Льюис Хэмилтон. Шестикратный чемпион мира - Фрэнк Уоррэлл

Неудивительно, что его партнер по McLaren Фернандо Алонсо нервничает. Статус чемпиона мира не защитит от уверенности Хэмилтона, которая даже слегка пугает… Льюис просто управлял машиной. Управлял с тем чувством близости к своему подопечному, которое иногда можно видеть у гениальных жокеев, – почти пассивное ощущение соперничества, словно пилот или наездник – лишь своего рода вектор к победе».

Питера Уиндзора, автора статей для журнала F1 Racing, тоже поразило, что Льюис так легко решил столь трудную задачу: «Хэмилтон выиграл гонку, потому что выиграл поул; потом, после неидеального старта, он выиграл ее снова на первом повороте, когда Фернандо сплоховал. В общем, он выиграл, потому что показал идеальное торможение, чувство машины и баланса в тот жаркий день. Выиграл благодаря филигранной точности на больших зонах торможения – на шпильке и первом повороте. Выиграл с такой уверенностью, о которой большинство гонщиков могут только мечтать: быстренько оценил трассу в субботу вечером, пораньше лег спать, а утром встал и провел отличную гонку. Все просто. В его устах – до смешного просто. Вот таков он, Льюис Хэмилтон».

В восторге от появления вундеркинда в «Формуле-1» были и зрители – они все время подчеркивали, что Льюис воскресил спорт, который многим стал неинтересен. Дэвид из Лондона сказал: «Этот парень, Льюис Хэмилтон, – особенный. Он появился в «Формуле-1» внезапно и начал выигрывать – совсем как Тайгер Вудс в гольфе. Оба зрелые, невероятно талантливые, настоящие профессионалы, которые сразу же вошли в элиту, просто делая свою работу. Теперь «Формулу-1» снова стоит смотреть».

А Дерек из Хоршема сказал следующее: «Хэмилтон очень стабилен в каждой гонке. Но и Алонсо – не бездарь, иначе бы он не стал двукратным чемпионом мира, поэтому нас ждет невероятно захватывающий сезон. И как здорово, что у них одинаковые машины! Никто не сможет заявить, что один выиграл, потому что его болид был быстрее… Хотя Алонсо уже начал искать оправдания».

Кэтрин из округа Поуис объяснила: «Льюис, видимо, очень трудолюбивый и скромный парень. Судя по интервью с его отцом, которые мне удалось посмотреть, они очень адекватные люди. Я – тридцатитрехлетняя женщина – благодаря Льюису Хэмилтону начала смотреть «Формулу-1».

Даже иностранные болельщики «Формулы-1» заинтересовались Льюисом и восхищались его выступлениями. Панчо Вилья-младший из Мехико пошутил: «Надеюсь, вы, британцы, хоть в чем-то сможете стать чемпионами, ведь в футболе вы не выиграли ни одного чемпионата с 1966 года, да и то все знают, как вы получили ту победу[23] …ЛОЛ!» А Фредди из Сан-Паулу признал: «Я бразилец и большой поклонник стиля Массы, но все равно вчера мне было приятно смотреть, как Хэмилтон побеждает; возможно, мы увидели, какой будет «Формула-1» в ближайшие несколько лет. Я верю, что очень интересной и мы станем свидетелями настоящей борьбы между молодыми талантами – Массой, Хэмилтоном, Кими, Алонсо и другими. Это классно».

Еще бы не классно. Пока Льюис Хэмилтон завоевывал сердца зрителей из далекой Южной Америки, успехи ждали его в Америке Северной. Встречайте этап в Индианаполисе: он начинается через неделю.

Глава 12. Кумир Америки

Был ли это единичный успех или Льюис Хэмилтон начнет штамповать победы? Этот вопрос активно обсуждался, когда в середине июня 2007 года гонщик приехал на «Кирпичницу» для дебюта на Гран-при США. Победа в Монреале, очевидно, придала ему уверенности, но теперь пошла игра по-крупному. После такого начала прятаться за ярлыком «новичок» было довольно нелепо – да никому бы сейчас и в голову не пришло так его называть. Нет, теперь Льюис, заводя мотор перед седьмой гонкой в своей набирающей обороты карьере, стал героем «Формулы-1». Секрет Хэмилтона был раскрыт; об этом догадался бы любой, кто участвовал в его карьере в течение предыдущих десяти лет; это признал бы каждый, кто видел бесконечную череду побед британца в прошлом сезоне GP2: фантастически одаренный Льюис ворвался в «Формулу-1» как ураган.

В Америку Хэмилтон приехал в четверг, чтобы адаптироваться к новым условиям после канадского триумфа. На самом деле времени перед Гран-при США у Льюиса было меньше, чем хотелось бы, учитывая, что и эту трассу он никогда не видел своими глазами, не говоря уже о том, чтобы на ней гоняться. Но делать нечего. После победы в Монреале он был просто нарасхват. Хэмилтон так объяснил, почему приехал в США поздно: «Я заглянул на пару дней в Нью-Йорк на мероприятие с Mercedes-Benz. Оттуда вчера поехал в Вашингтон еще на одно мероприятие – с Exxon-Mobil. Потом наш рейс перенесли с 4 на 8 часов, а в 9 часов вообще отменили. Поэтому мы переночевали в отеле и, к счастью, сегодня утром смогли вылететь».

Не лучший расклад, ведь для Льюиса, как мы уже рассказывали, огромное значение имеют детали и возможность в собственном темпе полностью подготовиться к гонке, как психологически, так и физически. Но он вел себя как зрелый человек, признав, что невероятный триумф в Канаде изменил его жизнь навсегда: «Знаю, что после той гонки я попал на первые страницы британских газет, это потрясающе. Друзья и знакомые прислали мне где-то 200 сообщений; стараюсь ответить всем, но это почти невозможно.

Я сделал важный шаг в карьере и в жизни. Эмоции от первой победы фантастические; я не ожидал, что добуду ее в своем шестом Гран-при, особенно в Канаде, ведь я никогда не гонялся на той трассе. Фернандо, наверное, был быстрее, но у меня получилась отличная гонка. Это, конечно же, очень хороший результат для команды – мы упрочили свое лидерство в Кубке конструкторов… Я заработал важные очки… и здесь мы должны продолжить так же прекрасно выступать».

По первому впечатлению «Индианаполис Мотор Спидвей», который также называют «Кирпичницей», Льюису понравился. Пилот признался, что, увидев трассу, почувствовал, как по спине бегут мурашки от предвкушения борьбы: скоростной овал с узкими поворотами и длинной прямой, созданной, чтобы вдавить педаль газа в пол. Дом американского мотоспидвея и всемирно известной «Инди 500» поблескивал на солнце, когда Хэмилтон надевал шлем перед пятничными свободными заездами, предшествовавшими основной гонке. Уже тогда, по его словам, шестое чувство подсказывало: он может выиграть эту гонку; после 73 кругов в воскресенье он, без сомнения, может стать новым королем Америки.

Хэмилтон понимал, что в случае успеха во всех учебниках истории он займет место в одном ряду с Грэмом Хиллом и Дэном Уэлдоном как британский победитель