Будни британских охотников. 1770–1870 - Владимир Ильич Пилюгин

не лучший, но сегодня вы стреляли достойно». Байрон очень разозлился и в ярости покинул тир. Лорд Байрон, Ярмут, Полл/ингтон, Маунтджой, Уоллскорт, Блендфорд, капитан Берджес, Джек Бувери и я были в 1814 году и последующие несколько лет в числе главных и наиболее постоянных завсегдатаев этого знаменитого тира и часто соревновались в стрельбе по мишеням, ставя значительные суммы денег. Мэнтону поручали записывать ставки, и он обычно ставил на меня. Однажды я выбил мишень девятнадцать раз из двадцати15.

Рис. 97. 1-е сентября. Полковник Питер Хоукер сидит на лошади, Джозеф Мэнтон стоит слева от него

Сам Джозеф Мэнтон был отличным стрелком и охотником (рис. 97).

Создавая оружие, Джозеф Мэнтон много времени уделял экспериментам с нарезными стволами, пыжами, воспламенением для улучшения характеристик оружия. О. Л. Малов с соавторами поясняют:

Почти все конструктивные новшества касались лишь процесса воспламенения пороха, т. е. простой фитиль был заменен сначала колесцовым замком, а потом и кремневым. Заряжание производилось с дульной части ствола поочередной закладкой пороха, пыжа, пули (дроби) и снова пыжа. В XVI веке появился, условно говоря, патрон, который объединял в заклеенной бумажной трубке все элементы, необходимые для выстрела. Процесс заряжания таким патроном происходил следующим образом. Бумажную оболочку надрывали со стороны пороха и с помощью шомпола вставляли в ствол так, чтобы свободный от бумаги порох попадал к запальному отверстию. Во время выстрела бумага вылетала из ствола. Использование такого патрона позволяло несколько ускорить заряжание, но все равно это отнимало очень много времени у охотника, да и воспламенение заряда было ненадежным. Скрученный пороховой фитиль или порох на полке обсыпались и отсыревали, поэтому практически перед каждым выстрелом требовалась подсыпка пороха на полку, для чего носили специальные пороховницы с узким горлышком. Дальнейшее совершенствование оружия тормозилось отсутствием надежной системы воспламенения16.

Рис. 98. Дульнозарядное ружье с ударным замком с трубочным капсюлем. Мастер Джозеф Мэнтон, Лондон

Важной вехой на пути от кремневого замка к созданию ружей с ударно-капсюльным механизмом была система ударного замка с трубочным капсюлемa, предложенная Джозефом Мэнтоном (рис. 98).

У. В. Гринер – младший писал:

Кремневый замок в своей лучшей модификации не встречался ни в орудиях, заряжающихся с казенной части, ни в военных ружьях, а только в лучших ружьях для охоты на птиц, в особенности произведенных в начале XIX века Джозефом Мэнтоном. Вышеприведенная иллюстрация показывает типичное ружье – двустволку Мэнтона с патентованными гравитационными запорами с внешней стороны замочной доски. Они падали под собственной тяжестью всякий раз, когда ружье переходило в вертикальное положение, и автоматически блокировали курки, делая их безопасными, пока ружье заряжали. <…>

Кремневый замок достиг высшей степени совершенства около 1815 года, когда знаменитый Джо Мэнтон – царь оружейников, – так усовершенствовал его механизм, что первоклассное охотничье ружье стало действительно «машиной»17.

В 1822 году у Джозефа Мэнтона – старшего работали его сыновья Фредерик и Чарльз, и некоторое время он торговал под торговой маркой Joseph Manton and Sons. В 1825 году Фредерика послали в Калькутту основать там филиал Manton and Co.

Мэнтон имел множество патентов, большинство из которых он получил в 1792–1825 годах за усовершенствования охотничьего ружья, а его изобретения, не связанные с изготовлением оружия, предлагали латунные часы под вакуумным стеклянным куполом, раздвижные трубки для телескопов, инструмент для сверления отверстий в копытах лошадей, чтобы подковы можно было прикреплять шурупами, а не гвоздями, и другое. Одно из изобретений, связанное с модернизацией нарезки стволов для улучшения заряжения пушек, он не запатентовал из‑за конфликта с герцогом Ричмондом, генерал-майором Палаты по артиллерийскому вооружению, который предложил Мэнтону лишь 600 фунтов стерлингов, что составляло половину суммы, затраченной Мэнтоном на совершенствование и тестирование своего изобретения.

Несмотря на отличную репутацию и высокие цены на его оружие, в бизнесе он не преуспел. После более чем десятилетних безуспешных судебных тяжб с армией Соединенного Королевства, отказавшейся оплатить ему заказ стоимостью 30 000 фунтов стерлингов, в январе 1826 года Джозеф Мэнтон был объявлен банкротом, мастерская на Оксфорд-стрит была конфискована, а его магазин куплен Джозефом Лэнгом, который только начинал торговать оружием. Впоследствии Мэнтон несколько раз пытался вновь утвердиться в бизнесе. Как писал его друг и большой почитатель полковник Питер Хоукер,

среди его прекрасной армии рабочих был такой дух товарищества, что все они сплотились вокруг него (Джозефа Мэнтона. – В. П.), предпочитая не служить под началом другого директора… Его главный управляющий, бедный старина Эйселл, основной работник, умер в больнице Мэри-ле-Боун, а некоторое время спустя его непревзойденный нарезчик стволов Джон Хасси скончался в отчаянии. Пенн, принц отделочников замков, умер в 1843 году. Однако Гринфилд, император механики, сейчас в большей силе, чем когда-либо, благодаря сыну, такому же умному, как и он сам18.

В конце жизни Джозеф Мэнтон благословил Джеймса Пёрде – старшего, сказав: «После меня Пёрде делает лучшую работу».

Джозеф Мэнтон умер в тюрьме 29 июня 1835 года в возрасте 69 лет нищим и был похоронен на старом лондонском кладбище Кенсал-Грин. Полковник Питер Хоукер сказал о нем: «Величайший художник в области огнестрельного оружия, которое когда-либо создавал мир». Всего у Джозефа и Мэри Мэнтон родилось девять детей. Его сыновья продолжали дело отца до 1838 года, но затем бизнес был приобретен известными оружейниками Чарльзом и Генри Эггами, которые рекламировали себя как «преемники Джозефа Мэнтона и сына».

Майкл Макинтош и некоторые английские историки оружия пишут, что Джон и Джозеф Мэнтоны производили огромное количество оружия, «но на самом деле ни тот ни другой не внесли большого вклада в изобретательство»19. Все же с этим нельзя согласиться. Хотя личные отношения Джона и Джозефа были омрачены соперничеством и конфликтами, влияние Мэнтонов на производство оружия невозможно переоценить. За 30 лет работы братья Мэнтоны изменили массовое производство оружия не только в Англии, но и далеко за ее пределами. С одной стороны, братья Мэнтоны установили на все времена стиль английского охотничьего оружия и пистолета для всего мира – двуствольное легкое ружье с горизонтально расположенными стволами, аккуратно укомплектованное, с идеальной гармонией формы в его простых линиях и функциональностью. Их предшественник и учитель Джон Твигг продвигал тенденцию менее яркого оформления ружей, нежели та, что обычно использовали континентальные производители оружия, и братья Мэнтоны также придерживались этого подхода и передавали его следующим поколениям. Однако самым важным было то, что они установили стандарты мастерства, в которых совершенство стало единственным приемлемым уровнем производительности, и эти стандарты должны были соблюдать все, кто работал у братьев.

Стоимость ружей варьировалась в больших пределах. В 1807 году некий мистер Уиттик, аукционер, продавал одноствольное ружье работы Генри Нока за 10 фунтов 10 шиллингов, двустволку работы Джозефа Мэнтона с красивым чехлом, стрелявшую два сезона, – за 31 фунт 10 шиллингов, двустволку работы Дермотта, лучшего оружейника Дублина, в футляре из красного дерева и с полным комплектом – за 15 фунтов 15 шиллингов20. В 1818 году Уильям Генри Скотт в «Календаре спортсмена» назвал стоимость одноствольного ружья, которая составляла от десяти до двадцати гиней21. По данным Джона Лоуренса, цена двуствольных ружей в 1818 году достигала 70 гиней, и свои одноствольные ружья большинство охотников заменили на них22. Правда, некоторые охотничьи двустволки, производимые на заказ, могли стоить неимоверных денег, о чем вспоминал в 1840 году Делабер Блейн:

Говорят также, что маркиз Рокингем подарил полковнику Торнтону охотничье ружье, которое стоило 400 фунтов стерлингов, и что господа Роберт и Джон Уилеры, оружейники из