Будни британских охотников. 1770–1870 - Владимир Ильич Пилюгин

Чарльз Ланкастер (? – 1847) как изготовитель ружейных стволов очень высокого качества был известен с 1811 года. Он много лет проработал у Джозефа Мэнтона, затем открыл свой магазин по адресу Крейвен-Билдингс, 10, Лондон. Свои стволы с клеймом «CL» он поставлял Джозефу Мэнтону и Джеймсу Пёрде, а также другим ведущим лондонским производителям оружия. В 1826 году Чарльз Ланкастер открыл офис и магазин компании Charles Lancaster на Нью-Бонд-стрит, 151, а мастерские – на Томас-плейс, 2. В магазине можно было заказать новое ружье и, доплатив, обменять старое на новое, вернуть не понравившееся, отдать ружье в починку, пересверлить стволы, заказать футляр и купить принадлежности для заряжания и ухода за ружьем. К 1838 году Ланкастер отказался от торговли стволами и с этого времени зарекомендовал себя блестящим оружейным мастером. Ружья Ланкастера пользовались большим успехом (рис. 121), чему способствовало вручение в 1843 году принцем Альбертом королевского ордера на назначение. Принц из всех оружейных мастеров высоко ценил англичан, отдавая предпочтение Ланкастеру.

Рис. 121. Двуствольное охотничье ружье 14‑го калибра с ударно-капсюльным замком, 1849 г. Мастер Чарльз Ланкастер, Лондон

У Чарльза Ланкастера было двое сыновей – Чарльз Уильям (1820–1878) и Альфред (? – 1890)43.

Чарльз Уильям сначала учился в частной школе, но бросил ее и устроился на оружейную фабрику отца. Здесь он приобрел навыки металлообработки и опыт в конструировании оружия.

После лондонской Всемирной промышленной выставки 1851 года, на которой демонстрировалась винтовка Charles Lancaster с каналом ствола овальной формы, Чарльз Уильям усовершенствовал систему запирания ружей: стволы по подушкам колодки сдвигались к ее щитку; таким образом, нижний подствольный крюк заводился в специальный паз. Все это предотвращало случайное открытие стволов во время выстрела. Название Charles Lancaster’s (Patent) было нанесено на колодку ружья. К новым конструкциям ружей Чарльз Уильям изобрел и новые патроны, но их производство оказалось слишком дорогим. Поэтому он отказался от использования таких боеприпасов и решил применять патроны центрального боя. В 1850 году Ч. У. Ланкастеру выдан патент № 13161 (стволы с овальным каналом), в 1851 году он зарегистрировал оборудование для сверловки стволов с каналом овальной формы (патент № 13454). Канал овальной сверловки имел два широких нареза. Изготовление таких стволов весьма сложное, но эффективность при стрельбе дробью или пулей достаточно высока. Такие стволы применялись в охотничьих ружьях и пистолетах.

В 1852 году Чарльз Уильям разработал и запатентовал казнозарядное ружье центрального боя. Это была курковая модель 12‑го калибра с нижним поворотным рычагом запирания под шпилечные патроны Лефоше, которые позднее были модернизированы под патроны центрального боя. Ланкастер произвел изменения как в самом затворе, так и в курке. Рычаг затвора стал располагаться под предохранительной скобой.

Для того чтобы открыть казенную часть стволов, этот нижний поворотный рычаг запирания смещали вбок, стволы опускались вниз на шарнире. Прочное соединение стволов с колодкой обеспечивала выступающая часть заднего подствольного крюка, входящего в вырез под щитком колодки. С курка убрали выступающую молоточковую часть, которая била по капсюлю через отверстие, расположенное на колодке, его головка стала плоской и действовала на бойки, укрепленные в плечиках колодки.

В 1853–1869 годах Чарльз Уильям получил множество патентов, в том числе на патрон, конструкция которого была сходной с патроном Лефоше, но капсюль заменен основанием патрона, на котором помещен ударный состав, прикрытый сверху медным диском с четырьмя отверстиями. Все дно патрона закрыто медной оболочкой, более тонкой в середине, по которой ударяет боек, и более толстой к окружности, по которой она образует небольшие закраины44. Вскоре Ланкастер получил патент на экстрактор, при помощи которого были полностью преодолены все трудности, связанные с залипанием патронов (такое ружье стоило 60 гиней).

Альфред, младший сын Чарльза Ланкастера, присоединился к Чарльзу Уильяму в 1855 году. Братья открыли предприятие под названием Charles William & Alfred Lancaster, Gunmakers и стали торговать на Нью-Бонд-стрит, 151, и Литтл-Брутон-стрит, 2.

Компания просуществовала до 1860‑х годов, когда после разногласий с братом Альфред покинул фирму. Он основал собственную компанию A. Lancaster, Gun & Rifle Manufacturer, которая сначала располагалась на Саут-Одли-стрит, 27, а затем на Грин-стрит, 50. Компания Чарльза Уильяма с 1867 года стала называться Charles Lancaster & Co45. На протяжении двадцати лет братья были конкурентами в производстве оружия и торговле им, и тот и другой имели большое количество запатентованных изобретений (рис. 122).

К началу 1880‑х годов бизнес Альфреда стал испытывать затруднения, и в 1884 году он был объявлен банкротом. После его смерти в 1878 году Charles Lancaster & Co приобрел Дж. А. А. Торн. Чарльз Уильям Ланкастер управлял основной компанией до конца своих дней. Именно он реализовал идею центрального воспламенения в охотничьих ружьях, которые заряжались с казенной части. Как пишет Е. Г. Копейко, «ружья выпускали под прежним именем, уже известным не только в Великобритании, но и в других странах. <…> В 1879 году название изменили на Charles Lancaster & Co»46. Ружья конструкции Ч. У. Ланкастера использовали без изменений до 1880 года, когда их начали вытеснять первые бескурковые ружья.

Рис. 122. Одно из парных двуствольных охотничьих казнозарядных ружей 12‑го калибра, 1860‑е гг. Мастер Альфред Ланкастер, Лондон

В 1850‑х годах наиболее выдающимися лондонскими оружейниками считались Уильям Бишоп с Бонд-стрит, Томас Босс с Сент-Джеймс-стрит, Генри Эгг с Пикадилли, Чарльз Ланкастер с Нью-Бонд-стрит, Джозеф Лэнг с Хеймаркет, Джо Мэнтон с Довер-стрит, Сэмюэль Нок с Риджент-Серкус, Джеймс Пёрде с Оксфорд-стрит, отец и сын Смиты с Принсес-стрит на Лестер-сквер, а также отец и сын Гринеры47.

Томас Босс

Семья Босс происходила из Лестершира. Первым оружейником в семье был Уильям Босс (William Boss, 1758–1809), обучавшийся этому ремеслу с 1773 года. Его стремление овладеть профессией было настолько сильным, что он покинул семью и уехал в Бирмингем. Здесь его наставником стал производитель огнестрельного оружия Томас Кетланд. Преуспев в ремесле и создав себе имя, Уильям Босс в 1801 году переехал в Лондон, где нашел нового учителя – Джозефа Мэнтона, лидера в своей области и человека, нанимавшего только первоклассных подмастерьев, многие из них были лично знакомы с Уильямом. За время работы у Мэнтона Уильям стал отцом трех сыновей – Уильяма (1787 – ?), Фишера (? – ?) и Томаса (1790–1857), каждого из них он обучил ремеслу оружейника, и они начали свою производственную деятельность у Мэнтона.

После смерти Уильяма Босса Джозеф Мэнтон смог оставить у себя в компании только его младшего 19-летнего сына Томаса Босса. Работая в основном подсобным рабочим, Томас осуществлял работы на конечном этапе изготовления оружия для самых известных оружейников того времени; в большинстве случаев он выполнял заказы Джеймса Пёрде. Качество изготавливаемого Томасом Боссом оружия обеспечило ему репутацию уважаемого мастера, однако для такого амбициозного и трудолюбивого человека, как Томас, этого было мало. Прошло совсем немного времени, прежде чем он сколотил капитал и окончательно решил, что необходимо создать оружие, которое будет носить его имя. С 1812 года Томас начал самостоятельно трудиться, зарегистрировав компанию Bossa.

В 1814 году в возрасте 27 лет старший брат Уильям ушел от Мэнтона, чтобы основать собственный бизнес на Краун-стрит, 9. Уильям завершил дела в 1817 году, и никаких дальнейших записей о нем не найдено, кроме того, что он снимал комнату у своего брата Томаса в 1819 году48.

В начале своей деятельности Томас Босс удовлетворял потребности клиентов, которые в большинстве были оружейных дел мастерами, снабжая их необходимыми компонентами для