Магия забытых душ. Книга 2 - Людмила Валерьевна Закалюжная

Мой голос прозвучал громче, чем планировалось. Еще полтора месяца назад я бы смешалась от такого внимания, сегодня я ощущала внутреннюю силу. И не потому, что я многое узнала о демонах. Нет. Я собиралась бороться за жизни людей, за безопасность семьи, за любовь.

Мечта — это что-то незримое, воздушное. Месть способна разрушить изнутри. А вот цель дает силы. Ты видишь ее на горизонте и идешь вперед, несмотря на все препятствия. Если падаешь, то встаешь. Если приходится ползти — ползешь. Ради цели ты сжимаешь зубы, кулаки и прешь напролом. Слабаков нет. Финиш придет — не раньше и не позже, чем нужно. И твой неизбежен, когда ты будешь готов получить свой приз.

Тишину разрезал металлический щелчок, и я взглянула на часы, которые висели над дверью кабинета руководства, они показывали девять утра. У эрла Ксифора, видимо, тоже была галочка, как у Генри, насчет пунктуальности. Дверь кабинета открылась, и оттуда вышел заместитель. Он осмотрел всех, прежде чем его взгляд остановился на мне.

— Доброе утро! — произнес эрл Ксифор, он сделал знак рукой, чтобы я подошла к нему. — Эрлита Вуд, ваша новая коллега.

Двадцать пар глаз следили за каждым моим шагом. Седой маг с бородой до пояса прищурился, разглядывая меня. Молодая эрлита — явно любительница театральных жестов — презрительно сморщила нос. У всех я заметила жетоны с цифрами десять и выше.

— Эрлита Грейс из отдела портальщиков взяла шефство над эрлитой Вуд. В нашем отделе тоже кто-то должен оказать поддержку новичку. Желающие? — поинтересовался заместитель.

Все притихли, было слышно лишь тиканье часов. Я вдруг вспомнила момент в академии: так замирают все студенты, когда преподаватель задает вопрос по домашнему заданию. Мои губы дрогнули, и я не удержала улыбку.

— Джош. — Голос прозвучал слева, где у окна стояла высокая женщина с каскадом черных кудрей. Ее мантия, в отличие от других, была подпоясана серебряным ремешком. — Давай я. На прошлой неделе мы с группой закончили проект, сейчас разрабатываем новый, и время у меня пока есть.

— Благодарю, Марта. — Эрл Ксифор повернулся ко мне. — Эрла Сильвертон покажет вам отдел и определит рабочее место. Хорошего дня!

Я кивнула. Зельевары стали рассаживаться по своим местам. Седовласый эрл с взлохмаченными волосами шагнул к эрлу Ксифору, размахивая пергаментом:

— Мы вчера не договорили! Вы обещали... — Дверь кабинета захлопнулась, заглушив спор.

Эрла Сильвертон предложила мне следовать за ней, и мы вышли в коридор, где воздух буквально звенел от статики магических заклятий.

— В главной лаборатории работают только те, кто прошел особый ритуал, — рассказывала Марта. — Маги занимаются экспериментами, создают новые зелья. А отсюда вы начнете свой путь.

Мы остановились у двери с номером один. Марта толкнула ее плечом — металл скрипнул, будто нехотя впуская в свое святилище. Лаборатория оказалась огромным залом, разделенным стеклянными перегородками. За каждым столом трудились маги, не поднимая головы. Воздух был густ от запаха перекиси лунного камня и жженой полыни. На полках стройными рядами стояли бутыли с базовыми эликсирами: оранжевые — лечения, изумрудные — силы, багровые — яды обратного действия.

— Здесь рождается фундамент. — Марта провела рукой над столом, где молоденькая эрлита смешивала кислоту с голубым порошком. — Есть рецепт, и строго по нему исполняется заказ.

Я заметила, как на груди у всех сотрудников поблескивали жетоны с цифрами один или два. Один маг с обожженной щекой нервно теребил свой значок, принюхиваясь к дымку, который шел от пробирки. Марта, видимо, обратила внимание, как я разглядывала цифры, и тихо сказала:

— На сегодня вы единственная наша стажерка, чему мы очень рады, — улыбнулась эрла Сильвертон. — Начнете работать здесь, если проявите себя, то через месяц перейдете в другой отдел.

Мы вышли обратно в коридор.

— Рабочий день — восемь часов, но истинные зельевары живут в министерстве. — Марта остановилась возле портрета полного седовласого зельевара. Его левая рука сжимала посох с набалдашником в виде черепа василиска, а правая держала раскрытый гримуар. Страницы книги светились серебряным свечением, отбрасывая блики на лицо мага. «Эрл Джулиан Ашер, основатель отдела», — гласила табличка на портрете. — Перерыв можно потратить на сон, у нас есть специальная комната... или на изучение древних фолиантов в библиотеке.

Обходя отдел за отделом, я видела одно и то же: зельевары молча изготавливали зелья. Я, когда погружена в работу, тоже не особо разговорчива, но все же... странная обстановка. Я решилась спросить:

— Зельеварам можно путешествовать в мир духов?

— Конечно! — улыбнулась Марта, правда, я заметила, как ее пальцы сжали серебряный ремешок. — Но без учета времени ходят только те, у кого десятый уровень. Остальным дается определенное время. Естественно, никто вас одну в мир духов не отправит, только в сопровождении старшего мага...

Марта остановилась возле двери с табличкой «семь», отлитой из черного обсидиана, в конце коридора.

— А здесь у нас сотрудники, кто в одном шаге от главной лаборатории. — Эрла Сильвертон толкнула дверь, и мы вошли внутрь.

Комната оказалась куполообразным залом с витражами, в которых сияли алхимические символы. Солнечные лучи, преломляясь сквозь цветное стекло, рисовали на мраморном полу движущиеся диаграммы. Столы из черного мрамора стояли по кругу, как в древнем амфитеатре. Зельеваров оказалось немного, примерно человек... четырнадцать или пятнадцать. Среди них я сразу узнала Берту Пентакль — ее рыжие кудри, заплетенные в косы, выделялись как факел. Бывшая однокурсница держала в руках пробирку с черной жидкостью и внимательно рассматривала ее на свету. До меня донесся знакомый сладковатый аромат... Хмур? Берта создавала зелье Хмур?

Конец второй книги