Жрец Хаоса. Книга ХII - М. Борзых

море и ещё боги ведают что и где припрятано. Прийти дикарями, как это сделали мы в прошлый раз, скорее всего, не выйдет. Но являясь одним из учредителей общества общества, свою долю образцов я, вероятно, смогу получить, пусть и не так быстро, как нам хотелось бы.

— Что ж, не буду настаивать, — Эсрай чуть нахмурилась. — Хотя жаль. С Курилами у меня связаны исключительно приятные воспоминания.

Она мечтательно улыбнулась, и я же решил воспользоваться моментом и настроением богини:

— Ничто не мешает нам их повторить, — сказал я. — Но на следующее свидание у меня были несколько иные планы.

Нужно было видеть удивление во взгляде Эсрай. Богиня, способная превращать корабли в шары металла и приводить на помощь морских чудовищ, смотрела на меня с таким выражением, будто я только что сообщил ей, что луна — это кусок сыра.

— А что, у нас предполагаются ещё свидания? — спросила она, и в голосе её послышалось что-то новое, чего я раньше не слышал.

— А кто нам может запретить? — я подмигнул ей. — Тем более что у меня для тебя есть небольшой сюрприз.

Как показывает практика, женское любопытство родилось раньше женщин. Стоит только сказать, что вы подготовили сюрприз, и она тут же начнёт гадать, перечисляя варианты в попытке выяснить, что это.

— Украшения? — спросила Эсрай, подаваясь вперёд.

Я отрицательно покачал головой.

— Экзотические цветы? — в её глазах зажёгся азартный огонёк.

Я вновь усмехнулся.

— Духи? Алхимия? Артефакты? Старинные фолианты? — перечисляла она, и с каждым моим молчаливым «нет» лицо её вытягивалось всё больше.

— Нет, нет и снова нет, — рассмеялся я. — Придётся тебе потерпеть. Сегодня я завершу ещё несколько вопросов, а завтра с утра отправимся к твоему сюрпризу.

Богиня чуть прищурилась, разглядывая меня с таким видом, будто пыталась прочитать мысли. Потом спросила:

— Форма одежды какая?

— Походная, — ответил я. — Но в любом случае необходимую одежду я тебе могу создать и на месте.

— Хм, договорились, — задумчиво разглядывая меня, кивнула Эсрай. — Сообщи, когда добудешь образец металла. Поработаю вместе с твоей исследовательской группой. Думаю, вместе у нас получится достигнуть нужного результата.

— Спасибо, — поблагодарил я богиню. — Что бы я без тебя делал?

Лицо Эсрай стало серьёзным.

— Зная тебя, — сказала она тихо, — шёл бы к своей цели. И рано или поздно дошёл бы до неё.

Она развернулась и отправилась к себе, оставив меня стоять в коридоре с чувством, что меня только что благословили. Или предупредили. Или и то и другое сразу.

Я же отправился звонить Железину. Нужно было узнать способы быстрого получения образцов металла. Можно было сделать это и через принца, но дёргать его по пустякам не хотелось. К тому же вечером мы всё равно встретимся у Керимовых. Если уж Никита Сергеевич меня не порадует информацией по образцам, можно будет обратиться за помощью к принцу.

В доме Железиных долго не отвечали. Я уже хотел положить трубку, когда на том конце раздался голос домоправительницы. Узнав, кто звонит, она засуетилась и через пять минут всё же соединила меня с Никитой Сергеевичем.

Тот поднял трубку и, как ни странно, первым делом поблагодарил меня.

— Юрий Викторович, — голос Железина звучал тихо. — Вы даже не представляете, как я вам благодарен. Если бы не вы и ваше неравнодушие, мы бы никогда не узнали о катализаторе. А то ведь я, грешным делом, думал, что у меня уже от переутомления ум за разум заходит и рассудок мутнеет. Сам себе доверять перестал. Некоторые проявления собственной натуры, несвойственные мне ранее, и вовсе ставили в тупик. Теперь отец собрал лекарей, и те активно пытаются вывести из меня эту дрянь. Благо я не двуипостасный, оказывается, ко мне она прилипала в меньшей мере. Так что примите мою искреннюю благодарность. Мы в этом варились и даже не замечали, — сокрушался он.

— Со стороны всегда виднее, Никита Сергеевич. Так что не корите себя. Вы просто хотели выполнять свою работу лучше, быть надёжной опорой принцу в любой ситуации. Потому и употребляли старательно тонизирующие средства.

— Да уж, — вздохнул Железин. — Как сказал один итальянский классик: «Благими намерениями выстлана дорога к демонам в пасть».

Мы помолчали. Потом Железин, видимо, решив, что с благодарностями покончено, перешёл к делу.

— Юрий Викторович, — сказал он, и в голосе его послышалась прежняя деловая хватка. — Никогда не поверю, что вы позвонили исключительно справиться о моём здоровье. Какая помощь вам нужна?

Вот же, помутнение помутнением, а соображал Железин быстро.

— Если вы дозвонились ко мне домой, значит, дело связано со мной либо с моим батюшкой, а не с принцем, — продолжал он. — Сами знаете, помогу, чем смогу, если это не навредит семье.

— Знаю, Никита Сергеевич, — сказал я. — Потому и звоню. Мне нужен образец металла, который добывает Курильская акционерная компания. Того самого, который возобновляемый и собирается на поверхности вулкана, на склонах.

— Ах, этого, — я услышал, как Железин барабанит пальцами по столешнице, о чём-то раздумывая. — В каких объёмах нуждаетесь?

— Невеликих, — ответил я. — Можно рудой с породой, но в эквиваленте получения десять-пятнадцать грамм чистыми.

— В таких объёмах я вам смогу помочь, — с облегчением выдохнул Никита Сергеевич. — Вы сейчас где находитесь? У себя в особняке?

— Да.

— Тогда я вам пришлю посыльного. Я уж думал, вам килограммами нужно, как с астролитом.

— О нет, мои аппетиты гораздо скромнее.

— Что ж, не буду спрашивать, зачем вам такой мизер, — голос Железина чуть потеплел, — но постараюсь помочь. Ждите к вечеру посылку.

— Благодарю вас, Никита Сергеевич.

Мы распрощались, и я положил трубку, радуясь, что ситуация разрешилась гораздо быстрее, чем я предполагал. Образцы будут к вечеру, а значит, завтра утром можно будет спокойно отправиться с Эсрай на свидание.

А потом я вдруг сообразил, что мой завтрашний сюрприз может оказаться под угрозой. Потому что, чтобы не выглядеть бледно завтра, придётся напрячься и провести некоторые приготовления сегодня.

Я посмотрел на часы. Вечерело. До отъезда к Керимовым оставалось часа четыре. Если я хочу успеть подготовить всё к завтрашнему утру, нужно было действовать быстро.

Я накинул плащ, вышел в коридор, но на полпути к выходу замер. В голове созрел план, который требовал кое-чего ещё. Вернувшись в кабинет, я достал из сейфа дарственную на крымское имение. Осталось только позаботиться, чтобы пень мэллорнового древа не вымерз к демоновой матери от наших крымских ледяных проклятий.

Глава 18

Четыре часа — казалось бы, срок немалый. Но только не для того, чтобы из столицы отправиться в Крым, решить там вопросы с проверкой жизнеспособности корней мэллорна в Дюльбере и