ему, продолжила свой путь. Патрик обогнал меня сбоку и поехал вперёд, сделав мне знак следовать за ним. Мало ли кто мог скрываться в лесу?

Минут пять мы осторожно ехали по тропинке, но потом радостные возгласы убедили меня, что боятся нечего, потому что Патрик соскочил с коня и принялся хлопать по плечам каких-то мужчин. Те были запылённые и усталые, но довольные.

Мы набрели на лагерь, который разбили путешественники. Они не походили на разбойников — просто на очень усталых мужчин. Посреди поляны в кругу стояли телеги, надёжно укрытые от непогоды просмоленными тентами. Рядом горел костёр, на вертеле жарилась чья-то туша — кабан? Олень? В воздухе витали ароматы жареного мяса.

Я помалкивала, разглядывая сцену приветствия между Патриком и мужчинами. Лиловый огонёк погас, и я поняла, что он вёл меня сюда намеренно. Интересно, зачем? И стоит ли обнаруживать перед первыми встречными, что я женщина?

И пока я оглядывалась вокруг, на поляну с другой стороны выехал всадник. Он быстро мазнул глазами по присутствующим, а потом обратил внимание на меня. Без шляпы, но с банданой я всё ещё была (надеюсь) инкогнито.

Но маскарад оказался ни к чему — при более близком рассмотрении я узнала Роба Маклейна. Снова лес, снова встреча. Надо же!

— Приветствую вас, леди, — широко улыбнулся он и соскочил с лошади. Потом подошёл ко мне и протянул руки, чтобы помочь спуститься.

Я перекинула ногу через круп лошади и на мгновение оказалась в его объятиях. Но потом оттолкнула Роба в грудь и молча кивнула вместо приветствия.

Зачем я здесь?

Глава 19

Глава 19

Усталый и запыленный Роб выглядел удивлённым и весёлым одновременно. Его тёмные смеющиеся глаза оглядели моё лицо, а потом неуловимым движением руки он сдёрнул платок с моих волос и расхохотался.

— Ты невероятно изобретательна, Джейн! Уверен, возьми я тебя на переговоры, ты бы обхитрила самого Лестера!

Несколько смешков послышалось вокруг нас на поляне, но мужчины быстро взялись каждый за свои дела. Только Патрик хмуро смотрел на Роберта, а тот — на меня.

— Что вы делаете здесь, в лесу? — спросила я.

— Ты не видишь? Охотимся и отдыхаем! — оскалился Роб и склонился передо мной в поклоне, подавая руку. — Я не знаю, каким образом ты меня вычислила, но я как раз направлялся к тебе.

Я проигнорировала возмутительное «ты» и окинула его взглядом с припылённых волос