Любовь по сюжету - Айрин Дейн

– Ага… – пробормотала я себе под нос и, не теряя времени, поспешила в кабинет.

Я должна успеть поговорить с Тео до того, как до него дойдут нелепые сплетни. Эта ошибка не могла стать ещё одной причиной нашего разлада. Иначе мне придётся не только искать новую работу, но и, возможно, готовиться к обороне от ревности его девушки.

Глава 22

Вчера Тео так и не вернулся. Я ждала его до самого вечера, пока не осталась единственным сотрудником в опустевшем офисе. Подумывая остаться в кабинете с ночевкой, я вновь разнылась Иззи: «Помнишь, ты спрашивала, не натворила ли я чего? Ну… тут такое дело. По офису теперь гуляет слух, что мы с Тео встречаемся. Это не я, честно! Просто какая-то нелепая путаница…» – высказалась я в голосовом сообщении.

Иззи, как лучшая подруга, сперва рассмеялась над моим очередным грандиозным фиаско. Она назвала мою жизнь коллекцией запутанных и безнадежно нелепых ситуаций. Но потом, уже как настоящая подруга, собралась и выдала мудрый, хоть и чуть ироничный совет:

«Так воспользуйся случаем! Хватит метаться. Разберись с этим раз и навсегда. И если всё пойдет к чертям – ну и пусть. Найдем тебе новую работу. И, на худой конец, другого Тео». Слова, сказанные с лёгкостью, прозвучали как призыв к действию. И пусть мысль о «другом Тео» не казалась мне привлекательной, я понимала, что пора расставить все точки над «і».

Сегодня я пришла в офис самой первой. С ясной головой и в полной боевой готовности. Переспав с напутствием Иззи, я поняла: она права. Хватит мучиться, строя необоснованные догадки. Пришло время с этим покончить.

Тео появился, как по расписанию, минута в минуту с началом рабочего дня. И я радовалась, что мой пыл ещё не успел остыть: я всё также жаждала внести ясность. Но стоило ему заговорить, и вся моя решимость, как по щелчку, начала оседать.

– Слышал, мы теперь встречаемся, – усмехнулся он, сохраняя бесстрастное выражение лица.

– Извини, – с оттенком досады выдохнула я и опустила взгляд.

Тео неспешно направился к рабочему месту. Его походка была легкой и непринужденной, будто он уже подписал приказ о моем увольнении. Скоро я отправлюсь в изгнание, а он наконец-то избавится от физиономии, которая чуть не разрушила его личную жизнь и репутацию.

Нервно сглотнув, я встала из-за стола и поправила бордовую юбку до колен, срез которой съехал набок.

– Понимаю… – заговорила я, стараясь держать голос ровным, хоть внутри всё клокотало от страха. – Это недоразумение могло отразиться на твоих отношениях. Мне правда жаль, – продолжила я виновато оправдываться.

– Нет никаких отношений, – решительно сказал он.

Тео остановился. На мгновение повисла тишина. Потом он резко развернулся – в его взгляде читалась странная смесь нерешительности и досады от недосказанности. Всего миг он глядел на меня, как смотрят, обычно, на замысловатую головоломку, а после уголки его губ дрогнули в плутовской полуулыбке.

– Просто я хотел бы поучаствовать в этом «зарождении чего-то нового», – сказал он с едва заметной иронией и изобразил воздушные кавычки, – о котором шепчутся коллеги, считая нас по какой-то причине парой.

Тео уверенно двинулся ко мне. В его взгляде плясали искры азарта. Воздух в кабинете словно напитался током: он был тяжёлым, и каждый мой вдох отдавался в груди гулким эхом. Сердце забилось в панике.

– Но… – я запнулась, – я видела тебя с девушкой… Она буквально висела у тебя на шее… И на фестивале ты оттолкнул меня…

– Та девушка – моя сестра. А в Портленде… Я не хотел, чтобы ты потом проснулась с сожалением. Не хотел, чтобы ты решила, будто я воспользовался моментом. Или тобой.

В его низком голосе зазвучала неподдельная нежность, она заставляла затаить дыхание.

Тео обошел стол и остановился всего в паре шагов от меня. Он смотрел прямо в глаза, и каждое слово проникало под кожу. Я инстинктивно подалась вперед, как будто тело решило раньше, чем разум – стоять на месте больше невозможно.

– Подожди… – вырвалось у меня. Я шагнула ещё ближе, словно притянутая магнитом, и вскинула голову. – То есть… ты свободен? – с надеждой спросила я.

В его глазах мелькнуло желание, и он медленно кивнул:

– Абсолютно.

Тео едва заметно наклонил голову набок и с насмешкой добавил:

– Хотя, если верить слухам, больше – нет.

Его слова повисли в воздухе, запуская по моему телу волну удовлетворения.

– А в Портленде ты просто в очередной раз повел себя как чертов джентльмен, и только это тебя остановило, – уточнила я, не в силах скрыть предвкушения.

Теперь, когда Тео стоял так близко, я уже не стеснялась рассматривать его. Мой взгляд блуждал по чертам его лица: высоким скулам, неявной ямочке на щеке, чуть пухлым губам. Я любовалась каждым изгибом, вглядывалась в зеленые с желтой крапинкой глаза, вдыхала знакомый аромат цитрусовой свежести с древесным шлейфом. Я жадно впитывала любую деталь, словно пыталась запомнить его на случай, если вдруг всё исчезнет.

– Именно так, – произнес он, понизив голос до грудного.

Его дыхание коснулось моей кожи, и у меня по спине пробежала дрожь.

– А если… – мой голос едва превышал шёпот, когда я осторожно прикоснулась подушечками пальцев к его груди, чувствуя тепло под тканью рубашки, – я посоветую тебе забыть о своей пресловутой галантности. Что скажешь?

Он не ответил сразу. Вместо этого его рука медленно легла на поясницу, притянув к себе с нежной уверенностью. Его прикосновение обжигало. Мир вокруг нас сузился до тяжелых вдохов, до сердцебиения, которое, казалось, стучало уже на двоих.

– Думаю, ты хорошо целуешься, – произнес он, почти у самых губ, оставляя след в каждом нервном окончании.

– Звучит, как предложение повторить, – едва успела ответить я.

Разряд прошел насквозь – острый, как молния, он ударил в самую сердцевину. Поцелуй обрушился неожиданно: сперва вспышкой, от которой перехватило дыхание, затем, как лавина, нарастающая и неумолимая, срывающая остатки самоконтроля. Его рука крепче сжала мою талию, вторая скользнула вверх по спине, привлекая к себе ещё ближе и ближе, пока между нами не осталось ничего: ни воздуха, ни сомнений, ни границ. Моя блузка выскользнула из-под пояса юбки, ткань сместилась, открывая прохладному воздуху полоску кожи, но я едва это ощутила. Всё внимание сосредоточилось на нём, на горячем прикосновении губ, на аромате кожи, на том, как его дыхание сливалось с моим. Я чувствовала всё одновременно и терялась в экстазе. Мир вокруг просто исчез. Существовало только одно: мы, и всепоглощающая страсть, что разбушевалась словно