100 великих деятелей русской эмиграции - Полина Ребенина

1930-х годов фотограф занимался просветительской деятельностью во Франции и даже собирался сделать новую серию фотографий художественных памятников Франции и её колоний. Эта идея частично была реализована его сыном Михаилом.

Скончался Сергей Михайлович Прокудин-Горский в Париже спустя несколько недель после освобождения города от немецких войск союзниками. Похоронен на русском кладбище Сент-Женевьев-де-Буа.

Основная часть его коллекции, около 2300 сохранившихся хрупких стеклянных пластинок, все-таки дошла до нас. Пережив Вторую мировую в сырых подвалах Парижа, они в результате попали в Библиотеку Конгресса США. С тех пор энтузиасты цифровой реставрации продолжают открывать для нас фотографа Прокудина-Горского. И ту давно исчезнувшую страну, которую он снимал более 100 лет назад.

Александр Прокофьев-Северский

(1894–1974)

Александр Николаевич Прокофьев-Северский – русский и американский летчик, изобретатель, авиаконструктор и видный теоретик боевого применения стратегической авиации, один из основоположников ВВС США

Он родился в семье потомственных дворян. Его предки были военными, а отец Н.Г. Прокофьев стал известным в Петербурге певцом, режиссёром и владельцем театра (его сценический псевдоним – Северский). Александр учился в Морском кадетском корпусе, который окончил в декабре 1914 года в чине мичмана. К моменту поступления в корпус уже умел летать – его отец был одним из первых самолетовладельцев в России. По выпуску из корпуса зачислен в 1-й Балтийский флотский экипаж.

В 1914–1915 годах в России при Военно-морском флоте начали создавать авиационные группы, предназначенные для морской разведки и совместных действий с кораблями. По приказу адмирала Эссена молодой офицер Прокофьев-Северский был направлен на Курсы авиации и воздухоплавания при Петербургском политехническом институте для получения необходимой теоретической подготовки. После окончания курсов был откомандирован в Севастопольскую военную авиационную школу для подготовки лётчиков морской авиации. После ее окончания направлен на службу на базу гидросамолетов «Конкорд», стоявшую на острове Эзель. Но прослужил там буквально несколько дней: 6 июля 1915 года при возвращении из боевого вылета подорвался на собственной бомбе и был тяжело ранен. Ему ампутировали правую ногу. После операции летчик начал усиленно тренироваться, ходил сначала на костылях, а потом без костылей, с деревянным протезом ноги. Сильная воля, желание продолжать полеты и хорошая спортивная подготовка сделали чудо: со временем он смог не только летать, но и научился кататься на коньках, танцевать, плавать на большие расстояния – и все это с деревянным протезом.

В начале 1916 года приступил к службе на петербургском заводе 1-го Российского товарищества воздухоплавания в качестве наблюдателя за постройкой и испытанием гидросамолетов. В это время начал работать в качестве конструктора. Предложил схему, чертежи конструкции и технологию перехода летающих лодок с поплавков на лыжи, что позволило авиации флота действовать зимой. Чтобы доказать, что может летать, однажды во время показательных полётов без разрешения заменил недостающего лётчика. Узнав об этом случае, Николай II захотел сам увидеть прославившегося офицера и лично разрешил Прокофьеву-Северскому летать.

Весной 1916 года зачислен морским лётчиком 3-й авиационной станции Авиационного отдела службы связи Балтийского флота. Вскоре проявил себя в боевых вылетах, был ранен в воздушном бою 1 августа 1916 года. 3 февраля 1917 года Прокофьеву-Северскому «за отличие» был присвоен чин лейтенанта по флоту. В боевом вылете 1 октября 1917 года из-за остановки мотора совершил вынужденную посадку в немецком тылу, сжег самолёт и, пройдя свыше 30 верст (32 километров), вышел в расположение своих войск.

К моменту Октябрьской революции 1917 года лейтенант Прокофьев-Северский был одним из самых известных летчиков-асов в России. Ряд авторов приводят значительные боевые результаты, достигнутые Прокофьевым: он налетал 1600 часов, участвовал в 57 воздушных боях, одержал 13 побед. Имел множество боевых наград, в том числе почетное Золотое оружие и орден Св. Георгия 4-й степени, врученный лично главой Временного правительства А.Ф. Керенским.

В сентябре 1917 года летчику предложили занять должность помощника атташе по делам Военно-морского флота при российском посольстве в Соединенных Штатах. Поначалу Прокофьев-Северский отказался, однако после прихода большевиков к власти изменил решение.

В США Северский знакомится с генералом Уильямом Митчеллом – убеждённым сторонником развития бомбардировочной авиации, будущим «крёстным отцом» американских военно-воздушных сил. Прокофьев-Северский (вскоре сменил фамилию на Северский) поделился с ним своими соображениями по техническому усовершенствованию самолётов. Идеи молодого русского лётчика заинтересовали генерала, и он осенью 1918 года предложил ему место инженера-консультанта при Военном министерстве в Вашингтоне. В 1927 году получил американское гражданство, а год спустя ему было присвоено звание майора ВВС США в запасе.

Для развития и коммерческого использования своих идей в 1922 году основал фирму «Seversky Aero Corp». Компания работала успешно, было разработано несколько технических новинок, однако во время Великой депрессии разорилась. В феврале 1931 года Северский основал новую фирму «Seversky Aircraft Corp.», где являлся одновременно президентом, конструктором и лётчиком-испытателем; главным инженером стал его земляк, талантливый грузинский авиаконструктор Александр Картвели. Среди их разработок такие самолёты, как SEV–3, P–35, 2PA. Являясь авиаконструктором и владельцем фирмы, Северский продолжал сам испытывать и пилотировать самолёты. Например, он был первым среди американцев, пилотировавших новейший (на то время) английский истребитель Supermarine Spitfire.

Прокофьев-Северский перед самолётом SEV–3. 1934 г.

В 1925 году женился на американке Эвелин Олифант, которая стала верной подругой и единомышленницей мужа. Она научилась управлять самолётом и сама много летала. У Северских была собака по кличке Водка – в память о России и о бесшабашной молодости Александра. То муж, то жена брали Водку в полёты, и собаке очень нравилось в воздухе.

Его фирма разработала несколько новых моделей самолётов, но не была коммерчески успешной, и в 1939 году Северского без его ведома и в его отсутствие сняли с поста президента, а саму фирму преобразовали и переименовали в Republic Aviation Company.

Благодаря своему умению выступать на публике Северский стал знаменитостью и постоянно находился в центре внимания прессы. Даже его переезд на новую квартиру в 1942 году удостоился заметки в «The New York Times».

Всеобщую известность Северскому принесла книга «Victory Through Air Power» («Воздушная мощь – путь к победе»), опубликованная в 1942 году и быстро ставшая бестселлером. В этой книге А.Н. Северский аргументированно утверждает, что США могут и должны стать державой, лидирующей в воздухе, заняв тем самым военное лидерство в мире.

По этой книге компания Уолта Диснея сняла пропагандистский фильм, в котором в промежутках между рисованными анимированными сценами выступал сам Александр Северский. Этот фильм Рузвельт и Черчилль просматривали совместно.

К концу Второй мировой войны Прокофьев-Северский был признанным авторитетом в делах военной стратегии и имел должность консультанта по военным делам при правительстве США. В 1946-м он был награждён медалью «За заслуги» – самой почётной на тот момент наградой США, присуждаемой гражданским лицам. В специальном послании президента США Г. Трумэна по случаю