Самшитовый город / 1 - Сергей Григорьевич Зайцев

— Понятно. Так и думала. Хорошо, что Задира не свалился одновременно с твоим петом. Моему немного не хватило опыта. Нам сейчас его разведка ох как нужна, хотя бы до ТС добраться.

— Может, и не очень хорошо, — не согласился я. — Схватить системный паралич прямо под зубами моба — сомнительное удовольствие. Если Задиру «переклинит» от взросления в разгаре свалки, он станет просто неподвижной мишенью.

— Точно. Не подумала. Чёрт!

— Да ладно, не грузись раньше времени. Я вообще вот что думаю. Как распакуем новый маяк, нужно будет вернуться на предыдущий. Займёмся мобами послабее, пока не поднимем уровни повыше. Уверен, что тварей там сейчас не меньше, чем здесь. Сдаётся мне, мы поспешили — пытаемся откусить больше, чем сможем прожевать. Нам везёт, что Система до сих пор не выставила окончательный счёт за эту самонадеянность.

— Филин, мы и так поднимаем уровни, причём неплохо, — пробормотал Гонор, не открывая глаз.

— Да, но какой ценой? — скептически парировал я.

Каждый из нас после этого пака подрос по уровню, тут Гонор прав. Со статами подумаю что делать на ТС, в спокойной обстановке. Не хотелось бы снижать боеспособность слабостью и новой головной болью, пока мы находимся в походном режиме. Мне и с Блохой сейчас забот хватит.

— Мне кажется, Филин прав, — добавила Рыжая задумчиво, и я благодарно ей кивнул. — Нет никакой необходимости так рвать жилы. У нас трое суток на завершение второго этапа.

— Вот только сутки стали меньше, — буркнул Гонор.

— Да мы заметили, вообще-то, — я хмыкнул. — Система всё чудит. Когда я здесь появился, таймер был на двадцать четыре часа. А сейчас в сутках всего двадцать. И хотя в задании значится шестьдесят часов с хвостиком, эти часы тоже «усохли», стоит учесть. Последствия синхронизации с местными условиями? Надеюсь, она закончилась, и сюрпризов больше не будет. Кстати, есть и плюсы. Откат «Последнего аргумента» тоже привязан к суткам, я проверил. То есть через… ага, через час и сорок пять минут мой главный козырь снова вернётся в рукав. С ним шансы не превратиться в кучу фарша при активации маяка выглядят веселее. Короче, Гонор. Я считаю, что нужно сбавить темп. Иначе нарвёмся на неприятности в самый неподходящий момент.

— Сбавить темп, говоришь, — проворчал клирик, наконец открыв глаза и хмуро оглядев нас обоих. Взгляд у клирика был тяжёлым, нездоровым. Кровавая сетка на белках глаз красноречиво говорила о том, что его внутренний ресурс вычерпан почти до дна, и держится он только на чистом упрямстве. — Как только получу умение — вот сразу и сбавим. Мы это уже обсуждали, не заставляйте повторять впустую. Через минуту двинем дальше…

— Через минуту? — я не поверил своим ушам. И разозлился. — Да ты чего творишь⁈ Ты же сам едва на ногах держишься. Вдобавок у меня пет на руках! Не знаю, сколько ему понадобится, чтобы очухаться, но спешить не желаю!

— Остался один пак, на ТС и отдохнём, — непреклонным тоном заявил клирик. — В безопасной зоне всяко поприятнее, чем дёргаться от любого шороха… К тому же мы не знаем, с какой скоростью респятся паки. Задерживаться здесь не стоит.

— Да брось, Гонор, — Рыжая иронично выгнула тонкие брови, — аргумент так себе. Не возникают же они мгновенно. Лучше послушай Филина. Дело говорит.

— Да ладно вам, ребятишки, не ерепеньтесь, — Гонор вдруг улыбнулся, буквально погасив мои злость и недовольство. Улыбающийся клирик — крайне редкое явление. Это практически принесённые извинения. — Меня что-то гонит вперёд. Будем считать это интуицией. Внутри зудит гадкое предчувствие, будто я вот-вот опоздаю.

— Ты о Мести говоришь? — смекнул я. — Думаешь, она где-то рядом?

— Забудь, — уверенно заявила лучница. — Задира её не видел. У него хорошее зрение, он постоянно облетает территорию.

— Зрение? — скептически уточнил Гонор. — У летучих мышей?

— Это не совсем летучая мышь. Ну, не точно выразилась — восприятие. У Задиры сонар работает покруче любого тепловизора. Система конвертирует его эхолокацию в картинку, так что я вижу мир его глазами — в суровом монохроме, зато с идеальной чёткостью.

— Понятно. Но мы до сих пор не знаем, что за умение Месть обрела у Хранителя, — Гонор тяжко вздохнул, словно на его плечах лежало всё бремя этого мира. — А если она получила «инвиз» или какой-нибудь кокон тишины? Мы тут спорим, а она, может, в трёх шагах от нас стрелу в затылок примеривает.

— Ох… Не подумала.

— И уровня её, кстати, тоже не знаем. Если Алиса доберётся каким-то чудом до пятнадцатого уровня раньше нас, то получит очередное классовое умение, о котором мы тоже знать не будем. Чую, нас ждёт ещё множество неприятных сюрпризов.

Действительно, интересный момент. Мы уже гораздо позже с Гонором сообразили, что уровень Алисы во время нашей встречи не отображался, виднелось только новое имя. Даже названия клана вроде не было. Потому и не «запомнилось». Я перепахал все настройки интерфейса, вывернул меню наизнанку, но так и не нашёл функции «инкогнито». Видимо, Месть играет по правилам, которые нам пока просто недоступны. С другой стороны — у господина Эско и других смотрителей в «Песочнице», кроме уровня, тоже ничего не показывалось. Ум интуитивно возвращался раз за разом к маяку, где Алиса побывала, став Местью. Не там ли собака зарыта?

— Моё мнение насчёт блондинки вам известно, — заявил я. — Нам и мобов для беспокойства хватает по самое горлышко.

— Ладно, Филин, — клирик уставился на меня с прищуром. — Допустим, я с тобой соглашусь, и мы решим обойтись без второго раунда переговоров. Уверен, что рука не дрогнет? Ты — не Алиса.

— Мы ещё не переступали черту, — с сомнением обронила Рыжая, проверяя пальцем тетиву на луке, словно прикидывая, сможет ли пустить стрелу в такую цель. — Одно дело — вырезать злобных монстров, и совсем другое — оборвать чужую жизнь, пусть даже у этой жизни есть сейвы. К такому нельзя подготовиться заранее.

— Тут вы меня поймали, — я ухмыльнулся, снял флягу, взболтнул… и повесил на место. Неизвестно, когда смогу сварить новую порцию, а осталось на пару глотков. — Понятия не имею, дрогну или нет. Пока лишь один вариант —