Имя нам Легион. Том 36 - Евгений Лисицин

Интересно, чего мог хотеть от меня правитель такого города? Речь не о торговле, иначе к нам бы просто прислали караван. Мне не нравились роящиеся в голове догадки, и я очень надеялся ошибиться…

— Да нет, ты прав, — высказался Андрей в моей голове. — Чего может хотеть генерал, правящий целым городом? Конечно, крутого Легионера с собственной армией! Готовься, господин-хозяин, впереди новая война!

Арт

Глава 18

К охране центральной крепости здесь подходили со всей серьёзностью. Я насчитал минимум три укреплённых поста, причём их занимали не простые солдаты. По классификации Легиона их броня находилась где-то между первым и третьим классами; по меркам Шила это был очень высокий уровень. Артефактное оружие мирно соседствовало с современными винтовками Федерации, и я успел заметить висящие на поясах плазменные гранаты. Генерал Винтур явно не жалел денег на собственную охрану.

Из-за присутствия Вельсарии нас не донимали проверками, ограничиваясь враждебными взглядами. К моему удивлению, основным объектом ненависти была Ноктари. Стужеградцы относились к сородичу из другого города куда враждебнее, чем к инопланетянину. Я в основном ловил подозрительные взгляды, изредка — уважительные, стоило им опознать во мне Легионера.

Внутри крепость вообще не напоминала научный центр: видимо, задуманное основателями предназначение осталось в далёком славном прошлом. Наша троица проходила мимо заставленных военными контейнерами складов, превращённых в казармы жилых помещений и хорошо заметных оборонительных рубежей. Вельсария не солгала, в Стужеграде всем заправляли военные.

По старой доброй традиции логово злодея находилось в сердце замка тьмы… в смысле, генерал Винтур ожидал нас в центре переоборудованного научного комплекса. Я вообще не удивился, когда девушка привела нас к отдельному лифту, отправившемуся к самой вершине. У самого же кабинет в БСМ расположен в пентхаусе.

Мы оказались в просторном помещении круглой формы, вероятно, раньше тут находилась обсерватория. Стеклянная крыша и панорамные окна обеспечивали шикарный обзор на Стужеград и заодно являлись уязвимым местом. После такой серьёзной охраны вот так подставляться под снайпера показалось мне крайне сомнительным решением со стороны генерала. Я прямо отсюда заметил несколько удачных позиций, с которых можно было продырявить ему голову.

— Легионер Цезарь, добро пожаловать! — Со своего места встал немолодой тёмный эльф в белой форме с меховым воротником. — Благодарю за столь оперативное прибытие! Вам понравился Стужеград?

— Пока я видел ваш город из окна машины и не сформировал о нём мнения. На первый взгляд всё очень прилично. — Я крепко пожал протянутую руку, отметив тепло сухой ладони. — Ваша дочь очень гостеприимна.

— Рад слышать! Присаживайтесь, — он указал на гостевые кресла и дал время на оценку обстановки. — Вельсария, принеси гостям выпить.

Пока не очень довольная понижением до служанки эльфийка возилась с баром, я неторопливо осмотрел рабочее место правителя Стужеграда. По опыту общения с власть имущими на Шиле я ожидал роскошного тронного зала, но на деле всё оказалось вполне цивильно.

Левитирующее кресло за массивным полукруглым столом, упомянутые ранее панорамные окна и забитые толстыми папками шкафы. Последние особенно привлекали внимание в мире тотальной цифровизации, даже на Шиле весь документооборот вёлся в электронном виде.

— Раньше у нас часто случались перебои с энергоснабжением, — пояснил генерал, без труда угадав, о чём я подумал. — Тёмные времена прошли, а традиции остались.

— К тому же у нас нехватка коммуникаторов, — добавила Вельсария, поставив передо мной стакан с красной жидкостью. От неё шёл далеко не самый приятный запах, и я ограничился вежливым кивком. — Зря отказываешься, лучшего согрева не придумать.

— Мне не холодно, — вежливо улыбнулся девушке и перевёл взгляд на её отца. — Что вы хотели со мной обсудить?

— Вот так сразу к делу? Одобряю, — хохотнул старый вояка, напомнив Ангамора. Носорог тоже любил повеселиться в серьёзные моменты. — Предлагаю посмотреть одно видео. Оно немного длинное, нужно потерпеть.

«Окна» и «крыша» резко перестали показывать Стужеград, переключившись на горную долину, где расположился первый наземный город в новейшей истории Шила. Мы с Ноктари одинаково удивились: получается, это были высококачественные экраны полного погружения! Не ожидал встретить такую технологию в постапокалиптическом мире. С другой стороны, почему нет? Остатки былой роскоши…

Вход в долину защищала классическая стена, я чуть было не умилился при виде бойцов, выстроившихся в линию, и артиллерийских орудий в угловых башнях. Камера постепенно приближалась, позволяя лучше рассмотреть нерадостную картину. Защитники были вооружены чёрти чем: разнокалиберные винтовки, луки, копья и мечи. Некоторые вообще ходили с голыми руками.

Больше всего меня расстроили пушки — тёмные эльфы использовали примитивные артиллерийские орудия с пороховыми снарядами. По сравнению с классическими плазменными орудиями или рельсотронами их эффективность была значительно ниже, не говоря уже о точности. В небольших количествах они казались мне декорацией, а не серьёзной угрозой.

В то же время все бойцы носили одинаковые нагрудники явно космического происхождения, и некоторые не стеснялись стрелять из плазменных винтовок. Гранаты метали с помощью пращ, забрасывая их на большое расстояние прямо в толпу наступающих тварей.

Глаз по привычке пытался обнаружить среди монстров знакомых жуков, но меня встречали сплошь незнакомые морды. Я условно обозначил их гигантскими котами, волками, белками и так далее. Мутировавшие животные получили нечеловеческую силу и скорость, но их шкуры по-прежнему оставались уязвимыми даже для примитивного оружия. Когда местным хищникам удастся создать непробиваемый панцирь, боюсь, тёмных эльфов загонят обратно под землю.

Сама по себе битва не отличалась от классической обороны стены: монстры наступали, стужеградцы отбивались. Им сильно не хватало нормальной артиллерии, немногочисленные пороховые орудия не наносили большого ущерба тварям, часть которых вдобавок обладала магическими барьерами.

Монстрам удалось добраться до стены. Гончие сразу телепортировались на вершину и набрасывались на ближников. Чаще всего монстров убивали, но некоторые успевали загрызть солдат или сбросить их вниз прямиком в распахнутые пасти.

Винтур не проматывал видео, показав всё сражение от начала до конца. Всего оно заняло около получаса. Стужеградцы успешно защитили город, сотни защитников получили ранения, в том числе смертельные.

— Я слышал, вы цените прямоту, Цезарь, — строго произнёс Винтур, едва погасли экраны. Тёмный эльф сложил ладони у подбородка, сверля меня суровым взглядом. — Когда я услышал о человеке, который провёл караван через магическую пустошь, уничтожил тысячи монстров и основал новый город, знаете, о чём я подумал?

— Какой я молодец? — спросил у него, не скрывая иронии.

— Именно такой боец мне и нужен! — припечатал он, снова хохотнув. — У нас огромные проблемы. Тварей