Будни британских охотников. 1770–1870 - Владимир Ильич Пилюгин

Джозефа Вернона. Joseph Needham & Co. изготовляла бескурковые игольчатые ружья, в которых использовалась необычная конструкция откидного патронника и фиксированного ствола. В 1856–1880 годах Joseph Needham & Co. производила двуствольные охотничьи ружья с капсюльным воспламенением, а позднее – двуствольные охотничьи ружья с игольчатым воспламенением35. В 1861 году Джозеф Нидхэм умирает, и его бизнес наследует его сын Джозеф Вернон.

Джозеф Вернон (1835/36–1900), старший сын Джозефа Нидхэма (1811–1861) – потомственный оружейник и самый плодотворный изобретатель из всей когорты оружейных дел мастеров Нидхэмов, известный изобретением первого успешного эжекторного ружья. Он был женат на Элизабет (? – ?), у них родилась дочь.

22 мая 1862 года Джозеф В. Нидхэм получил патент № 1544 на ружье с полувзводом и боковым рычагом, заряжающееся с казенной части, в котором затвор открывался движением стволов вперед, 14 июля 1864 года – патент № 1760 на вращающийся скользящий затвор и нижний рычаг.

20 октября 1865 года Джозеф Вернон и его кузен Джордж Генри зарегистрировали патент № 2709, 22 апреля 1867 года Джозеф Вернон получил патент № 1167 с предложением модернизации затвора.

В 1870 году название лондонской компании Joseph Needham & Co по адресу Пикадилли, 26, было изменено на Joseph and Henry Needham, когда партнером Джозефа Вернона стал его кузен Генри Нидхэм – младший.

8 октября 1870 года Джозеф В. Нидхэм получил патент № 2674 на затвор с боковым открыванием.

В переписи 1871 года Джозеф Вернон значится как проживающий по адресу Нью-стрит, 108 1/2, Бирмингем, с женой Элизабет и дочерью.

2 января 1873 года Джозеф В. Нидхэм зарегистрировал рычажный экстрактор и откидной ударник (патент № 31). 7 апреля 1874 года он запатентовал первое охотничье ружье с уменьшенным весом стволов, заряжавшееся с казенной части и со встроенным эжекторным механизмом, в котором курки и эжекторы взводились с помощью стволов (патент № 1205). Это было ружье с откидывающимися вниз стволами, с раздельными экстракторами для каждого ствола с использованием боевой пружины замка для возможности выталкивания гильзы. Однако это ружье было довольно сложно открывать и закрывать, поэтому оно не пользовалось успехом.

Внимание У. В. Гринера привлекла не столько сама компания Joseph and Henry Needham, сколько талантливый изобретатель Джозеф Вернон. В 1874 году Гринер приобретает Joseph and Henry Needham с сохранением патентных прав Нидхэмов и возможностью их продажи по лицензиям другим оружейным компаниям. Это приносило Джозефу Вернону около 1000 фунтов стерлингов в год. Сам же У. В. Гринер использовал его конструкцию ружья и в 1880 году модифицировал ее, то же сделала и компания Holland & Holland. Как писал У. В. Гринер в 1892 году в книге «Казнозарядное оружие и как им пользоваться»,

это принцип двойного эжекторного ружья, идея которого принадлежит мистеру Дж. Нидхэму, и этот принцип был принят всеми производителями эжекторного ружья, хотя модификация механизма Нидхэма, усовершенствованная мистером У. В. Гринером, остается самой простой и совершенной формой самодействующего эжектора36.

После 1874 года Джозеф В. Нидхэм тесно сотрудничал с Гринером, изменив название своей фирмы на J. V. Needham. С этого времени его бирмингемский оружейный магазин переехал на Кэннон-стрит, 27. 7 августа 1875 года Джозеф Вернон зарегистрировал патент № 2793 на усовершенствование своего патента № 1205 от 07.04.1874.

В 1876 году У. В. Гринер перенес лондонский магазин на Пикадилли, 53, продолжая вести свое дело под названием Joseph & Henry Needham, хотя к этому времени Генри Нидхэм покинул бизнес. В 1878 году У. В. Гринер вновь перенес магазин на Уилтон-плейс, 1а, в Найтсбридж, в 1880 году – на Парк-Сайд, 6, в Найтсбридж, но после этой даты никаких магазинов под названием J. V. Needham не зарегистрировано.

21 февраля 1879 года Джозеф В. Нидхэм и Джордж Хинтон (патентообладатель перехватывающего затвора) запатентовали под № 706 затвор с откидным стволом, предохранительные устройства и, по-видимому, патрон Uneedem. Джордж Хинтон, возможно, работал в фирме Джозефа Вернона в Бирмингеме до 1884 года.

По переписи населения 1881 года Джозеф В. Нидхэм, его жена Элизабет и дочь проживали по адресу: Дачес-роуд, 46, Эджбастон, Бирмингем.

19 февраля 1881 года Джозеф В. Нидхэм и Дж. Т. Аткинсон запатентовали (патент № 716) двухзарядный револьвер с незамкнутой рамкой, магазином и эжектором, ссылаясь на патент от 2 октября 1852 года № 184. 30 ноября 1882 года Джозеф В. Нидхэм зарегистрировал патент № 5710 на предохранитель, управляемый пальцем.

В 1887 году У. В. Гринер перенес магазин в Бирмингеме с Кэннон-стрит, 27, на завод The Damascus Works на Лавдей-стрит. К этому времени У. В. Гринер использовал название Needham для ружей второго и третьего класса. Производство оружия на заводе «Дамаск» продолжалось примерно до 1928 года37.

Генри Нидхэм (1812–1856), младший сын родоначальника Уильяма Нидхэма, пошел по стопам братьев, став оружейником. В 1834–1838 годах Генри работал в Бирмингеме, числясь оружейником и производителем оружейных замков и пистолетов на Литтл-Кэннон-стрит, 15, в 1839–1842 годах – на Литтл-Кэннон-стрит, 11. В 1842 году в семье Генри Нидхэма и его жены Сары (? – ?) родился сын Генри – младший.

В 1843–1845 годах Генри Нидхэм был известен как оружейник и замочный мастер; после переезда в Лондон в 1849–1851 годах он открыл офис на Вайн-стрит 4, Пикадилли, и мог принимать заказы на изготовление оружия и осуществлять торговлю им.

20 января 1849 года Генри Нидхэму выдан британский патент № 12432 на трубчатый магазин для капсюлей в ложе и на предохранитель. Эти изделия производились в очень ограниченном количестве.

В 1850–1856 годах лондонский офис Генри Нидхэма размещался на Мердс-Корт, 5, Уордор-стрит. В 1851 году на Большой промышленной выставке в Лондоне Генри был награжден медалью за превосходное качество своих ружей, винтовок и пистолетов. В 1853 году он запатентовал револьвер ударного действия (британский патент № 2184). Вероятно, в этом же году он становится партнером своего брата Джозефа и его сына Джозефа Вернона во вновь созданной компании Joseph Needham & Co38. В 1856 году Генри Нидхэм в последний раз был записан как производитель оружия (почти наверняка он умер в том же году)39.

Генри-младший (1842 – ?), сын Генри Нидхэма (1812–1856), родился в Бирмингеме. На момент смерти отца ему было 14 лет, и дядя Уильям от имени его матери Сары взял на себя управление долей бизнеса в компании Joseph Needham & Co, полученной Генри-младшим по наследству40.

В 1870 году Генри-младший становится партнером, в связи с чем происходит смена названия компании на Joseph and Henry Needham. В 1891 году Генри Нидхэм – младший в возрасте 49 лет оставил оружейный бизнес, став производителем гальванических изделий, и вернулся в Бирмингем.

Недавно найдены сведения еще об одном оружейнике из династии Нидхэмов – Уильяме Верноне Нидхэме. По информации потомков, проживающих в Австралии, Уильям Вернон Нидхэм родился в Лондоне 21 августа 1851 года и «происходил из знаменитого рода английских оружейников». Он эмигрировал в Сидней в 1875 году, открыв в 1885 году бизнес в Паддингтоне, где, согласно подтвержденным данным, изготавливал и ремонтировал огнестрельное оружие. Впоследствии он переехал в Перт; в различных торговых и почтовых справочниках он указан как действующий оружейник на Уильям-стрит в 1887 году, на Хей-стрит с 1888 по 1895 год, а также по адресам 101, Барак-стрит и 44, Линкольн-стрит с 1895 по 1898 год. С 1898 года до смерти в 1928 году Уильям Вернон Нидхэм работал в доме № 44, Линкольн-стрит, затем в доме № 68 и, наконец, в доме № 70.

В 1888 году Уильям Вернон был назначен правительством Западной Австралии оружейником правительственных ведомств, а в 1893 году – оружейником вооруженных сил. Работая в своем офисе на Хей-стрит, он проводил ремонт оружия для войсковых соединений Западно-Австралийской пехотной бригады в Англо-бурской войне. Винтовки, принадлежавшие Вооруженным силам Западной Австралии, были переделаны в Перте Уильямом Верноном Нидхэмом с использованием деталей, поставленных из Англии. Он, вероятно, импортировал оружие в Западную Австралию из Лондона и Бирмингема через оружейную компанию J. V. Needham, с владельцем которой состоял в родстве41. Предполагаю, что Уильям Вернон Нидхэм был сыном Джозефа Нидхэма (1811–1861) и братом Джозефа Вернона Нидхэма.

Умер Уильям Вернон Нидхэм в Перте, Австралия, в марте 1928 года в возрасте 77 лет.

Семья Ланкастер

Одним из тех, кто внес огромный вклад в развитие охотничьего оружия, был Чарльз Ланкастер, по