Библиотека Данталиона - Дмитрий Геннадьевич Мазуров

— Я не уверен, — признался Вайс. — Но чувствую, что центр где-то глубоко, в самом сердце библиотеки. Там, где хранится главная книга. Или что-то ещё.

Мы оба замолчали, глядя на пульсирующие линии. Я чувствовал их — тонкую вибрацию, которая проходила сквозь стены, сквозь пол, сквозь сам воздух. И в этой вибрации было что-то успокаивающее, почти гипнотическое.

— Ты любишь магию, — сказал я, и это был не вопрос.

— Люблю, — Вайс кивнул, и в его голосе впервые прозвучала искренность. — Не за силу, не за власть. За то, что она даёт понимание. Когда я вижу новое плетение, я чувствую, как мир открывается мне. Как будто я вижу то, что скрыто от других. Это… не передать словами.

— Понимаю, — ответил я. — Я чувствую то же самое.

Вайс посмотрел на меня, и в его серых глазах мелькнуло понимаение. Потом он улыбнулся — впервые по-настоящему, не той короткой усмешкой, а тёплой, искренней улыбкой. Он отступил от стены и вернулся к креслу, но садиться не стал — взял кувшин и налил воды мне.

— Знаешь, что мне сказал Данталион? — спросил он, протягивая мне кружку.

— Что?

— Что я встречу того, с кем мне будет интересно, — Вайс усмехнулся. — Я думал, он шутит. Или пытается меня обмануть. Но, похоже, он говорил правду.

Я взял кружку и сделал глоток. Вода была холодной, чистой, без привкуса — такой, какую подают в лучших домах столицы.

— Ты идёшь к главному призу? — спросил Вайс, садясь в кресло.

— Разумеется, — ответил я. — Как и все мы тут.

— Да, понимаю… — он покачал головой. — Я пришёл сюда за знаниями. И я их получил. Уже сейчас, в этой библиотеке, я узнал очень многое. И я уже не могу остановиться. Особенно зная, что впереди будет что-то ещё более невероятное…

Он замолчал, глядя куда-то в сторону.

— Остановиться просто невозможно. Пусть даже цена может оказаться слишком высокой… — слегка печально вздохнул он.

— Похоже, однажды ты уже заплатил цену, которую не можешь принять, — заметил я.

— Да, ты прав, — Вайс горько усмехнулся. — Цена была невероятно высока… И я до сих пор не понимаю, правильно ли я поступил. Возможно, это была моя величайшая ошибка в жизни. Но теперь уже ничего не изменить. Остаётся только двигаться дальше.

Он поднялся и потянулся, разминая спину.

— Нам пора, — сказал он. — Отдых закончился. Данталион не будет ждать вечно.

Я тоже поднялся. Мы вместе подошли к двери на противоположной стороне зала — высокой, деревянной, с массивной бронзовой ручкой.

— Идём вместе? — спросил Вайс, положив руку на ручку.

— Вместе, — кивнул я.

Он открыл дверь, и мы шагнули в новый коридор. Он был похож на предыдущий — такие же каменные стены, такой же серебристый свет. Но воздух здесь был другим — плотнее, тяжелее, будто сама библиотека давила на нас, проверяя на прочность.

Мы шли по коридору, продолжая обсуждать особенности местного плетения, и я чувствовал, как между нами возникает что-то, похожее на взаимопонимание. Не дружба, нет. Но какая-то невидимая связь. Будто мы были уже давно знакомы.

— А что ты думаешь о других? — спросил Вайс. — О конкурентах. Ведь в итоге, победит лишь один…

— Они сильные, — ответил я. — Каждый по-своему. Но они слишком зациклены на своих родах, на своих именах, на том, что о них подумают другие.

— Согласен, — кивнул Вайс. — Они не свободны. Их магия — это продолжение их семей, их традиций, их долга. А магия должна быть свободной. Как ветер. Как огонь. Как сама жизнь.

Он замолчал, и я тоже не нарушал тишину.

— Знаешь, Фауст, — сказал он наконец, — Я рад, что встретил тебя. В этой библиотеке. Это позволило мне понять, ради чего я по-настоящему сюда отправился…

Я лишь промолчал, кинув взгляд на моего спутника.

Мы шли дальше, пока коридор не закончился входом в новый зал.

— Похоже, мы пришли, — сказал Вайс, останавливаясь.

— Похоже, — кивнул я.

Мы стояли на пороге нового зала, и я чувствовал, как внутри поднимается напряжение. Я не знал что за испытание нас ждёт. Может, нам придётся пройти его вместе. А может… Этот парень станет моим соперником. Но парень оказался весьма интересным собеседником. Надо будет узнать о нём побольше после выхода из Библиотеки. Он может пригодиться нашей Гильдии…

— Что бы ни было дальше, — сказал Вайс, поворачиваясь ко мне, — Спасибо тебе за эту встречу. Возможно именно это мне и было нужно.

Он улыбнулся — своей новой, искренней улыбкой — и шагнул в зал. Я последовал за ним. Ведь скоро начнётся новое испытание.

Глава 19

Зал, в который мы вошли, оказался круглым, с куполообразным потолком, который терялся где-то в темноте. Стены здесь будто состояли из бесчисленных часов. Механических, песочных, солнечных, водяных — сотни, тысячи часов висели на стенах, тикали, звенели, отмеряли время. Стрелки двигались с разной скоростью, песок пересыпался, вода капала, создавая странный, гипнотический ритм.

В центре зала, на невысоком постаменте, ничего не было — только гладкий камень, отполированный до зеркального блеска. Мы с Вайсом вошли почти одновременно, и дверь за нашими спинами бесшумно закрылась, отрезая путь назад.

— Только мы, — сказал Вайс, оглядывая зал. — Никого больше.

— Похоже на то, — ответил я, тоже осматриваясь. — Данталион явно что-то задумал.

Словно в ответ на мои слова, часы на стенах зазвенели громче, стрелки ускорились, песок посыпался быстрее. В центре зала, прямо на постаменте, начала формироваться фигура.

Данталион.

— Рад видеть, что вы добрались досюда, — произнёс он, и его голос разнёсся под сводами, заглушая тиканье часов. —