Льюис Хэмилтон. Шестикратный чемпион мира - Фрэнк Уоррэлл

не только рассчитывал на победу, но и решил, что имеет право возмущаться по радиосвязи требованиями команды перестать вести себя как дурак. Более того, такое поведение и поднятая им шумиха привела к расследованию со стороны Международной автомобильной федерации (FIA), которое могло дорого обойтись McLaren. А потом, когда Льюиса спросили, удивлен ли он, что гонщики Ferrari выступили так неудачно, британец сказал с улыбкой: «Нет, совсем нет». В этом ответе столько высокомерия. Хэмилтон начинает верить в собственную исключительность, а это – первый шаг к падению».

Споры не утихали, так что пришлось вмешаться и боссам «Формулы-1». Они тоже были недовольны стратегией McLaren по сдерживанию Хэмилтона и, узнав, что Деннис признает – после первого раунда пит-стопов он запретил Льюису атаковать Алонсо, – начали расследование относительно того, не было ли нарушения правил. Но Рон отрицал, что создает более выгодные условия для Алонсо, и FIA впоследствии оправдала команду. Вердикт гласил: «В McLaren могли выбирать оптимальную, по их мнению, стратегию, так как гонщики этой команды значительно опережали всех остальных. Никакое их действие нельзя назвать вмешательством в результат гонки». Представители FIA изучили радиосвязь с пилотами, данные, полученные от McLaren, и отчет официального наблюдателя.

Услышав такой вердикт, Большой Рон вздохнул с облегчением и объявил, что этот вопрос для него закрыт. Он сказал: «В команде, очевидно, царила не лучшая атмосфера из-за того, что на репутацию Фернандо и Льюиса – которые великолепным образом привели McLaren к дублю и 150-й победе в истории – была брошена тень.

Своевременное вмешательство FIA и расследование, которое они провели за эти три дня в связи с обвинениями, искоренило любые сомнения относительно того, как команда руководила действиями своих пилотов на Гран-при Монако 2007».

Деннис был рад, что может оставить в прошлом этот неприятный эпизод, но самое главное заключалось в другом: Льюиса Хэмилтона никогда больше не заставят играть вторую скрипку после Фернандо Алонсо. Теперь двукратному чемпиону мира придется убедительно обыгрывать своего серьезного соперника на трассе – начиная со следующего Гран-при в календаре… 10 июня 2007 года в Монреале.

Глава 11. Канадский кайф

В Канаде, на шестом Гран-при сезона «Формулы-1», который становился таким увлекательным, многое для Льюиса Хэмилтона было поставлено на карту. Прошло две недели после гонки в Монте-Карло, во время которой в McLaren приняли разочаровавшее Льюиса решение попридержать британца в тот момент, когда он раздумывал над атакой. Теперь мальчик, прозванный на пит-лейне Стивениджской ракетой, должен был доказать делом, чего он стоит, или замолчать.

Как мы уже говорили, из-за нескрываемого раздражения Льюиса этим тактическим ходом Рона Денниса FIA провела расследование, и теперь от Хэмилтона больше никто не ждал, что он будет следовать тактике McLaren в ущерб своим интересам. Этот неожиданный бонус от этапа в Монако в определенном смысле поставил Хэмилтона в незавидное положение. Теперь, если Алонсо его обыграет, у Льюиса не будет никаких оправданий; у них одинаковые машины, поэтому результат полностью зависит от мастерства пилота. Кроме того, в лагере Фернандо начинали ворчливо поговаривать: Льюис, похоже, слишком много о себе возомнил – какие основания у британца требовать, чтобы к нему относились так же, как к Алонсо? Сколько гонок он выиграл?

Некоторые придумали Хэмилтону еще одно прозвище – «Подружка невесты». В лучшем случае он становился вторым, но не выигрывал ни разу. В Монреале 10 июня, впервые за короткую карьеру в «Формуле-1», Льюису действительно предстояло выступать под давлением. Но Хэмилтон в своем потрясающем и теперь уже привычном стиле приехал на трассу в четверг, чтобы «привыкнуть к треку». Он поприветствовал журналистов и болельщиков, будто собирался отправиться на безмятежную прогулку по парку, а не мчаться по треку 70 изматывающих кругов на сумасшедшей скорости, достигающей на некоторых участках 325 км/ч, на глазах у 105 000 толпы. И по итогам воскресной гонки Льюису предстояло в шестой раз подряд подняться на подиум, но теперь – впервые в жизни – он стал победителем. Подружка невесты наконец добралась до алтаря. Для Хэмилтона, гениального пилота-дебютанта, этот результат означал конец долгого, трудного пути: в тот день он, безусловно, был лучшим гонщиком в мире.

Автодром имени Жиля Вильнёва, названный так в честь великого пилота, покойной звезды Ferrari, – из тех треков в календаре «Формулы-1», которые не вызывают у гонщиков ярких эмоций – ни отрицательных, ни положительных. Он не ставит слишком сложных задач перед пилотами, но болельщики этот Гран-при любят: благодаря сочетанию медленных поворотов и прямых гонки получаются событийными, на высоких скоростях и с ожесточенной борьбой.

Перед Монреалем в ушах Льюиса еще сильнее зазвенела критика, которой подвергали его стиль пилотирования. Но если до Гран-при Монако Эдди Джордан обвинял Хэмилтона в недостаточной агрессивности, то теперь другая звезда прошлого – бывший чемпион мира Жак Вильнёв – критиковала британца за… чрезмерную агрессию! Еще одно доказательство, что на заявления некоторых экспертов полагаться нельзя.

Между тем популярность Хэмилтона становилась все ощутимей. Оказалось крайне выгодно даже просто быть как-то связанным с его именем. Джордан на презентации своей автобиографии заговорил о Льюисе, благодаря чему привлек внимание прессы, необходимое для раскрутки книги. А Вильнёв, который после ухода из спорта в конце сезона 2006 редко появляется в медиапространстве, в первый день своего родного Гран-при Канады пообщался с журналистами.

Канадец обвинил Льюиса в том, что он слишком агрессивно начинает гонку: по мнению Вильнёва, его стиль напоминает пилотирование Михаэля Шумахера, которого критиковали за «грязную езду». «Когда прекратятся эти рубящие движения? – спросил он. – Льюиса не наказывают, и со старта он начинает вести себя как Михаэль». По словам канадца, удивительно, что Хэмилтону до сих пор ни разу не показали черный флаг, вызывая его в боксы для возможной дисквалификации за опасное вождение. «Посмотрим, будет ли это везение продолжаться, – сказал Вильнёв, который выиграл титул чемпиона мира для Williams-Renault в 1997 году. – Других гонщиков давно бы за такое наказали».

Канадец также сомневался, что Хэмилтон и Алонсо, победивший в Монреале в прошлом году, – это гонщики одного калибра, и думал, что Льюис может сломаться под давлением: «Хэмилтон очень быстр, но ему нужно показать себя, обыграв Алонсо. Мы пока не видели, как Льюис выступает под давлением, – интересно будет за этим понаблюдать».

На эти колкости Хэмилтон, конечно, ответил лучшим образом из возможных: в воскресной гонке он уничтожил Алонсо, одновременно доказав, что может выдерживать и самое серьезное давление.

На первой практике в пятницу Льюис оказался на 0,2 секунды медленнее Фернандо, но посудите сами: британец не просто впервые шел по трассе в Монреале на