Будни британских охотников. 1770–1870 - Владимир Ильич Пилюгин

в Шотландию из Франции. Фамилия Пёрде является производной от Пардьеa. Джон Пёрде приехал в Лондон в 1690 году. Его второй сын Джеймс родился в 1732 году и начал работать ствольным мастером на Майнорис-стрит недалеко от лондонского Тауэра, где с XVII века жили оружейники.

Джеймс Пёрде – старший (1784–1863) был младшим сыном из семерых детей Джеймса Пёрде и внуком Джона Пёрде. Он, придерживаясь семейной традиции, с 14 лет начал обучаться у оружейника Томаса Кека Хатчинсона, женатого на его сестре (рис. 110).

Рис. 110. Джеймс Пёрде – старший, основатель компании James Purdey & Sons

Джеймс Пёрде – старший ковал дамасковые стволы из гвоздей от старых подков, нагревал, сколачивал полосы, а затем скручивал в спираль. Считалось, что металл старых гвоздей и подков в процессе эксплуатации приобретает более плотную структуру. Ученичество Джеймса у Хатчинсона длилось с 1798 года семь лет.

За семь лет Джеймс – старший преуспел, и в 1803 году его пригласил к себе Джозеф Мэнтон. У Мэнтона Джеймс Пёрде – старший начинал работать заготовителем и отделочником и за три года дослужился до старшего ложевщика. В 1805 или 1806 году он женился, а в 1807 году его жена родила первого ребенка – девочку. У Джеймса Пёрде – старшего было пятеро детей, но только один из них, Джеймс, пошел по стопам родителя.

В 1808 году талантливый и честолюбивый Джеймс – старший перешел в компанию Forsyth & Co. на Пикадилли, 10. В течение четырех лет он сначала трудился ложевщиком и сборщиком замков, а затем стал ведущим специалистом у Форсайта и работал над созданием первых ударно-капсюльных ружей.

Рис. 111. Магазин James Purdey & Sons в здании Audley House, расположенном по адресу 57-58 South Audley Street в Мейфэре

В 1814 году Джеймс – старший начал вести бизнес самостоятельно. Он открыл офис и скромный магазинчик компании James Purdey & Sons (рис. 111).

На первых изделиях Джеймс Пёрде – старший ставил клеймо «James Purdey, From J. Manton’s», на замочных досках последующего оружия – «Purdey» либо «Purdey, London», на стволах – «James Purdey Oxford Street, London». Он производил не только одно- и двуствольные кремневые ружья, но и винтовки с дуэльными пистолетами. Он также обслуживал и ремонтировал ружья и пистолеты, не говоря о продаже снаряжения и аксессуаров. Помимо патронов, пыжей и пороховниц, в его магазине клиенты могли выбрать кинжалы, сабли и даже бритвы. Бизнес Джеймса Пёрде – старшего процветал, так как его репутация, сложившаяся у Мэнтона и Форсайта, привлекала самых взыскательных клиентов. Кроме того, компания изготавливала на заказ лучшее оружие для членов королевской семьи и аристократов.

Рис. 112. Одноствольное охотничье ружье 16‑го калибра с ударно-капсюльным замком, 1828 г. Мастер Джеймс Пёрде – старший, Лондон. Принадлежало Джозефу Лэнгу

Рис. 113. Двуствольное охотничье ружье 16‑го калибра с ударно-капсюльным замком, 1833 г. Мастер Джеймс Пёрде – старший, Лондон. Принадлежало лорду Осселстону

С 1816 года Джеймс Пёрде – старший стал выпускать высокого качества охотничьи дульнозарядные одностволки с кремневым замком, с прямой шейкой ложи и шомполом, непременным в то время атрибутом любого ружья. На них ставили металлическую предохранительную скобу с фигурным хвостовиком в виде пистолетного упора для ладони. В прикладе с правой стороны имелся пенал с выдвижной крышкой для принадлежностей. На верхнюю грань приклада под щеку стрелка устанавливали кожаную подушку и закрепляли ее мелкими гвоздиками со шляпками, украшенными гравировкой. Начиная с 1820‑х годов Пёрде полностью отказался от производства дульнозарядных кремневых ружей. В это время у него работали такие искусные оружейники, как Чарльз Ланкастер, Томас Босс, Генри Аткин.

К 1826 году компания James Purdey заработала достаточно денег и 1 августа этого года приобрела магазин на Оксфорд-стрит, 314, принадлежавший ранее Джозефу Мэнтону, который обанкротился. Джеймс – старший изменил номер дома по суеверным причинам, возможно, он не хотел, чтобы у него был такой же номер, как у несчастного Джо Мэнтона. Сначала он использовал номер 315 на Оксфорд-стрит, но через очень короткое время, возможно, из‑за каких-то возражений против использования этого, он сменил его на Оксфорд-стрит, 314 ½, который оставался его адресом до 1882 года. Его оружейный магазин стал самым известным в Лондоне, выполняя заказы множества клиентов – от английской аристократии до индийских принцев (рис. 112, 113). В 1831 году Чарльз Дарвин, готовясь к рейсу на «Бигле», заказал оружие и боеприпасы у Джеймса Пёрде – старшего. В 1838 году королева Виктория приобрела у него пару двуствольных пистолетов для подарка имаму Маската, а позднее дробовик и штуцер.

Джеймс Пёрде – старший был прекрасным стрелком. Он часто посещал модные тогда соревнования по стрельбе по голубям в клубах «Ред-Хаус» в Баттерси и в «Хорнси-Вуд-Хаус».

Джеймс Пёрде – младший (1828–1909), как и его отец Джеймс Пёрде – старший, был отдан в ученики в 14 лет, а затем работал в компании отца (рис. 114). Он, как и отец, увлекался стрельбой по голубям и посещал «Оружейный клуб» в Ноттинг-Хилле.

Российский историк оружия Юрий Маслов отмечает:

Впервые имя Джеймса Пёрде – младшего привлекло к себе внимание в 1856 году, когда англичанин выпустил дульнозарядную винтовку и назвал ее Express Train («Скорый поезд»). Так с легкой руки лондонского оружейника в мировую терминологию прочно вошли понятия «штуцер-экспресс», «винтовка-нитроэкспресс» и т. д.11

В октябре 1857 года Джеймс Пёрде – старший, находясь на вершине карьеры, решил, что пришло время переложить ответственность на плечи 29-летнего сына Джеймса-младшего. Самое первое казнозарядное ружье было изготовлено Джеймсом Пёрде – младшим в мае 1858 года, всего через пять месяцев после перехода управления компанией в его руки. При нем простая кустарная мастерская превратилась в небольшую фабрику, которая ежегодно изготавливала от 150 до 300 казнозарядных ружей самых разных систем и конструкций. Это были главным образом двустволки под шпилечные патроны, затем появились курковые, а вслед за ними – и бескурковые ружья центрального боя.

Рис. 114. Джеймс Пёрде – младший

В 1863 году Джеймс Пёрде – младший создал систему запирания стволов (патент № 1104 от 2 мая 1863 года), получившую название «рамка Пёрде», которая располагалась в колодке ружья и соединяла стволы и ствольную колодку.

При закрытии ружья рычаг входил в пазы ствольных крюков, прочно запирая стволы. Без рамки Пёрде и сегодня не обходится практически ни одна горизонтальная двустволка.

В 1868 году принц Уэльский, будущий король Эдуард VII, вручил Джеймсу Пёрде – младшему королевский ордер на назначение. В этот период фирма James Purdey & Sons производила ружья для многих величайших стрелков того времени, включая лорда Рипона, лорда Уолсингема, лорда Хантингфилда и других.

Все в династии Пёрде производили ружья с подкладными замками. Подкладными называют замки, у которых боевая пружина размещена впереди курка на специально удлиненном конце замочной доски, требующем соответствующего выреза в ствольной колодке. На замочной доске монтируется весь механизм, обеспечивающий процесс стрельбы, – курок, шептало, ударник, пружины.

У ружей с подкладными замками несколько преимуществ: быстросъемная конструкция с простотой обслуживания и ремонта (все детали доступны, и не требуется полная разборка ружья), усилена прочность приклада (шейка ложи не утончена врезкой), лучшая сбалансированность ружья. Позднее, в 1880 году Пёрде – младший запатентовал замок, создателем которого был Фредерик Бизли, работавший у него. Как отмечает Ю. Маслов,

высшее достижение лондонской компании – самооткрывающееся ружье с механизмом, изобретенным Фредериком Бизли. 18 декабря 1879 года изобретатель отправил Джеймсу Пёрде письмо, суть которого заключалась в просьбе ознакомиться с принципом работы механизма нового бескуркового ружья и приобрести права на его изготовление. Пёрде высоко оценил изобретение и 5 августа 1880 года заключил с автором договор, содержащий два варианта передачи патентного права. 16 ноября Ф. Бизли получил чек на сумму 35 фунтов стерлингов, а лондонская фирма – охраняемое законом право на промышленный выпуск ружей с механизмом самооткрывания в течение 14 лет. Именно ружье конструкции Бизли, к производству которого