Сладкая девочка из Королевства Эл 2 - Анна Чернышева

— А ещё вам нужна собственная гостиная, где ты сможешь принимать других леди! — назидательно сказала Сибилла и укоризненно посмотрела на меня.

— Ох… Да ты ведь видишь, что у меня очень маленький домик. На втором этаже — жилые комнаты. А на первом — только производственные помещения и контора, где ты поселилась. Внизу — подвал. Мы же не в замке, у нас нет столько комнат! — я сопротивлялась до последнего.

— Но ты леди и тебе необходимо где-то принимать гостей! Без этого никак! — возразила кухарка.

— Ну хорошо. Давай устроим гостиную в самой первой комнате от входа, — начала сдаваться я.

— Где? Там, где у тебя печь и конторка приказчика? За кого ты принимаешь местную знать?

Но меня уже несло.

— А что! Пусть моя гостиная будет совмещена с кондитерской — так у посетителей возникнет желание купить что-то из десертов! — воскликнула я.

— Ты собираешься угощать своих гостей за деньги? — ужаснулась Сибилла, а я слабо улыбнулась.

— Это надо продумать! А пока… Сибилла, у меня есть рисунки того, как я вижу это помещение. Принеси их с кабинета, пожалуйста. Левый верхний ящик стола.

Я подождала, пока экономка принесёт чертежи и удобнее устроилась на подушках.

— Вот тут я хочу поставить стойку, за которой будет дежурить подавальщица. Она же будет принимать заказы. Вот тут — удобные диванчики и канапе. Столики. Занавески розового цвета, но не яркого, а такого, будто припылённого. Здесь можно разделить помещение пополам и повесить плотную ткань — это будет место для приёма моих личных гостей или особо важных персон. Знаешь, как у ювелира? Они всегда провожают самых богатых клиентов в заднюю комнату, где никто не будет глазеть и слышать, что именно они выбирают и заказывают.

Я вдруг осознала, что в последние недели у меня не было времени как следует заняться тем, что сейчас кажется важнее всего. Обстановкой кондитерской и вот этими мелочами, которые позволят мне рано или поздно выбить разрешение у Торговой Палаты и открыть своё заведение.

А подсказка Сибиллы великолепно ложится на мою задумку. У меня будет собственная гостиная, где можно будет отведать десерты и просто поболтать с дамами. Просто без вывески. А если кто-то захочет угостить домашних, всегда сможет заказать на вынос. Ай да Сибилла!

В итоге в мою спальню после длительных уговоров был допущен Патрик, и мы втроём разработали план облагораживания гостиной. Пока я болею, то могу раздавать указания, а рабочие, нанятые Патриком, смогут сделать ремонт и собрать мебель. Печь будет использоваться пока что на отопление — с открытой кухней, как я задумывала, придётся повременить.

Так что всё к лучшему. И занятие есть, и время полежать и подлечиться. Наверное, главное, чему я научилась в Королевстве Эл — это оборачивать себе на пользу любые неприятности. И это главное.

* * *

Я неожиданно проснулась от того, что в нос ударил знакомый запах цветочных духов. Так и есть — у постели сидела невозможно красивая Бри и грустно смотрела на меня.

— Ты, конечно, деловая. Разболелась тут, а двор на ушах стоит, — неожиданно ласково сказала она и убрала влажную прядку с моего лба.

— Почему на ушах? — не поняла я.

— Потому что король велел прислать к тебе своего лекаря, добыть любые лекарства и каждый день справляется о твоём здоровье. Кроме того, он по большому секрету рассказал главному сплетнику двора о том, что ты — носитель магии Лилового огня. И теперь все ждут тебя, чтобы ты могла продемонстрировать его на публике.

От неожиданности я даже присела, подложив под спину горячую подушку.

— В каком смысле? Я что, как в цирке должна буду показывать, как на моей руке горит огонь?

— Ну да! — Бри развеселилась. — Понимаешь, в столице очень давно не было никого, кто бы владел этой магией. Вот они и жаждут зрелищ.

— Это что, такой редкий дар? — удивилась я и тут же подумала пр Сибиллу и её брата кузнеца Дональда. Вот кто владел и не афишировал свою магию!

— Раньше он не был редким. Но сейчас… когда почти вся семья, владевшая Лиловым огнём, погибла… Это событие, — пояснила Бри.

— Странно… А король не забыл пояснить, откуда у меня такие способности? — не удержавшись, съязвила я.

— Он сказал, что ты дальняя родственница семьи Маклейн, — расхохоталась Бри. — Поэтому сейчас, когда старый узурпатор заключён под стражу в башне, стало модным восстанавливать справедливость. Роберт Маклейн возглавляет министерство международных дел, а ты — его дальняя родственница — принята при дворе.

Бри говорила всё это с непроницаемым лицом, таким привычным для меня. Но если раньше я безуспешно пыталась понять, что она скрывает, то сейчас по интонации улавливала её чувства. Отсутствие мимики, безусловно, сыграет ей на руку в старости. Никаких морщин, носогубки и межбровки. Всё же аристократическое воспитание — великая вещь!

— И… что от меня потребуется? Какие чудеса? — продолжила я расспросы. Поясница затекла от неудобной позы и я снова сползла вниз, чтобы и дальше изображать из себя больную.

— Никаких. Просто покажешь его на ладошке и прикажешь… ммм… поджечь чей-нибудь парик, — улыбнулась подруга. — Не стоит им показывать что-нибудь стоящее. Пусть лучше гадают, на что ещё ты способна.

— Ох, Бри! А если завтра магов снова запретят, то меня запрут в тюрьму или сожгут на костре? Не нравится мне эта идея! — запротестовала я.

— Глупая Джейн, кто же тебя запрёт? Сам король к тебе благоволит! Разве ты не заметила его ухаживаний? — Бри, сама того не ведая, коснулась важной темы.

— Бри, а что мне делать с его ухаживаниями? Чего он хочет?

В комнате повисла пауза, и я продолжила:

— Если я ему нужна как любовница, то зачем это нужно мне? А поверить в то, что он сделает меня своей невестой, я не могу. Уж ты извини, но это как-то слишком невероятно!

— Что ж, давай посмотрим на дальнейшие события — думаю, ты скоро узнаешь ответ на свой вопрос. Но я советую тебе присмотреться к королю Эйдану — в юности он был весьма одарённым наследным принцем, а теперь ему хватило характера свергнуть отца, который запятнал кровью их молодую династию. По