От абака до ChatGPT: Короткие истории долгого прогресса - Олег Сальманов

на сайт. Пришлось вводить плату в 6% от суммы сделки, но продавцов это не остановило: через два месяца Омидьяр был вынужден нанять первого сотрудника для обработки банковских чеков.

Денег вдруг оказалось столько, что Омидьяр оставил работу в звездной команде General Magic (со звездной же зарплатой) и задумался о превращении хобби в бизнес. Для этого ему требовался управляющий. Его целью был Стив Джобс, но договориться с ним не вышло, и компанию в период экстенсивного роста возглавила Мэг Уитмен.

В 1998 г. компания выходит на IPO, и рынок голосует кошельком: акции номиналом в $18 уходят за $53.50. Омидьяр потом будет вспоминать о странных чувствах человека, за несколько часов получившего столько денег, сколько невозможно потратить за тысячи жизней.

Омидьяра часто называют французом, хотя он – иранец, родившийся в семье эмигрантов в Париже, откуда она переехала в США, когда Пьеру было семь. Его опыт в ИТ начался с провального проекта: идея управлять интерфейсом на экране с помощью стилуса привела его в Apple, но технические возможности тех лет не позволили реализовать задумку. Зато «выстрелил» второй проект с его участием – приложение для электронной коммерции eShop. Проект купила Microsoft, Омидьяр стал богаче на миллион и получил приглашение в «корпорацию гениев» – General Magic, а опыт eShop ему очень пригодился потом в Auction Web.

К счастью для eBay, Омидьяр оказался тем самым человеком, который воспринял свой внезапный успех трезво – заработав миллиарды, не потерял почвы под ногами, манией величия не заболел, сделав ставку на толковых управленцев. И она в целом сыграла – с покупками бизнесов и попытками их интеграции в eBay случались провалы, вроде Skype, и успехи, как с PayPal.

Тем временем по всему миру у eBay появлялись локальные клоны. И Джон Донахью, сменивший Уитмен, поставил на международную экспансию, скупая аналоги в разных странах и открывая офисы там, где компания еще не была представлена. Из просто огромной компании eBay стал глобальной корпорацией, и сотрудничество с PayPal тут очень помогло. Сейчас eBay работает более чем в 190 странах мира.

В XXI в. глобальную конкуренцию компании составил классический e-commerce вроде Amazon. Компания Джеффа Безоса даже попыталась тоже замахнуться на аукционы, но от идеи отказались, признав, что конкурировать с eBay на ее поле бессмысленно. А вот ее «ответ» Amazon, проект Marketplace, напротив, жив.

Вот так из хобби чудака из Кремниевой долины вырос миллиардный бизнес. Может, вам стоит повнимательнее взглянуть на свои собственные хобби?

Наш телефон расплатится за все

Идея совершать платежи через интернет родилась раньше самого интернета. В 1982 г. Дэвид Чаум в своей диссертации описал протокол, аналогичный блокчейну. И когда интернет появился, Чаум был тут как тут: создал первую цифровую валюту eCash в 1995 г., в тот самый год, когда родились Amazon и eBay.

Но тогдашний уровень развития интернета не дал Чауму развернуться, а момент качественного изменения сети Чаум, по его собственным словам, проспал. В конце концов, он всю жизнь был не столько бизнесменом, сколько ученым.

Но когда кто-то спит, всегда есть бодрствующий. В нашем случае это была компания Confinity. Ее основатели, программист Макс Левчин, маркетолог Люк Носек и финансист Питер Тиль, отделяли себя от маглов как этакий рыцарский орден, несущий свет для простаков. Их продуктом стал PayPal – сервис для платежей в интернете, стартовавший очень резво: он появился в 1998 г. и сразу получил 1 млн клиентов одного только eBay.

Но орден Тиля и Левчина не один интересовался платежами, наработки были и у других. Например, в компании некоего Илона Маска, известного к тому моменту созданием программ сжатия zip и попытками стать хоть где-то СЕО.

Компании Маска и Тиля сливаются, Маск становится СЕО большой фирмы, выдающей лучший для своего времени продукт, и оказывается крутым визионером. Правда, его идея об отказе от собственного кода и о переходе на царящий Microsoft привела к внутренним конфликтам и потере Маском вожделенного поста. Однако инвесторы оценили именно идеи Маска: в 2002 г. eBay делает ругающимся основателям PayPal предложение, от которого невозможно отказаться, и покупает систему за $1,6 млрд.

Выходцы из «рыцарского ордена» PayPal составляют в истории технологий XXI в. особую касту. Но и помимо них пример PayPal прекрасен тем, что по нему можно прослеживать всю историю индустрии – эксперименты с картридерами, партнерство с платежными сетями и проблемы с регуляторами вроде соглашения с китайским поисковиком Baidu, оставляющее PayPal на китайском рынке.

Однако в Китае, этой параллельной вселенной, закрытой для непосвященных, развивались и росли собственные технологии. В 2004 г., когда PayPal вышла на китайский рынок, местная Alibaba запустила сервис под названием Alipay, не ставя перед ним амбициозных целей – чисто внутренняя фича для маркетплейса Taobao; но идея зашла очень хорошо и быстро. В олимпийском 2008 г., когда у этого побочного продукта деятельности компании Джека Ма насчитывалось уже более 200 млн пользователей, местные со смехом наблюдали, как гости со всего мира тупили при покупке фруктов у уличного торговца с помощью Alipay. Мир был еще не в курсе, что есть такой способ оплаты.

Alipay вышел за пределы Китая, но чуть опоздал – быстро растущий онлайн-банкинг уже к концу того десятилетия, казалось, положил предел возможностям конкурентов. В самом Китае его догнало по популярности появившееся в 2013 г. приложение WeChat, которым сейчас в стране пользуются примерно все. Идею ускорила агрегация сервисов: не нужно открывать счет, в WeChat можно использовать карту любого китайского банка или карты Visa и Mastercard. А после того, как китайское правительство занялось слишком уж популярным Джеком Ма, отодвинув его от принятия решений, WeChat оставил Alipay позади.

Пока китайские монстры разбирались между собой, в недрах Кремниевой долины началась своя битва за онлайн-платежи: в 2014 г. Apple, а в 2015 г. и Google вывели на рынок свои продукты – оплату NFC-чипом, встроенным в смартфон или в часы. Мир с удивлением и облегчением начал платить в магазинах телефоном, заменившим теперь уже не только фотокамеру, плеер и телевизор, но и кошелек.

От идеи биткоина до неопределенного будущего

Волна банкротств в 2008 г. началась с ипотечного кризиса в США и, как цунами, быстро накрыла финансовым кризисом весь земной шар. Газеты сравнивали его с Великой депрессией, правительства всех стран кинулись спасать свои банки за счет своих же граждан. Кажется, почти каждый что-то на этом да потерял.