Улей. Испытание жрицы - Юлия Борисовна Жукова

жрецов. Зачем? Стравить нас? Или это он так извиняется за свой непомерный налог? А чего его ставить тогда было? Не хочет, чтобы у меня были свои деньги? Типа вот тебе еда, вот тебе жильё, сиди? Я могла бы это понять, если бы с деньгами было куда податься. Но княжество отрезано от мира Сальфьяллой, и даже если я рискну пройти бесцветным лесом в неизвестном направлении до другого, там вряд ли та же валюта. Что такое валюта? Когда я уже перестану задаваться такими вопросами? Устала от самой себя.

Всё время, что мы говорили, слуги выносили и заносили мебель, а теперь из-за двери, соседней с моей, выглянула Лив.

— Ярл Стейнар, тут готово… О, Йатибьолль! А я как раз вам прибралась тут!

Её голос подействовал на тётку в камнях, как красная тряпка на быка.

— Ты там не ей прибралась, тупая девка!!! Это мои покои, и я их никому отдавать не собираюсь!

— Даже князю? — хмыкнул ярл, видимо, Стейнар. — Мне что, всю дружину сюда привести, чтобы вас выдворить? Вы только учтите, если мне и правда придётся это сделать, выдворять будем сразу в Сальфьяллу и без возможности вернуться.

— Что вы такое говорите? — возмутился Старший жрец. — Вы хотите отправить на верную смерть жрицу Гудрун, служившую нашему княжеству верой и правдой больше тридцати лет⁈

— А неповиновение прямому приказу не искупается выслугой лет, — холодно и чётко бросил Стейнар, и по коридору прошёлся ледяной сквозняк. Жрецы подмёрзли и замолчали. — Что же до верной смерти, то вон, Йатибьолль как-то выжила, должно быть, по милости Альфедра, и вернулась с новой небывалой силой. Вот и вы своих богов попросите, а то что-то они о нас, кажется, подзабыли.

— Да какая у неё сила⁈ — вскинулась жрица Гудрун. — Кто её видел-то⁈

Мне так хотелось прилечь, что я даже спорить с ней не пыталась, так и стояла столбом. Ну или скорее бочонком, форму которого в данный момент имела. Но если баба так нарывается, она-таки нарвётся.

Первым делом я потянулась к Поглощению, но потом решила, что это слишком просто, да и не стоило всякий раз применять один и тот же метод. Во-первых, могут придумать от него защиту, а во-вторых, если что, сразу опознают мой почерк. Нет уж, давай что-нибудь поинтереснее. Например… Нейтрализацию!

Она вот огнём дышит, ненавидящим взглядом меня сверлит, значит, у неё что? Адреналин высокий. И, может, тестостерон. Что это такое? Понятия не имею, но откуда-то знаю. Вроде как сродни яду что-то. Значит, можно нейтрализовать. Я навела рамку на тётку, выбрала «Ручной ввод» и написала туда эти два заклинания. Жмак!

Столбик прогресса проскочил так быстро, что Гудрун даже договорить очередной довод не успела — замедлилась посреди фразы и как-то растерянно обвела взглядом всех собравшихся.

Внимание! Значения приближаются к критическим. Продолжение Нейтрализации опасно для здоровья объекта. Продолжить? Да/Нет

Я смилостивилась и нажала на Нет, хотя соблазн был. Ярл проследил за моей рукой и покосился на Гудрунн.

— Вы что-то сделали?

— Прояснила её, — хмыкнула я.

Он нахмурился.

— Вы не задействовали магию.

— Так я же и говорю, это не магия, а моя особая жреческая сила.

Сказала и прикусила язык. А что если силу прежних жриц они видели как магию? Но ярл ничего не сказал и снова перевёл взгляд на Гудрун.

— То есть как это вы её прояснили? — запыхтел Старший жрец. — Она же не замутнённая!

— А по состоянию разума так и не скажешь! — фыркнула я. Что было неправдой: Нейтрализация прошла очень быстро, гораздо быстрее, чем Восстановление замутнённых. Но Гудрун про меня тоже много интересного наговорила, и её ничто не смутило.

— Как вы смеете⁈ — взвилась ещё одна жрица, помельче. — Сестра Гудрун, ты слышишь, как эта бесталанная тебя оскорбляет? Это недопустимо!

Сестра Гудрун, впрочем, никак не реагировала. Стояла с тусклым видом и рассматривала мои штаны. Я приосанилась и поэффектнее выставила вперёд ногу — пусть уж ей будет на что посмотреть!

— Сестра Гудрун! — снова позвала мелкая жрица. Старший жрец тоже забеспокоился.

— Гудрун, что с вами?

— Да ничего, — медленно проговорила та. — Устала что-то.

— Как вы могли устать, когда тут такое дело важное решается⁈ — закудахтал Фридьоф. — Вас из ваших покоев выселяют!

Гудрун пожала плечами.

— Да Альфедр с ними, я устала уже спорить. Дались им эти покои, кровни жадные, чтоб их бледнокорень высосал.

— Это вы сейчас о князе? — с любопытством уточнил Стейнар.

Вместо ответа Гудрун махнула рукой и медленно побрела в сторону лестницы, едва не снеся меня по пути.

Фридьоф и другие жрецы проводили её потрясёнными взглядами. Молча стоящие за Стейнаром стражники — тоже.

— Что, — начал Старший жрец хрипло, — вы, — его голос чуть окреп, — с ней, — громкость повысилась, — сделали⁈ — проверещал он последнее слово.

— Прояснила, — развела руками я. — Могу и вас прояснить. Надо?

Никогда бы не подумала, что этот дедок может драпать с такой скоростью. Остальных жрецов, кажется, отбросило отдачей от его резкого старта, а в воздухе мне померещились клубы пыли до самой лестницы. Опомнившись, жрецы сбились в какое-то подобие военного построения и рванули следом, галдя и оборачиваясь на ходу, чтобы удостовериться, что я их не преследую.

Наконец пыль улеглась и я осталась с ярлом и стражниками. Ну ещё Лив как раз принесла новое ведро воды, чтобы мыть следующую комнату.

— А вы опасный человек, Йатибьолль, — медленно произнёс Стейнар, оглядывая меня новым взглядом. Не очень-то одобрительным взглядом.

Я сглотнула. А не погорячилась ли я? Сейчас как он решит, что я представляю угрозу для князя… А я ведь и правда представляю, если подумать. Что мне мешает при следующей встрече нейтрализовать адреналин и у него, а потом настоять, чтобы налог снизил? Или ещё что… Вопрос только в том, сколько человек я могу нейтрализовать одновременно. Что-то мне подсказывало, что немного. Может, двух-трёх или сколько влезает в обзор одновременно. Да и запас не бесконечный. Если на меня натравят княжескую дружину или даже вот эту группу стражников, вряд ли я отобьюсь, по крайней мере, без специальных тренировок.

И потом, я сегодня выяснила, что магию Улей остановить не может. А этот Стейнар — маг и, надо думать, сильный. Стоит ему понять, что бить по мне