Сладкая девочка из Королевства Эл 2 - Анна Чернышева

— Что-то непохоже. Скорее, вы спешили к какой-нибудь любвеобильной пастушке!

Увидев, как вытянулось его лицо, я внутренне возликовала. А нечего тут!

— Может, и к пастушке. А потом — сразу к тебе! — Роб ни капельки не смутился и тут же обратился к своей седельной сумке, доставая оттуда какие-то тщательно завернутые в промасленную кожу свитки.

Патрик придвинулся ко мне и ободряюще кивнул, будто бы говоря: «Не обращай внимания на этого засранца, я с тобой, леди!» И я улыбнулась в ответ.

— Кстати, Патрик, какого чёрта ты оставил мой замок и переметнулся к леди Остин? — Роберт повернулся к нам, не торопясь раскрывать, что же там в свитках. — Ты разве ей приносил присягу? Ты — человек Форса!

— Я приехал вслед за внучкой, — бодро доложил Патрик. — Вот улажу дела семейные, и сразу домой.

— Внучкой? Это какой? Дороти? Сюзан? Лили? — Маклейн наклонил голову, перечисляя неизвестные мне женские имена.

— За Лили. Она младшенькая, наворотит дел ещё. А так они обе у меня, — и он многозначительно посмотрел на меня, — под присмотром.

Так-так, значит, Лили внучка Патрика. И он всё равно служит Роберту, поэтому надо держать ухо востро!

Ну Патрик! Хитрый жук!

— Значит, сейчас тебе придётся перепоручить мне леди на несколько минут. У меня к ней дело конфиденциальное. Я уведу её прогуляться на пару минут, а потом можете ехать домой.

Патрик кивнул и отошёл, а Роберт предложил мне свою руку. Я нахмурилась, глядя исподлобья, но выбирать особо не приходилось. Больше напрягал тот факт, что всем мужчинам — начиная с короля и заканчивая Робертом — срочно понадобилось остаться со мной наедине. Просто невероятная популярность!

Но мы уже шагали по высокой траве в сторону от лагеря, где тем временем в котелке варилось что-то ароматное и вкусно пахло жжёными дровами. Я бы с удовольствием поела походной пищи и посидела у костра!

— Леди Джейн, помнишь, как я нашёл тебя на обочине лесной дороги в лохмотьях и всю грязную, будто плешивая псина? — начал Роберт, а у меня натурально отвалилась челюсть. — Дал кров и еду, а потом и вовсе, увидев твою магию, признал своей родственницей?

— Помню, — сухо ответила я, не понимая, к чему он клонит.

— Я терпел твоё самоуправство — когда ты прокралась в господскую купальню, потом начала использовать мою кухню под какие-то секретные снадобья. Помнишь, как сломала мне дымоход и тем самым засветила для всех тайный схрон с драгоценностями?

Я уже натурально раскрыла рот от удивления.

— А потом вызвала к жизни древнее привидение в замке, направо-налево размахивая Лиловым огнём? И — в довершение — привлекла внимание принца и губернатора своим возмутительным поведением?

— К чему ты мне всё это говоришь? — осмелилась я спросить. На самом деле, неожиданный взгляд Роба на те события удивил меня настолько, что я не знала, что и думать.

— К тому, что ты чуть было не стала причиной моего краха. Но заговор по свержению короля удался, а впереди — реабилитация моих родителей, которые были казнены незаконно. И я много наговорил тебе тогда того, чего не собирался. Ты просто застала меня врасплох. И твоё признание сбило меня с толку.

— Ты что, пытаешься извиниться? — осенило меня.

Роберт промолчал. Потом, собравшись с духом, произнёс.

— Нет, я не собираюсь просить прощения или что-то в этом духе. Я всё сделал правильно… на тот момент. А вот ты повела себя, как последняя идиотка. Сбежала из замка, помогла принцу скрыться в ночь переворота… И тем самым ещё больше нарушила мои планы.

— Знаешь, Роберт, пошёл ты к чёрту! — я вырвала руку и развернулась. Обида отвергнутой женщины, которую я вроде бы уже запихнула глубоко внутрь, снова поднялась во мне. — Я не понимаю, почему должна выслушивать этот бред!

Почувствовав, как на последних словах в голосе отчётливо стали слышны слёзы, я замолчала, круто развернувшись на пятках. Пряча набухшие слезами глаза, зашагала к лагерю. Идиот! Как только я могла подумать, что люблю его! Девчачий бред, да и только! Надо отшить его раз и навсегда! Придёт время, я встану на ноги и сама выберу себе мужа. И он точно не будет таким идиотом, как этот… этот чудак!

— Да подожди ты! — он выругался и схватил меня за руку, разворачивая к себе и замечая мои слёзы. Замолчал. — Я не хотел тебя обидеть. Просто пытался показать, что никогда не желал тебе зла…

— Или говори, о чём хотел поговорить, или я закричу! — свирепо ответила я, пытаясь скрыть обиду за злостью. — Ты же привёл меня сюда не за тем, чтобы так по-дурацки извиняться?

— Я тебе контракт привёз, идиотка! — Роберт окончательно потерял терпение и ткнул меня в грудь свитком. — По поручению нового короля я теперь занимаюсь отношениями с другими странами. И первое, что я сделал — договорился об отмене эмбарго. Больше никто не будет страдать от отстутствия товаров. А второй по счёту контракт на поставку сахара, кофе и какао я заключил для тебя. Теперь ты сможешь спокойно готовить свои сладости, и во всём Эле поставки будут только у Королевского замка и у тебя!

Я замерла. Эта новость потрясла меня. Роб нашёл для меня сахар? И шоколад? И я буду закупать нормальный, привычный сахар? Невероятно!

Он стоял, злющий на весь мир, а я подлетела к нему и повисла на шее, повторяя:

— Спасибо! Спасибо! Спасибо! Роберт… я…

Снова захотелось плакать, и я наконец дала волю слезам. Крепко ухватив его за плечи, орошала влагой его воротник и пыльный шейный платок, а он замер, будто изваяние. В руках у меня, между нашими телами, был зажат свиток.

Сколько прошло времени с момента, как я бросилась Роберту в объятия, не поняла. Только он даже не сделал попытки меня приобнять. И я вдруг почувствовала неловкость за свою импульсивность.

— Благодарю, — уже суше поблагодарила я и отошла. — Можешь всю жизнь бесплатно брать сладости в моей кондитерской. У тебя пожизненное право.

— Ты не поняла, Джейн. — Роб смотрел на меня, будто впервые увидел. — Так как женщины не могут заключать соглашения и вести международные дела, то контракт заключен на моё имя. И все поставки будут вестись через меня. Возможно, когда ты поднимешься