Льюис Хэмилтон. Шестикратный чемпион мира - Фрэнк Уоррэлл

гонки на этом автодроме. Хилл, легенда «Формулы-1», в 1966 году выиграл здесь свою дебютную «Инди 500», а в 2005 году его исторический успех повторил Уэлдон, ставший первым британцем со времен триумфа Хилла 39 лет назад, победившим на «Кирпичнице». «Я так волнуюсь перед гонкой, – сказал Льюис. – Возможность выступить здесь – это просто фантастика для любого пилота. Я много лет смотрел «Инди 500», это потрясающая гонка, и я всегда хотел приехать сюда в качестве зрителя. Но самому участвовать в гонке еще круче. Я видел трассу еще из самолета. Симпатичный комплекс».

Но не стал ли груз ожиданий слишком тяжелым? Может ли это помешать его выступлению на «Кирпичнице»? «Если честно, я стараюсь не думать об этом, – задумчиво проговорил Льюис. – Начиная сезон, я был готов к любому результату, понимая, что, как новичок, должен еще многому научиться за очень короткое время. Конечно, у меня великолепный шанс, ведь я выступаю за лучшую команду и могу сравнивать себя с напарником – одним из лучших гонщиков в мире.

Но я все равно понимаю, что в течение сезона будут и взлеты, и падения, и сейчас, по-моему, еще слишком рано говорить о чемпионстве. Впереди 11 гонок, нужно просто готовиться к каждой, как обычно, и стараться выдать максимум.

Я постоянно узнаю что-то новое. Все лучше осваиваюсь в команде, в машине, совершенствую управление болидом, изучаю тонкости правил и вообще – все больше привыкаю к «Формуле-1». Каждый раз я немного учусь, и делать это мне предстоит весь сезон».

Именно из-за подобной рассудительности многие посчитали, что Хэмилтон может на флажке обойти Алонсо и Райкконена в борьбе за титул. Возможно, это клише, но Льюис оказался не по годам мудрым.

Первый день свободных заездов в Индианаполисе был посвящен знакомству с трассой, изучением ее неровностей, поворотов и анализу возможных ошибок. Лучший круг в первой сессии показал Алонсо, Хэмилтон оказался на 0,7 секунды медленнее. Днем быстрее всех вновь стал испанец: его лучший круг – 1:12,156. Но на этот раз Льюис был уже в опасной близости от Фернандо: к концу дня разрыв составлял чуть больше 0,1 секунды.

Хэмилтон чувствовал, что находится в шаге от очередного свершения: «Я никогда раньше не выступал на этой трассе, поэтому не сразу смог к ней привыкнуть. В середине есть хитрый участок – очень узкий, с несколькими крутыми поворотами подряд. Понадобилось время, чтобы подобрать нужные настройки болида и оценить оба варианта шин Bridgestone, которые были у нас на этот уик-энд.

В начале второй сессии я взял слишком большой радиус и немного повредил сплиттеры, пришлось их ремонтировать. Мы готовы к гонке и, думаю, должны побороться, но все прекрасно понимают, что говорить о победе пока рано: пятница – только первый день этапа».

В субботу утром быстрейшим снова был Алонсо, а Хэмилтон стал третьим, но к концу дня в таблице произошли серьезные изменения. Именно Льюис завоевал поул-позишн во второй раз подряд после того, как оказался на 0,169 секунды быстрее Алонсо и проехал круг за 1:12,331. Во втором ряду расположились две Ferrari – Фелипе Массы и Кими Райкконена. Для Льюиса победа в квалификации – потрясающий результат, особенно после его слов о том, что накануне он плохо спал. Говорили, что дело, возможно, в аллергии на пыльцу, но сам Хэмилтон это опроверг: «Не думаю, что у меня обострение аллергии. В последнее время я вообще не очень хорошо сплю, наверное, вся эта атмосфера так на меня влияет. Но я и правда чувствовал себя неидеально». Может, так оно и было, однако пилот не смог скрыть свою радость от результатов квалификации: «Честно говоря, я удивлен. Перед началом мы не сумели подобрать оптимальные настройки, к тому же я знал, что на этой трассе Фернандо – очень опасный соперник.

Второй поул за неделю – это фантастика! Северная Америка, я тебя обожаю! Здесь такие классные болельщики, они так поддерживали нашу команду; надеюсь, что им понравились заезды. Я закричал от радости, еще не сняв шлем, когда команда подтвердила, что поул – мой. Гоняться на трассе в первый раз – это вызов, и я открывал что-то новое для себя на каждом повороте, на каждом круге. Я понимал, что в финальной сессии на своем втором быстром круге мне нужно выжимать максимум. Машина в порядке, команда поработала отлично».

В день гонки все сложилось еще лучше: Льюис промчался за 1:39:09,065, одержал вторую победу подряд и довел свое преимущество над Алонсо в чемпионате до 10 очков. Кроме того, Хэмилтон в 7-й раз за 7 гонок «Формулы-1» поднялся на подиум. И победа получилась классной: первый на стартовой решетке – первый на финише, Льюис два раза хладнокровно отражал атаки Алонсо. Сначала Фернандо, в итоге ставший вторым, попытался обогнать Хэмилтона сразу после старта, но в схватке победил мальчик из Стивениджа.

Во второй раз они сразились после своих первых пит-стопов, которые провели с разницей в 1 круг. Два болида неслись по главной прямой бок о бок, но в первый поворот Льюис снова вошел первым. После этого гонка успокоилась и Хэмилтон лидировал до появления клетчатого флага. Эта победа также означала, что Льюис занял место среди рекордсменов – он стал лишь четвертым дебютантом «Формулы-1» (наряду с Жаком Вильнёвым, Нино Фариной и Хуаном Мануэлем Фанхио), который выиграл по крайней мере две гонки в свой первый сезон.

После финиша Хэмилтон поспешил укрыться от палящего солнца. Он отметил, что энергии ему придавали оглушительная поддержка местных болельщиков и присутствие в боксе американского рэпера Фаррелла Уильямса в качестве его VIP-гостя. Льюис, выглядевший немного потрясенным, сказал: «Как здорово все складывается – неделя получилась просто фантастической! Неужели я опять выиграл! Классно приехать на две незнакомые трассы [Монреаль и Индианаполис] и показать такую скорость, классно видеть, что команда на высоте.

Мне казалось, что последние 15 кругов никогда не закончатся, но я лидировал, смог победить, и сейчас меня переполняют эмоции. Все было идеальным: старт, пит-стопы, стратегия… и я по-настоящему счастлив. Фернандо угрожал моей позиции всю гонку, мы оба выкладывались по полной. У меня получился хороший старт, позволивший сохранить лидерство, но Алонсо был совсем рядом. На втором стинте, когда мои шины начали гранулироваться, он подобрался очень близко и в конце прямой пытался проатаковать, но мне удалось сохранить позицию. День выдался долгим и жарким, но я получал удовольствие от своей гонки и от поддержки болельщиков».

Рон Деннис крайне дипломатично поздравил своих пилотов с победным дублем, но заметил, что на этот раз