Будни британских охотников. 1770–1870 - Владимир Ильич Пилюгин

Мэнтоны воспитали величайшее поколение оружейников, которых когда-либо видел мир: Джеймса Пёрде, Чарльза Ланкастера, Томаса Босса, Джозефа Лэнга, Уильяма Мура, Уильяма Грея, Уильяма Гринера – старшего и других. Именно Джозеф Мэнтон вместе с Дурсом Эггом задали стиль и определили формы будущего охотничьего ружья.

Семья Эгг

Фамилия Эгг была хорошо известна лондонским оружейникам и популярна среди британских спортсменов. Ее корни прослеживаются до Рудольфа Эгга из деревни Шлатт близ Винтертура (кантон Цюрих), который купил мельницу в деревне Элликон-ан-дер-Тур в 1630 году. Мельницы были очень прибыльными в XVII–XVIII веках, и Эгги стали одной из самых богатых семей в кантонах Швейцарии – в Цюрихе и Элликоне. Уже c XVII века Эгги становятся знаменитой династией оружейников.

Леонц Эгг (1718–1792), как и его отец Джейкоб Эгг (1690–1748), был талантливым оружейником и ложевщиком и передал свои знания и умения сыновьям – старшему Гансу Якобу Эггу (1745–1815), переехавшему от отца в Верхний Эльзас, и младшему Урсу (Дурсу), Кристиану Эггу, который после ссоры с отцом уехал к старшему брату.

Урс, или Дер Урс, или Дурс Эгг (1748/50–1831/34) был амбициозным молодым человеком и до того, как переехать в Англию, обучался оружейному делу в Золотурне, Швейцария, и в Париже. В 1770 году Дурс Эгг появился в Лондоне с 3 шиллингами и 6 пенсами в кармане и нашел работу у известного оружейника Генри Нока. К 1772 году у него уже был собственный бизнес с арендованными помещениями на Хеймаркет, Пантон-стрит.

3 июня 1776 года Дурс продал британской армии две винтовки системы Фергюсона за 31 фунт стерлингов, что стало первым из многих регулярных заказов на оружие. В 1778 году на Принцес-стрит, 24, на площади Лестер-Филдс в Лондоне он открыл компанию по изготовлению холодного и огнестрельного оружия, назвав ее Durs Egg. Среди его клиентов был принц Уэльский, будущий король Георг IV, который уважительно высказался о нем в письме к своему брату принцу Фердинанду Брауншвейг-Вольфенбюттельскому:

…охотничье ружье было сделано лучшим мастером, который у нас есть, он швейцарский немец, и его зовут Эгг. Это ружье сделано по образцу винтовки Фергюсона, оно представляет собой едва ли не самое аккуратное изделие, когда-либо созданное24.

В 1784–1820 годах Дурс Эгг был подрядчиком Палаты по артиллерийскому вооружению. В 1787 году у него родился сын Джордж Фредерик, в 1793 году – Генри, в 1795 году – Джон.

29 августа 1791 года Дурс Эгг получает британское гражданство, в 1797 году он изготовил ружье для принца Уэльского, а в 1799 году ему выдали королевский ордер на назначение с разрешением называться «Оружейником Его Высочества принца Уэльского и герцога Йоркского». В 1792 году отец Дурса умер, оставив ему скромную сумму в 900 гульденов (около 70 фунтов стерлингов).

В 1794–1811 годах Дурс Эгг владел фабрикой на Мэнселл-стрит, 35, и в это же время (1797–1802) у него была мастерская по адресу Кенсингтон-Гор, 9, ставшая его резиденцией. В 1802 году Дурс переезжает в Найтсбридж-Грин. В 1803 году он патентует казнозарядное ружье, водонепроницаемые затворы, откатной ствол, плечевой приклад для пистолета, трубчатые прицелы и другие изделия (патент № 2692), в 1812 году – усовершенствованный кремневый механизм, трех- и четырехствольные ружья, ружье-трость, пороховницу своей конструкции и другие изделия (патент № 3599). В 1804 году он переезжает на Стрэнд, 132, а с 1816 года его компания располагается на Пэлл-Мэлл, 1.

В годы войны с Наполеоном Дурс Эгг производил множество винтовок и пистолетов для армии, а также снабжал французских роялистов, обосновавшихся на Нормандских островах, большим количеством карабинов, сколотив таким образом состояние. К несчастью для Эгга, поражение Наполеона и последовавший за ним мир привели к тому, что в 1815 году его доход упал примерно с 90 000 фунтов стерлингов в год до 2300 фунтов. В это время он начал терять зрение и стал сварливым, что привело к судебным тяжбам с семьей и с деловыми партнерами. В 1822 году Дурс Эгг полностью лишился зрения. Слепым он прожил до 1831 года в своей резиденции в Найтсбридж-Грин, в оживленном и модном торговом районе Лондона.

По одной из версий, после смерти отца лишь один из его трех сыновей, Джон (1795–1870/73), придерживался семейного ремесла оружейника. Только в 1837 году при поддержке семьи Джону удалось открыть собственное дело в Лондоне и добиться успеха, хотя как оружейник он не достиг уровня своего отца. Он женился в 1831 году на Кларе Дарас, в 1837 году у них родилась дочь, в 1841‑м – сын Джордж, позднее у них родились еще двое детей – дочь и сын Джон.

По другой версии, Джордж Фредерик, старший сын Дурса Эгга, в 1813 году открыл компанию Founders Company и взял к себе в ученики младших братьев – Генри и Джона.

В 1826 году Джон Эгг открыл собственный магазин на Принсес-стрит, 26, Лестер-Филдс, и управлял компанией Durs Egg, которая оставалась на Пэлл-Мэлл, 1. В 1838 году офис компании Durs Egg переехал на Хеймаркет, 20, но сам Джон с женой и детьми оставался жить на Пэлл-Мэлл. Как сама компания Durs Egg, так и семейство Джона Эгга много раз меняли места жительства и работы в Лондоне. В последний раз компания была перерегистрирована как Durs Egg в 1865 году, и похоже, что она осуществляла торговлю оружием через магазин на улице Пэлл-Мэлл, 4. Джон Эгг умер в 1873 году в своем доме по адресу Грейт-Вестерн-Террас, 39, Паддингтон.

Джозеф Эгг (1775/80–1837), сын Ганса Якоба Эгга, родился во Франции, в Верхнем Эльзасе. Он, как и отец, стал оружейником и около 1790 года переехал в Лондон. Скорее всего, Джозеф начал работать на своего дядю Дурса Эгга, но в 1800 году он самостоятельно обосновался на Грейт-Уиндмилл-стрит. В 1801 году Джозеф Эгг был зарегистрирован как партнер Генри Тэтэма, став соучредителем компании Tatham & Egg на Чаринг-Кросс, 37. Это товарищество было распущено 8 сентября 1814 года, и Джозеф сразу открыл собственный магазин на площади Пикадилли, 1. Он был, вероятно, самым талантливым из всей этой династии оружейников25. В 1825 году король Георг IV приобрел ударно-капсюльное охотничье ружье Джозефа Эгга. Ружья такого типа с середины 1830‑х годов стали быстро входить в практику многих охотников, вытесняя кремневые, и уже в 1840 году Делабер Блейн с иронией отметил:

…ружье с кремневым замком стало большой редкостью, его редко можно было увидеть, кроме как на стропилах фермерских кухонь или в руках мальчишек, пугающих ворон. Ни один браконьер не снизойдет до него26.

Рис. 99. Двуствольное горизонтальное охотничье ружье с ударно-капсюльным замком, около 1835 г. Мастер Джозеф Эгг, Лондон

6 мая 1835 года Джозеф Эгг запатентовал (патент № 6829) улучшенный ударно-капсюльный замок (рис. 99). В 1835 году компания Джозефа Эгга торговала под названиями Joseph Egg & Son и/или Joseph Egg & Co. Название Joseph Egg & Sons, возможно, использовалось после смерти Джозефа в 1837 году, когда Чарльз и Генри взяли на себя управление бизнесомa.

Сыновья Джозефа Эггаa Чарльз (1811–1867) и Генри (1815–1869), родившиеся и жившие на Пикадилли, 1, с 1826 года обучались ремеслу у оружейников Томаса Рейнольдса и его сына Джеймса Рейнольдса. После смерти отца Чарльз и Генри продолжили семейное дело. В 1840 году они выкупили аренду и бизнес у обанкротившихся сыновей Джозефа Мэнтона, объявив себя преемниками J. Manton & Son. В 1842 году помещения мастерских на Оксфорд-стрит, ранее принадлежавших Мэнтонам, были закрыты, но семейный бизнес Эггов на Пикадилли, 1 продолжался под названием Charles & Henry Egg.

В 1850 году Чарльз вышел в отставку (с 1848 года он был мастером Досточтимой компании ружейных мастеров), а в 1867 году умер. Семейное дело продолжил его младший брат Генри. В 1869 году Генри умирает, и ему наследует его сын Генри Уильям Эгг (род. в 1845 году в Сент-Джеймсе, Лондон). Он работал в компании до 1880 года. Интересно, что по данным переписи 1871 года Генри