Будни британских охотников. 1770–1870 - Владимир Ильич Пилюгин

производства оружия. Томас днем приходил к ним домой, а вечером принимал их у себя. Визиты клиентов к нему на дом были отличным поводом, чтобы наладить с ними более тесные отношения. Но богатые лондонские джентльмены предпочитали посещать магазины, где они могли потрогать предлагаемые им товары, а также увидеть процесс их производства. С самого начала деятельности компании Томас Босс стал размещать в газетах рекламные объявления, адресованные спортсменам и охотникам, где гарантировал безопасность своих двуствольных ружейb. Изготовляемые им ружья были дульнозарядные со стволами из дамасской стали, оснащенные капсюльной системой воспламенения. Томас Босс открыл магазин оружия сначала на Гровнер-стрит, 3, затем он переехал на Клиффорд-стрит и наконец обосновался на Сент-Джеймс-стрит, 7349. Переезд Томаса в Вест-Энд был абсолютно правильным решением: его магазин стал культовым домом компании Boss.

По мере того как росла репутация компании, росло и количество клиентов. Вскоре Томас Босс начал искать учеников и подмастерьев-оружейников (ему не хватало десяти квалифицированных сотрудников и двух подмастерьев). Двое из новых сотрудников, которых он взял, были его племянники Эдуард и Джеймс Пэддисоны, которым предстояло сыграть важную роль в развитии фирмы.

Рис. 123. Двуствольное охотничье ружье ударной системы 16‑го калибра, 1852 г. Мастер Томас Босс, Лондон

В 1851 году принц Альберт пригласил Т. Босса вместе с другими известными оружейниками принять участие во Всемирной промышленной выставке. Это приглашение означало, что компания Boss признается одним из ведущих производителей оружия Лондона, хорошо зарекомендовавшим себя и высоко ценимым. По этому поводу в Boss создали специальную пару дуэльных пистолетов. Продукция компании Boss пользовалась спросом, а количество заказов постоянно увеличивалось (рис. 123).

В 1857 году Томас Босс умер, никому не передав руководство компанией. У его вдовы Эми, которая приняла на себя управление бизнесом, не было никакого опыта, и она обратилась за помощью к племянникам Эдуарду Филдсу и Джеймсу Джозефу Пэддисонам, которые работали в компании Томаса Босса (старший, Эдуард, был уже самостоятельным мастером, а младший, Джеймс Джозеф, еще не окончил ученичество). Руководителем и совладельцем предприятия был приглашен 36-летний Стивен Грант. Компания была переименована в Boss & Co. В 1858 году было изготовлено первое казнозарядное ружье – двустволка 14‑го калибра под шпилечный патрон. Фирма выпускала также курковые казнозарядные ружья с нижним поворотным рычагом запирания с вертикальной осью вращения. Замки на боковых пластинах были различные: так называемые врезанные в дерево под колодкой, или в «шейку», другие за колодкой с длинной V-образной боевой пружиной, расположенной за курком, и позже подкладные50.

Партнерство Стивена Гранта, Эдуарда Филдса и Джеймса Джозефа Пэддисонов, а также вдовы Томаса Босса продолжалось много лет, вплоть до смерти Эми Босс в 1872 году, когда Эдуард и Джеймс Пэддисоны вступили во владение Boss & Co. в качестве бенефициаров по ее завещаниюa. Второй половиной доли капитала владел Стивен Грант51.

В 1855 году

французский оружейник Поттэ изобрел патрон, в центре донышка которого, в сквозном канале, был помещен капсюль с ударным составом. А в 1861 году французский изобретатель Франсуа Шнайдер усовершенствовал и запатентовал патрон Поттэ. <…> Прошло немного времени, и теперь уже английский оружейник Бокер сделал гильзу из латунного листа со стальным основанием, а чуть позже начали производить цельные латунные гильзы центрального боя. В металлической гильзе гораздо надежнее закреплялся капсюль, она лучше способствовала обтюрации пороховых газов, а ее жесткая конструкция позволяла использовать продольно скользящие затворы. Создание унитарного патрона окончательно решило проблему заряжания с казенной части…52

Следует уточнить, что еще в 1860 году Шнайдер получил французский патент № 26 901 на патрон центрального боя, созданный М. Поттэ в 1855 году со своей гильзой, и продал разработку Джорджу Доу. 4 сентября 1861 года Доу получил английский патент № 2203 на патрон с гильзой Шнайдера, к которому добавил подробное описание инструментов и оборудования для производства этого нового боеприпаса. Как отмечают авторы статьи «Барабанный бой»,

Поттэ, Шнайдер и Доу разработали вполне работоспособную центральную систему воспламенения с отдельной наковальней. Но, к сожалению, их имена практически неизвестны в наше время. Франсуа Шнайдера незаслуженно забыли уже через несколько лет после его изобретения. Поттэ и Доу до сих пор упоминаются как разработчики первых патронов центрального воспламенения, но даже современники этих событий имели весьма расплывчатое представление об их открытиях53.

Конкуренция на рынке оружия в Соединенном Королевстве была довольно жесткой. Теперь оружейники боролись не только за покупателей-аристократов, но и за тех, кому не были доступны дорогостоящие ружья. Как отметил Дж. Т. Тисдейл-Бакелл,

с 1834 по 1857 год в разработке охотничьих ружей (дробовиков) не появилось ничего нового, кремневый замок отходил в прошлое, его использовали разве что самые консервативные спортсмены, однако покойный мистер Джозеф Лэнг привез из Франции ружье, заряжающееся с казенной части. Понадобилось примерно десять лет, чтобы оно распространилось повсеместно, потому что, честно говоря, большинство этих новых ружей были примечательны скорее силой выхода газа в казенной части, чем убойной силойa. Оружейники, по крайней мере в Лондоне, за несколько лет исправили этот недостаток. Одним из главных аргументов, который приводили сторонники ружей, заряжающихся с казенной части, состоял в том, что они избавлялись от необходимости использовать два ружья и лэдераb 54.

Семья Гринер

В середине XIX века среди многочисленных производителей оружия выделялась компания Гринеров, которая была крупнейшей на Британских островах, а по широте ассортимента продукции ей не было равных. Оружейники Гринеры делали все – от военного оружия до охотничьих ружей всевозможных систем и калибров, от дешевых дульнозарядных одностволок до подарочных казнозарядных двуствольных шомпольных ружей, от гарпунных ружей до уточниц 4‑го калибра, от малокалиберных винтовок до африканских штуцеров с замками на боковых досках. Но главное внимание фирмы было сосредоточено на охотничьем оружии.

Фамилия Гринер имеет англосаксонские корни и происходит от топографического названия – деревни Грин. Варианты фамилии Greener: Greenhalgh, Greenhow, Greenhough, Grenhal, Greenhall и другие. Первое упоминание некоего Ричарда де Гренхала (Richard de Grenhal), от которого произошла фамилия Гринер, обнаружено в отчетах казначейства (Pipe Rolls) от 1230 года в Шропшире. Самыми известными членами этого семейства были Уильям Гринхилл (1591–1671), английский священник-нонконформист из Оксфордшира и независимый министр и член Вестминстерского собрания, Томас Гринхилл (1611? – 1658), один из основателей Ост-Индской компании и агент Мадраса, Элизабет Гринхилл (1615–1679), которая родила 39 детей, и все они выжили.

Уильям Гринер (1806–1869), основатель фирмы W. Greener, был великим оружейником и изобретателем, на различные изобретения имел большое количество патентов: задолго до сделанного в 1879 году Томасом Эдисоном открытия он изобрел электрическую лампу (патент 1846 года № 11076), в конце 1840‑х годов – гарпунное ружье для китобоев Данди, которое в 1848 году на конкурсе гарпунеров, проводившемся в лондонских доках, выстрелило на 120 ярдов (примерно на 110 м); он усовершенствовал шахтерскую лампу, получил приз за разработку механического устройства для одновременного открывания четырех ворот на железнодорожных переездах, изобрел спасательную шлюпку, встающую на киль после опрокидывания, за которую на Всемирной промышленной выставке в Лондоне 1851 года был награжден золотой медалью.

Уильям Гринер родился в Феллинге, около Ньюкасл-апон-Тайна, Нортумберленд, Англия. Начал карьеру там же в качестве ученика оружейника Джона Гарднера55, продолжил обучение уже в Лондоне у Джозефа Мэнтона. В 1829 году он женился, вернулся в Ньюкасл-апон-Тайн и основал компанию W.