Вопиющая ложь - Глен Чарльз Кук

злых сестричек, когда они были еще подростками, по крайней мере, в том смысле, как считали люди моего времени. Ни одной из них еще не исполнилось столько же, как моей приемной дочурке Аркане.

Ужасное было время.

Даже мне, новому Шиветье, лишенному большинства эмоций, были отвратительны поступки Властелина за десятилетия, предшествовавшие этому событию. Его падение в пучину зла достигло максимума, хотя его злодеяния не были уникальными на полотне времени. Он почти каждую ночь насиловал и убивал девственниц.

Кажется, это один из тех случаев, когда старый демон уже не помнит, что уже размышлял об этом раньше. Я пытаюсь, но почти невозможно заставить его перестать, потому что он просто не понимает, что делает.

Это чудовище даже создало отдельное министерство, единственной целью которого было следить, чтобы игрушки не заканчивались. Пока…

Пока однажды ночью одной из девушек Сеньяк не довелось навестить мерзавца, и его подручные перепутали ее с отходами игр их предводителя.

Что?

Что это было? Какое-то дежавю? Снова?

Звучит очень знакомо, но кажется я с таким раньше не сталкивался. Не имею представления, что это такое, кроме того, что Властелин и должен быть редким мерзавцем, каким его изображала пропаганда первой Белой Розы… вот только меня не покидало ощущение, что эту историю я уже знаю.

Я стал просматривать ее посекундно, старательно прячась каждый раз, чтобы избежать обнаружения вовлеченными лицами. Я нырял в волны времени как лосось во время жора, не оставаясь на одном месте надолго, схватывая червячка и уплывая прочь до того, как старый мерзавец сможет меня ухватить за хвост.

Несмотря на все мои усилия, он все равно узнал о моем присутствии. Точнее, о том, что кто-то за ним наблюдает. Это свело его с ума сильнее, чем он был прежде.

Возможно в том, что случилось той ночью отчасти была и моя вина тоже.

Эта девушка, младшая из Сеньяков, всего лишь навестила отморозка. Он никогда не притрагивался к Сеньякам, как бы безумен он ни был, он знал, что без их помощи, ему не выжить.

Однако из-за присутствия мистера проныры, он отвлекся и забыл предупредить своих подручных, что эта девушка не для их забав, с которыми они развлекались, убивали и избавлялись от тел.

Реакция Властелина на мое невидимое присутствие была такой яростной, громкой и безумной, что я смылся оттуда и не возвращался - по моему счету времени - несколько месяцев, но по времени Владычества, прошло всего пара часов.

Когда живой дьявол снова увлекся своим жестоким пиром, я почувствовал возможность вернуться, если оставаться от него подальше, где он не сможет почувствовать мое наблюдение.

Я целиком увлекся историей, случившейся той ночью, и начавшейся с одной нечаянной смерти. Вскоре за этим, со стороны разочарованного чучела, последовали репрессии, чтобы задобрить Сеньяков, вылившиеся в пытки и казни.

На мой взгляд этот день стал переломным для их альянса. Безучастие Сеньяков стало не меньшим фактором падения Владычества, чем героические усилия Белой розы.

Новый Шиветья, который в прошлой жизни был одержимым историей летописцем Черного отряда, был так увлечен этими событиями, что никак не мог от них отвлечься собственными силами.

Как бы он ни хотел отмахнуться от реальности, она отказывалась поддаваться на вопли и уговоры создания, чьей единственной отговоркой было желание подольше бултыхаться в волнах реки времени.

Несмотря на увлеченность Шиветьи делом об убийстве дочки Сеньяков, в его сознание вторгся зов из более глубокой тайны времени, связанный с сущностью, известной как Отец Древо - уникальное разумное дерево, возможно лишь вдвое моложе самого мира, которое не росло, а жило в пустынном месте, известном как Равнина Страха. Это дерево жило там, оставаясь неизменным - что в далекие древние времена, что сейчас, лишь тогда пустыня не была пустыней, а корни дерева добрались до не пересыхающего круглый год ручья с кристально чистой водой.

Насколько случайно это отвлечение?

Кстати, да. В свое время я набросал целый список из разных загадок, курьезов, заброшенных мест и прочих странностей. Древо Отец было на одном из первых мест. Сейчас у меня есть время и силы, чтобы пробежаться по списку. Хотя пока что я хочу продолжить поиски в семье, которая подарила мне мою невероятную возлюбленную. Ту, что делила со мной тяготы и постель, и подарила мне нашу единственную дочь.

Ой. Что-то не так с моими мыслями. Никак не пойму, как такое возможно, но только что меня ошеломила мысль, что у нас с Госпожой должны быть еще дети.

Краткая вспышка. Я и ослепительно красивая молодая женщина с рыжими прядями в волосах, в платье в восточном стиле - мы ужинаем в обществе двух наших детей.

Я это уже видел. Эта сцена повторяется, но ни сейчас, ни тогда я не смог понять, что это видение означает.

Змеиное шипение не дает Шиветье отвлечься. Этот совсем не желанный голос, что-то насмешливо и издевательски невнятно бормочет в моей голове, продолжая назойливо мне досаждать. И, помимо этого мерзкого отвлекающего бубнежа, я чувствовал, что перед троном Шиветьи находятся полные решимости привлечь внимание голема незваные гости.

Я проклял Душелова. Это ее вина.

Я швырнул мысленные шпильки в головы ее назойливых ворон.

И хотя я не хотел покидать воды прошлого, и выныривать на волны повседневности, я все же вернулся и увидел перед собой ту самую женщину, которая являлась отрадой моего существования. Женщину, которая была основной побудительной причиной того, что я стал тем, кем стал, и которая пришла повидать Шиветью. Я знал, что она придет, но забыл об этом, барахтаясь в захватывающем воображение свинарнике Владычества.

Женщина привезла с собой наше дитя, печально растянувшееся на ложе поверх козьей повозки. Ее плоть оставалась жива, однако душа или личность его оставили.

На что надеется эта женщина?

Новому Шиветье требовалось время, чтобы полностью вернуться в настоящее и еще больше времени, чтобы осознать перемены, происшедшие в реальности за время его отсутствия.

Да, хорошо. Я знал, чего хочет Госпожа. Я хотел того же. Я потратил уйму виртуального времени (виртуальное время — те доли времени, вне потока обычного, нормального, повседневного времени реального мира, где доля виртуального времени может длиться столетиями, в то время как в реальном мире время не идет) в поисках способа исполнить желание Госпожи. Однако ни разу не наткнулся на проблеск надежды и способ помочь.

Все остальные ее желания, всё остальное было возможно, передавалось от меня к ней, порой даже раньше, чем она понимала, что этого хочет. Но это был не тот случай, когда