Квестор 2 - Эл Лекс

Я махнул рукой, встал из-за стойки, и поспешил в лобби, пока все капсулы не заняли.

Из бара я вышел не первым — несколько человек успели просочиться в двери раньше меня. А когда я дошёл до лифта, то там уже успела выстроиться очередь — откуда они все берутся⁈ Они что, специально сидят рядом и караулят, когда откроется разрыв⁈ Странно, что в стартовом лобби ещё никто не поставил палаточный городок, чтобы жить прямо там и первым оказываться возле капсул!

Толпа была небольшой, человек в семь, но это всё равно как минимум одна поездка на лифте. За это время я успею и своими ногами спуститься, поэтому, не мешкая, я толкнул дверь и заспешил вниз по лестнице. Парой этажей ниже меня кто-то отчётливо топал по ступеням тоже — что ж, это было очевидно. Не я один такой умный.

Гарнитура в ухе внезапно завибрировала, и я машинально принял вызов:

— На связи.

— Виктор? — голос в наушнике показался смутно знакомым. — Шторм, это ты?

— Да, кто это?

— Это Генри. — ну точно, говорю же — знакомый голос. — Виктор, скажи, ты сейчас собираешься на вылазку?

— Спешу со всех ног. — честно ответил я. — А что?

— У меня есть к тебе предложение… Или даже можно сказать, что работа.

Перепрыгивая через ступеньку, я слетел к двери, которая ещё не успела до конца закрыться за предыдущим квестором, и вывалился в стартовое лобби:

— Слушаю!

Генри что-то начал говорить, но как раз в этот момент по ушам ударил громогласный голос ведущего, мечущийся под потолком:

— А вот и наш пятый кандидат! И кто бы, вы думали, это⁈ Это же Шторм, дерзкий новичок, который провёл первую вылазку так же хорошо, как плохо провёл вторую! Что из этого было случайностью, а что — закономерностью⁈ Сегодня и узнаем!

— Повтори! — велел я Генри, затыкая свободное ухо пальцем и спеша к ближайшей свободной капсуле под прицелом дрона, летящего параллельно со мной, но боком.

— Я говорю, надо найти застрявших на планете квесторов! Четверых, если точнее говорить! — Генри повысил голос. — Они в ГГ застряли, и мы не можем их найти!

— В смысле «не можем найти»? — я добрался до капсулы и сунул свою карту в приёмник. — Разве кит каждого квестора не излучает аварийный сигнал⁈

— Излучает, конечно! Но иногда ГГ настигает неудачливого бедолагу в какой-нибудь заднице, в которую в здравом уме никому не придёт в голову лезть! В какой-нибудь пещере, бункере, даже под водопадом иногда!

— Ага, я понял. — я залез в меню выкладки и сменил ОРКу на «метлу», мимолётно пожалев, что не могу пока себе позволить ни «полуавтоматическую компоновку», ни «зарядку по два», ни даже «пулевые патроны». — И сигнал теряется?

— Не совсем теряет! Он сильно размывается, и найти их с воздуха не представляется возможным, потому что есть только квадрат поиска, а не точная локация! И требуется, чтобы кто-то нашёл бедолаг и пометил их особыми, усиленными маяками, которые подсветят позицию точнее!

Пещеры, бункеры, водопады… Нет, это точно подарок судьбы, иначе не назвать. «Самая задница» это отличное словосочетание для всего того, что мне и нужно изучить в первую очередь. Именно то, о чём я думал за обедом. А тут, считай, и искать ничего не нужно — все подобные места тебе и так укажут. Ну, или хотя бы их часть, тоже неплохо.

Однако до отправки ещё оставалось время, поэтому я решил сперва прояснить несколько деталей:

— И давно они там?

— Кто как. Один уже два месяца, второй — пять недель. Третий — неделю и четвёртый со вчера сидит.

— Два месяца⁈ — ужаснулся я. — И что, за это время некого было попросить найти его⁈

— А кого тут просить? — в голосе Генри послышалось сожаление. — Тут же все озабочены или медальками, или кредитами. Никто не готов жертвовать ни тем, ни другим ради того, чтобы просто помочь другим — тем более, своим конкурентам.

— А с чего ты взял, что я не такой?

— С того, что я видел записи твоих рейдов. Видел, каков ты вне вылазок. И у меня сложилось впечатление, что тебе вся эта клоунада вокруг рейдов не нужна. А Дом лишь подтвердил это мнение.

Ах вот оно что… Теперь понятно, почему Бадабум вообще так вёл речь про «Генри сам с тобой свяжется». Он-то наверняка знал про проблему с застрявшими квесторами. А ещё знал про мои собственные цели, и, соединив одно с другим, решил сделать так, что мы с Генри помогли, так сказать, друг другу.

— Платим две тысячи, по пятьсот за каждого найденного. — продолжил Генри, произнося слова чуть быстрее, чем до этого — видимо, счёл моё молчание за раздумья, как бы поинтеллигентнее отказаться. — Если найдешь всех за один рейд, накинем ещё две сотни.

— Идёт. — согласился я. — Как мне получить координаты, где искать пропавших? И маячки?

— Координаты будут у тебя на карте, когда высадишься. Маячки сможешь заказать по нулевой стоимости из магазина, они будут там как скилл.

А вот и подвох. Получается, одним скиллом у меня будет меньше — по крайней мере, до тех пор, пока я не потрачу все маячки и не освобожу слот. Но всё равно, плюсы перевешивали, да и я уже дал согласие, поэтому лишь произнёс:

— Принято.

— Отлично! — в голосе Генри послышалось облегчение. — Буду ждать результатов!

И гарнитура замолкла. Я вынул палец из уха, снова впуская в него голос ведущего и шум толпы, заполняющий балконы.

— Эй, Шторм! — раздался сзади насмешливый голос. — Я бы на твоём месте оделась во что-то более яркое, а то тебя в ГГ даже незаметно будет! Никто и не поймёт, что это ты!

Я обернулся и увидел, как мимо проходит Динара — всё в той же одежде всех цветов радуги, что и в прошлый раз. Она улыбалась абсолютно беззлобно, и даже подмигнула, поймав мой взгляд.

— Это лучше, чем быть светофором, который даже слепой заметит за километр. — парировал я, вернув ей улыбку. — Так что ещё посмотрим, чья стратегия выигрышнее!

— Посмотрим-посмотрим. — согласилась Динара, и принялась копаться в терминале.

Недалеко от неё я заметил знакомый плащ Норада, а ещё чуть дальше — ещё пару знакомых лиц, из самого первого рейда.

Что ж… Никто и не говорил, что будет легко.

Глава 22

Высадка прошла уже привычным образом — грохот, тряска, удар, и солнце, ударившее в лицо, как только капсула раскрылась. Судя по тому, как