Будни британских охотников. 1770–1870 - Владимир Ильич Пилюгин

Примерно к 1830 году было общепризнано, что для дульнозарядного огнестрельного оружия должна быть использована только капсюльная система. Как отмечено профессиональными оружейниками:

Известны три модификации ударной системы Форсайта. В первом случае воспламенение производилось ударом курка по бойку в специальном поворотном устройстве в форме флакона для духов, которое одновременно являлось магазином-дозатором. Во втором – ударом курка с бойком по затравочной смеси в запальном отверстии, насыпавшейся из скользящего магазина-дозатора, связанного тягой с курком. В третьем – ударом курка с бойком по гранулам затравочной смеси в запале, куда они попадали из магазина, закрепленного на отдельном рычаге. Последние годы существования компании Forsyth & Co. ознаменовались повсеместным переходом на выпуск оружия с капсюльными замками (рис. 102)33.

Рис. 102. Ружье с ударным механизмом, 1840‑е гг. Мастер Дж. У. Эдж, Манчестер

В 1851 году фирма Forsyth & Co. участвовала во Всемирной промышленной выставке в Хрустальном дворце, а в 1852 году прекратила существование.

В компании обучались многие лондонские оружейники, потом работавшие самостоятельно: Викерс, Уильям Уэбстер и другие.

Майкл Макинтош высоко оценил итоги работы оружейников первой четверти XIX века:

В целом справедливо сказать, что форма и стиль первоклассного английского ружья были созданы к 1820 году, как раз к концу эпохи кремневых ружей. Настало время, когда капсюль для огнестрельного оружия сделал кремневые ружья устаревшими и позволил оружейникам довести дульнозарядное ружье до совершенства, но, как бы хорошо оно ни было, капсюль стал завершающим штрихом уходящей эпохи. Приближалась великая революция34.

Глава 5

Революция в оружейном деле. 1830–1870

Первые ружья, заряжавшиеся с казенной части, появились в начале эпохи Генриха VIII, однако они были ненадежными и даже опасными. Как отмечает Г. Блэкмор, в XVIII веке

появилось множество ружей с поворотными патронниками или подвижными стволами, извлекаемыми или вывинчивающимися затворами. Одним из самых удачных изобретений оказался винтовой затвор, надежно и быстро закрываемый спусковым рычагом. Его придумал в 1704 году французский механик Исаак де ла Шауметт, а в 1776 году усовершенствовал шотландский офицер Патрик Фергюсон. После всех нововведений оказалось, что заряжающиеся с казенной части ружья с таким затвором в случае необходимости могли производить четыре выстрела в минуту. Однако охотники обычно не нуждались в подобных ружьях, более востребованными оказались изделия с набором перезаряжаемых металлических патронов. Такие ружья, заряжавшиеся с казенной части, имели поворачивающиеся стволы или раскрывались в казенной части, наподобие современных ружей1.

Многие оружейники экспериментировали с ручным огнестрельным оружием, заряжающимся с казенной части, обычно это были длинноствольные ружья, однако по-настоящему удовлетворительной системы не было разработано до тех пор, пока во второй четверти XIX века не была решена проблема обтюрацииa. По этой причине, а также потому, что оно было более дорогим в изготовлении и менее прочным, чем дульнозарядное, казнозарядное огнестрельное оружие, выпущенное до XIX века, встречается редко. Оружейники прилагали все силы, чтобы создать унитарный патрон, который позволил бы устранить недостатки, присущие кремневому ружью, и соединить в одно целое пулю (дробь), порох и приспособление для его воспламенения. Благодаря капсюлю-воспламенителю появилась возможность решить эту проблему. Еще в 1812 году швейцарский изобретатель и воздухоплаватель Самюэль Иоганн Поли́, или Паули́, запатентовал в Париже систему заряжания с казенной части, использующую бумажный патрон с металлическим основанием, в центре которого размещался небольшой заряд детонирующего пороха. Самюэль Поли́ переехал в Лондон, где 4 августа 1814 года запатентовал двуствольное казнозарядное ружье с блочным затвором (патент № 3833 от 4 августа 1814 года, сертификат к усовершенствованию патент № 4026 от 14 марта 1816 года). Если потянуть за выступающую над шейкой приклада скобу, откроется доступ к патронникам стволов, курки заменены на внутренние ударники (рис. 103).

Поли́ предложил гильзы, которые производились не только из металла, но и из дерева, картона и кожи. Внутри патрона находились порох, пуля и спрессованный кусочек воспламеняющего состава из хлористого поташа.

Выстрел производился наколом воспламенителя игольчатым ударником2. Правда, проблемы с налаживанием массового производства как ружей, так и патронов из‑за трудоемкости и, соответственно, дороговизны ограничивали их широкое использование.

Рис. 103. Двуствольное казнозарядное ружье с блочным затвором. Мастер Самюэль Полú. Патент № 4026 от 14 марта 1816 г.

В 1832 году французский оружейный мастер Казимир Лефоше представил первый образец казнозарядного ружья с оригинальной системой запирания стволов и унитарный шпилечный патрон (рис. 104).

Представленный Лефоше патрон был цельнометаллическим, но в 1837 году патрон сочетал уже бумажную гильзу с латунным донышком с помещенным в него капсюлем и штифтовым (шпилька) воспламенителем. Свершился переворот в оружейном деле! Как отметил Ж. Бертон,

шпилечный патрон, получивший такое название, поскольку воспламенение заряда после удара курка осуществлялось при помощи небольшой шпильки, выступавшей из боковой поверхности у донца гильзы, использовался еще и после Второй мировой войны3.

Рис. 104. Казнозарядная двустволка со шпилечным патроном системы Казимира Лефоше, 1836 г.

Рис. 105. Схема унитарного шпилечного патрона Лефоше 1840‑х гг.

В 1851 году Лефоше представил свое ружье на Всемирной промышленной выставке в Лондоне, где оно произвело настоящую сенсацию. Это было охотничье ружье переломного типа под унитарный патрон с дробовым зарядом самой удобной конструкции (рис. 105).

Сэмюэль и Чарльз Смиты

В 1825 году, после смерти Уильяма Смита (см. выше), компания William Smith перешла к его старшему сыну Сэмюэлю (1794–1855), и название фирмы изменилось на Samuel Smith (по некоторым данным, Samuel Smith & Co.). В 1827 (?) году к Сэмюэлю присоединился брат Чарльз (1804–1855), и компания стала называться Samuel & Charles Smith или Sam’L & C. Smith с надписями на оружии «SAML. & C. SMITH, PRINCES ST., LEICESTER SQUARE, LONDON».

Рис. 106. Рисунки среза старого ниппеля (слева) и среза улучшенного ниппеля (справа)

В 1830 году Сэмюэль Смит получил патент № 5978 на «Капсюли империал и ниппели» улучшенной конструкции (рис. 106).

В 1831 году Сэмюэль представил в Палату по артиллерийскому вооружению ударно-капсюлевый мушкет, но он был отклонен. Ранние (1831–1834) ружья с колпачками и ниппелями Imperial имели надпись «SamL. & C. Smith. Princes ST. London». В 1835–1837 годах братья Сэмюэль и Чарльз были назначены оружейниками Вильгельма IV и герцога Глостерского, а их фирма получила соответствующее дополнение к наименованию. Примерно до 1850 года Samuel & Charles Smith продолжала производить в том числе кремневые охотничьи ружья.

В 1855 году Сэмюэль скончался. Предположительно, Чарльз умер раньше, и управление фирмой перешло к двум сыновьям Сэмюэля, также Сэмюэлю и Чарльзу. В 1867 году Сэмюэль-младший запатентовал механизм заряжания с казенной части, при котором при взведении правого курка наполовину выдвигался затвор, запирающий ствол (патент № 1075). В 1870–1875 годах компания Samuel & Charles Smith располагалась на Оксенден-стрит, 18, Лондон, затем она закрылась в связи с эмиграцией Сэмюэля и Чарльза в Австралию.

После изобретения «медного колпачка» очень быстро стали появляться и широко распространяться ударно-капсюльные системы оружия. Дж. Т. Тисдейл-Бакелл писал о ведущих оружейниках того времени:

Работники старого Джо Мэнтона были в следующем поколении <…> крупнейшими продавцами оружия в Лондоне. Чарльз Ланкастер, Томас Босс, Джеймс Пёрде и Уильям Мур создали целую эпоху в оружейном деле. <…> репутация самого Джо Мэнтона зависела от стволов, изготовленных для него Чарльзом Ланкастером – старшим, одним из первых работавших у него мастеров-оружейников4.

Уильям Уэстли Ричардс входил