Лекс. Книга 3 - Евгений Нетт

— У меня есть стойкое ощущение, что львиную долю напутствия для начинающих он опустил, — высказался я, повесив пиджак на крючок, коими были в обилии усеяны поддерживающие крышу подпорки на высоте двух метров.

— Потому что ты уже здесь бывал, — Лиза пожала плечами, скидывая форменный пиджак и беззастенчиво потягиваясь. — Или потому, что Дима успел представить тебя как великого мастера клинка, переродившегося и скрывающегося под личиной безобидного первокурсника… ауч!

Громов, отвесивший сестре щелбан, нахмурился:

— Не перевирай. И меньше нужно читать всякие глупости, Элизабет.

— По слову вашему, старший брат! — девушка с отчётливо читающейся издёвкой поклонилась, изящно избежав второго щелбана. — А как ещё прикажешь коротать вечера после наступления комендантского часа? За учебниками? Вот уж спасибо!..

Я предпочёл не вмешиваться в эту перепалку, сосредоточившись на подготовке.

Сама по себе идея фехтования в форме казалась чем-то довольно недальновидным, но вещи в академии выдавали качественные и не стесняющие движений, в каждой комнате присутствовало не по одному сменному комплекту, а слуги приводили гардероб в порядок день-в-день. Вдобавок, среди всех двадцати с лишним человек всего четверо носили подходящую экипировку, и то — явно потому, что занимались фехтованием на высоком уровне.

Я расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, шевельнул плечами, помахал руками — и расстегнул ещё одну. Сразу после этого я перешёл к разминке — суставы, плечи, спина, ноги, растяжка, несколько простых упражнений со своим весом. Ничего такого, чего я не делал прежде тысячи раз…

«Правда, в другом теле, что б тебя, Лександр Лазарь!» — мысленно выругался я, когда на исходе десятой минуты, помимо закономерного притормаживания некогда раненой руки, обнаружилось и то, что тело в принципе на такие нагрузки отзывалось не совсем так, как должно.

Тело Лександра было молодым, гибким и достаточно крепким, но это едва ли компенсировало его общую… застоялость, так скажем. В быту проблема не ощущалась совершенно, а в те редкие моменты, когда приходилось активно двигаться, мне было не до размышлений об отсутствии калибровки формата «разум-тело».

«И обвинить некого, потому как сам ритуал и разрабатывал. Да и не факт, что это вообще было возможно — не имея возможности провести все положенные эксперименты, подготовить механизм калибровки так, чтобы ничего не испортить. Засим остаётся лишь сокрушаться о несделанном…» — подумал я, довольно медленно и неспешно, отслеживая каждое движение, перекатываясь с одной ноги на другую, широко их перед этим расставив.

— Ты чего? — бросила закончившая с разминкой Лиза. — Отвык от физкультуры?

— Можно и так сказать, — хмыкнул я, выпрямляясь. — Вроде бы всего несколько недель, а ощущение такое, словно меня кто-то разобрал и собрал заново, перепутав местами перед, зад, лево и право.

Брюнетка демонстративно и с прищуром меня осмотрела, кивнула:

— А со стороны выглядишь вполне нормально. Значит, этот кто-то оказал тебе большую услугу, Лекс…

— В отсутствие Виктора ты, сестра моя, отчаянно стремишься компенсировать идущий на снижение градус абсурда. Лучше выбери себе саблю по руке, сегодня занимаемся с ними. Лекс, ты не против? — он бросил на меня вопрошающий взгляд.

— Не против, — интуиция подсказывала, что с непривычки я буду позориться изо всех сил, так что возможность делать это не с любимой рапирой, а с саблей, невозможно было воспринять иначе как положительно.

Благо, всё тут располагалось достаточно компактно и удобно, чтобы наша троица вернулась с оружием и в защитной экипировке уже спустя пять минут. Нам удалось облюбовать никем не занятый пятачок пространства с краю, на максимальном удалении от безопасников и мастера Клауса, в это время занимающегося исправлением ошибок студентов.

Он коршуном летал от пары к паре, корректируя стойки и демонстрируя правильные движения. Причём делал это и достаточно глубоко, чтобы его слова по большей части не ощущались «пустыми», и не переливал из пустого в порожнее.

«Редкое качество для наставника, независимо от области преподавания».

Я же тем временем взвесил саблю в руке. Вес оружия оказался нормальным — не пушинка, но и не что-то, с чем невозможно работать. Центр тяжести разместился там, где ожидалось, а вот рукоять легла в ладонь не совсем так, как хотелось бы.

Пальцы были длиннее «моих», кисть — чуть уже. «Правильные» мозоли фехтовальщика отсутствовали как класс, так что как я ни перекладывал саблю, а удобный хват найти так и не смог. Не помогала и защитная куртка с высоким воротом, и пока болтающаяся в области шеи маска, в совокупности со всем остальным вызывающие существенный дискомфорт.

Пришлось работать с тем, что есть.

Первый короткий взмах, второй, третий. Только на четвёртый раз клинок изобразил примерно то, что от него требовалось, а дальше дело пошло на лад: я никогда не был именно что дуэлянтом, и с оружием управлялся для поддержания формы. Ну и потому, что ощущение смертоносной стали, ведомой твоим телом, вызывало отклик даже несмотря на фактическую свою бесполезность, ведь магией я был на порядки опаснее, чем с мечом.

— «Кое-что умеешь», значит, — в какой-то момент прокомментировал Громов, прищурившись и чуть наклонив голову. — И сколько лет ты занимался с мечом?

— Два-три года, — я соврал, не моргнув и глазом. — А потом образовался огромный перерыв, о котором, пожалуй, ты и так наслышан.

— Это заметно, Лекс. Лиз, не против, если мы начнём первыми?

Брюнетка даже не оторвала взгляда от воображаемого противника, продолжая объединять выпады и приёмы в затейливый танец, когда-то сеявший смерть, а теперь ставший частью этакого спорта и метода держать тело в тонусе.

— Дерзайте, минут десять у вас есть.

Громов кивнул, и мы сместились ещё дальше ото входа, чуть ли не к стене. Как-то так получилось, что то ли сейчас студенты занимали непомерно много места, то ли бывшая конюшня в принципе не была рассчитана на такую толпу, но захоти поспарринговать ещё одна двойка, и им оказалось бы некуда приткнуться.

— Готов? — брюнет встал в стойку.

Я надел маску, и мир резко сузился до сетки перед глазами, фигуры Громова и разделяющих нас считанных метров.

— Готов, — я выдохнул. — До трёх чистых касаний?

— До пяти, — возразил Дима. — Время есть, почему бы и нет?

— Как скажешь…

Мой оппонент отсалютовал саблей, и я ответил.

Сразу после этого Дима шагнул вперёд — быстро, но явно сдерживаясь. Удар его был точно таким же, рассчитанным на новичка и на то, что мне нужно время, чтобы освоиться. Я сместился, отведя его клинок в сторону и попытавшись контратаковать — технически правильно, но не хватило привычки.

Громов отскочил назад, задержался на полсекунды и снова перешёл в наступление. Сабли хоть и были затуплены,