Магия забытых душ. Книга 2 - Людмила Валерьевна Закалюжная

— Я смущенно отвернулась. Небольшой коридорчик вдруг стал совсем крошечным. Меня окутал древесный аромат мужского парфюма, и я торопливо шагнула в гостиную. Здесь стоял небольшой диван с бархатом цвета заката возле стены, кресло-качалка — рядом с камином, над которым висел осенний пейзаж.

Три смежные комнаты оказались спальней, кабинетом и кухней. Я с немым удивлением изучала кровать с балдахином.

— Никогда на такой не спала, — пробормотала я, трогая шелковый полог.

— Зато теперь сможешь почувствовать себя знатной эрлитой. — Генри хмыкнул за спиной, а я поспешила дальше на экскурсию, не глядя на него.

Кабинет оказался обставлен в светло-ореховой гамме, на стенах висели полки с фолиантами в кожаных переплетах. На столе — чернильный набор с изящным пером. Книгу из библиотеки я положила на стол. «Здесь я буду вести деловые разговоры», — подумала я, прикоснувшись к мягкому кожаному креслу. Генри стоял в дверях, изучая меня.

— Идем дальше. — Я не выдержала и улыбнулась. Сыщик кивнул.

Кухня — пусть и небольшая, но уютная. Я заглянула в шкафы — они были заставлены посудой. Ванная пряталась за дверью с витражом в виде плачущей нимфы.

— Ну что, поговорим?

Я вздрогнула от тихого голоса сыщика.

— Ты расскажешь, что произошло в архиве? Что тебе удалось выяснить? И, наконец, я выясню, что мы делаем в министерской квартире. Здесь раньше жил Перси. — Взгляд Генри, казалось, прожигал насквозь.

— Да, мне сообщили, когда выдавали ключ. Пройдем в кабинет, — предложила я. «Он поймет меня. Не может не понять», — шептала я про себя, пока мы возвращались в уютную комнату. Я сразу же заняла место за письменным столом, Генри подошел к подоконнику, отодвинул тяжелую штору, впустив свет вечернего солнца.

— С чего начать? — спросила я, пододвигая к себе фолиант.

— С начала. — Сыщик повернулся ко мне. Он стоял рядом, я могла протянуть руку и дотронуться до него.

— Ну что ж. — Я вцепилась в книгу и начала свой рассказ.

Генри внимательно слушал о трагедии эрла Джерси, а потом долго рассматривал черно-белое фото, на котором рядом с бывшим охотником стоял Хозяин... или его тело. Сосуд, как называла Салли. Меня вдруг осенило, что слово «сосуд» произносил и главный демон, ни я, ни Генри ни от кого другого подобного не слышали.

— У меня странное предчувствие, что мою семью и семью эрла Джерси убил один демон, — тихо произнес Генри и убрал фото в магический карман. — Рассказывай дальше.

И я продолжила, перешла к встрече с Риком. Сыщик не выдержал:

— Проклятые демоны! Я знал, что они пролезли в министерство, но о том, что хотят занять важные посты, лишь догадывался. Считал, что у них не получится. Теперь многие абсурдные решения министерства становятся понятными. Их принимали кровососы, а не маги.

— У меня не было с собой оружия. Я понимала, что не успею добежать до архивариуса и вряд ли до него докричусь. — Голос сорвался, будто в горле застрял ком горечи. — И тут я вспомнила про заклятие «намо».

Сыщик кивнул — короткий, резкий жест ищейки, привыкшего к смертям и предательствам.

— Теперь ты знаешь, как оно действует на демонов. Оно выворачивает их изнутри, вынуждая вспомнить, что они когда-то были людьми. Связь с человеком рвется, как гнилая нить, и в итоге им приходится покинуть наш мир.

— Нет, все случилось по-другому. — Я рассказала о внезапном появлении Салли, и чем дольше я говорила, тем мрачнее становился Генри. Он не остановил меня, даже когда я подошла к рассказу о том, как на портальщицу надевали наручники. Сыщик молча слушал, все сильнее сжимая зубы, желваки ходили ходуном. Но едва я поведала о том, что глава министерства предложил мне служебную квартиру Перси, сыщик перебил меня:

— Я подозревал, что Салли не просто так присоединилась к нам. — Он говорил тихо, но ярость пылала в каждом слове. — Поэтому не был удивлен, когда увидел ее возле министерства. За тебя я не переживал — рядом были Корделия, архивариус. Единственное, что я упустил, так это эрла Хэдбека. Демоны раньше прятались в тени. Не думал, что рискнут действовать так открыто, да еще в министерстве. Видимо, ты им очень нужна, Рози.

Я прижала фолиант к груди. Генри смотрел так, будто видел сквозь меня. О чем он думал?

— Поэтому я остаюсь в министерстве, — выдохнула я.

Ну вот, я это сказала. Теперь будь что будет. Приготовилась к гневу Генри, невольно сжала плечи, но взгляд не отвела.

— Зачем? Кровососы будут искать твое слабое звено, а потом надавят на тебя, как на Салли. — Генри взял стул и присел рядом со мной, так близко, что я разглядела золотистые крапинки в его глазах. Я ждала взрыва эмоций, а сыщик вел себя слишком спокойно, словно боялся меня спугнуть. Только потемневший взгляд выдавал его настроение. — Судьба портальщицы решена. В ближайшее время они избавятся от нее.

— Но как же... след, — возразила я. — Ищейки увидят, что случилось в архиве...

— Я тебе скажу, что увидят ищейки, — нахмурился Генри. — Тебя и руководителя отдела зельеварения. Странно, конечно, что руководство лично уделяет время стажеру, но если стажер талантлив, то почему и нет. Ищейки не увидят действия «намо». Когда ты произнесла заклятие, демон замер. Вернее, тело человека, в которого он вжился. Вот в этот момент Салли нанесла удар. Давай подумаем, для чего Хозяину нужно было убрать сильного демона — а мы знаем, что только сильный кровосос может вселяться в магов, — и Салли. Хотя... с портальщицей все ясно — не выполнила приказ. Она, скорее всего, должна была привести тебя к Хозяину. А сильного демона? Он вернулся в Хмур...

Генри приподнял брови.

— Тоже наказали, — прошептала я. — Он ведь хотел, чтобы я пошла с ним, а я отказалась.

— Как вариант — возможно. — Генри задумчиво потер подбородок. — Хозяин хочет, чтобы ты осталась в министерстве. Для чего? Как думаешь?

— Пока не пойму, — пожала я плечами и торопливо пообещала: — Я буду осторожна. Очень.

Гром разорвал тишину глухим раскатом. Ветер внезапно зашумел, завывая в такт нарастающему бешенству стихии. Мы с Генри одновременно повернулись к окну — по стеклам уже струились водопады, а за ними весь Эндерби растворился в серой пелене. Крупные капли хлестали по подоконнику, отскакивая рикошетами в стекло.