Вопиющая ложь - Глен Чарльз Кук

могли заметить, порой удаляясь в глубину на сотни миль. А однажды пропала на два дня, потому что отправилась искать Хонен Ао. Это оказалось напрасной тратой времени. Она и трех слов связать не может на местном языке, поэтому не может ни спросить у встречных дорогу, ни расспросить про Диккена. А если и могла, то все равно ничего не узнала бы, поскольку всех послушников Хань-Фи подбрасывают к воротам еще младенцами.

Мишка-Кума, правда, говорил, что он исключение. Хотя еще он говорил, что отказался от настоящего имени.

Тем не менее, Аркана слетала и со мной пару раз на южную границу проверить пустоши и часть степи. С приходом плохой погоды Суврин отменил облаву на обезьян, поскольку не хотел морозить солдат до смерти, чтобы избежать голодной смерти.

* * *

Кажется Аркана не сильно соскучилась по Диккену. К тому времени, когда появились вороны, я была почти уверена, что у нас почти ничего не происходит.

42 Шиветья

(записано позднее рукой Диккена)

Я еще раз надолго погрузился в эпоху позднего Владычества. Используя во время попытки метод проб и ошибок, я установил, что если быть аккуратным, то можно пролезть почти в любую голову, а если еще стараться не высовывать свою любопытную призрачную голову, то можно и подслушать любой разговор через подставленное ухо. Это серьезно расширило мои возможности пошпионить.

Красота.

Но следующей новостью для меня было то, что слух людей и нелюдей отличается кардинально. Когда животные слышат человеческую речь у них не хватает ни мозгов, ни способности к языкам, чтобы разделять шум на внятные слова.

Тем не менее, для крысы даже шум опасности может дать больше информации, чем мне простое чтение по губам.

А еще существует такая вещь как языковой барьер.

С другой стороны, обладая безграничным временем в запасе, я, при необходимости, могу существенно развить свой талант к языкам.

Пока что буду стараться учиться подслушиванию на ломанном теллекурре.

Выхватил то одно знакомое словечко, то другое, перестал сражаться с грамматикой, и начал подмечать отдельные странные, и интересные фрагменты. И все же, даже когда мне удавалось незаметно проникнуть в чью-то голову и прочно укрепиться, я не мог заставить крысиные мозг и уши служить мне лучше, чем они служат самой крысе. И хотя крысы обладают невероятным нюхом, это мало помогало… пока я не понял, что могу многое узнать о людях по запахам, которые они источают. Со временем я научился многое узнавать о состоянии их здоровья.

Какая ирония: можно ставить диагноз тем, кто умер много веков назад.

Крысы особенно полезны потому, что они вездесущи. Ту же нишу снаружи занимают голуби, вот только у них нет такого прекрасного обоняния. Зато голуби в Сумерках повсюду. Кажется, Властелин к ним весьма благосклонен.

Однако со временем мне пришлось признать, что даже имея неограниченное время в запасе, у меня просто не хватает терпения выискивать тайны с помощью одних вредителей.

Я попробовал пробраться в человеческую голову.

В течение пары субъективных часов я сделал три попытки, и все закончились судорогами и пеной изо рта, что привело к громким крикам, проклятиям и вызову бригады экзорцистов.

Заметка на будущее: быть поаккуратнее с попыткой влезть в голову умного человека. Особенно тех, кто владеет колдовством. И категорически не стоит соваться в голову умных колдунов по фамилии Сеньяк.

Та Сеньяк, в голову которой я пытался влезть, была наиболее подходящей кандидаткой на роль моей любимой занозы в заднице - здесь, на плато сверкающих камней. Я действительно мастерски проник внутрь, натренировавшись на крысах и голубях, а также на случайных кошечках и собачках.

Кстати, пользы от кого-то кроме млекопитающих близка к нулю. Каждое насекомое, с которыми я делал попытки, практически целиком зациклено на одной задаче: что-нибудь сожрать. Голуби почти ничем не лучше. Почему-то в Сумраке острая нехватка ворон.

Меня мгновенно заметили. И меня мгновенно вышибли вон, так что мне пришлось улепетывать в тело Шиветьи и несколько часов реального времени приводить себя в порядок и отряхивать помятое эго. Потом, чтобы снова оседлать сбросившую лошадь, я сделал еще один визит в прошлое. Поумнев и проявив смекалку, я не стал возвращаться в тот месяц, где я натворил переполох, даже в теле грызуна, потому что мои успехи регулярно обсуждались.

Даже Властелин проявил к этому интерес. Моя попытка влезть в голову девчонки из семьи Сеньяк была воспринята как угроза имперского размаха.

Так что я не стал цепляться за временной промежуток своего провала, особенно узнав, что созрел план моей поимки в случае новой попытки.

Не знаю, возможно ли такое физически, но у меня нет никакого желания проверять. Так что я просто переместился в другой отрезок прошлого и продолжил оттачивать мастерство проникновения в головы людей.

Я довольно быстро научился использовать дурачков. А сумасшедшие дурачки еще лучше. Им не привыкать к пассажирам в голове. Плохой новостью было то, что сумасшедшие дурачки весьма далеки от тех событий, что меня страшно интересуют. Хотя, должен оговориться, что часто именно сумасшедшие дураки являются оплотом власти.

Да, ладно, приятель! За годы военной службы ты мог бы усвоить, что жизнь не похожа на ореол прекрасного принца. Жизнь это боль и страдания тех, кто вынужден убирать за красавчиком дерьмо.

И вот решение. Туповатого работника, полирующего дворцовый паркет, сильные мира почти не отличают от мебели. Недалекая прачка в доме Сеньяков. Рабы и работники почти невидимки, но всегда рядом. Они тоже вездесущи, почти как крысы. Столица империи Сумерки и стоявшая в ней цитадель Властелина Грендирфт не могут существовать без труда батальонов этих людей.

Это прокатило, но проблемы с языком не исчезли. И, боже мой! Эти девчонки Сеньяк были настоящими параноиками. Конечно, больше всего подозрительности они испытывали друг к другу. При этом вряд ли они боялись физического ущерба. Их величайшим страхом было то, что кто-то другой из них завоюет чуть больше внимания в светской борьбе, или, что еще хуже, станет на шаг ближе к Властелину. В теории одна из них уже была обещана ему в супруги. Однако, наложница могла обладать большей властью, чем жена, если сумеет сблизиться эмоционально с главным заправилой.

И каждая из девчонок Сеньяк была уверена, что именно ей суждено стать владычицей мира.

И та, которой спустя века суждено было стать моей супругой, в то время ничем не отличалась от своих товарок.

* * *

Совершенно случайно я наткнулась на кризис, который чуть не поглотил семейство