Магия забытых душ. Книга 3 - Людмила Валерьевна Закалюжная

— Хозяин тоже знает, — мрачно сказал Крис. — И поэтому так отчаянно ищет книгу. Пока она существует, пока формула обратного зелья не уничтожена, его мир не будет для него безопасным убежищем.

Я закрыла книгу и подняла глаза на Генри, убрав дядины рецепты в магический карман.

— Теперь я понимаю, — сказала я тихо. — Дядя не просто оставил нам оружие. Он оставил нам ключ к их миру.

Генри шагнул ко мне, взял мое лицо в ладони и поцеловал. Быстро и отчаянно.

— А сейчас уходим, — произнес он, отрываясь от моих губ. Я же с удивлением смотрела на него. Генри ведь рвался в битву. Так хотел уничтожить главного демона. — Мы нашли то, за чем пришли. Теперь у нас есть чем убить Хозяина. Создадим обратное зелье и вернемся...

Но едва он договорил, как пространство вокруг нас дрогнуло.

Это было похоже на рябь на воде, только вода состояла из серого тумана и самой ткани Хмура. Воздух загудел, завибрировал, и я почувствовала, как кольцо мастера Дагера на моем пальце обожгло кожу ледяным предупреждением. Мы переглянулись. А потом тишину Хмура разорвал звук, от которого кровь застыла в жилах.

Шаги.

Множество шагов, приближающихся со всех сторон. И с каждым ударом этой жуткой поступи кольцо на моем пальце пульсировало все сильнее, обжигая холодом, от которого немела рука до самого плеча.

— Сколько их? — спросил Кейд, доставая кинжал. Голос его звучал ровно, но я видела, как побелели костяшки пальцев, сжимающих рукоять.

— Много. — Крис прикрыл глаза, словно прислушиваясь к чему-то доступному только ему. — Очень много. Они окружают нас со всех сторон.

— Творец... — выдохнула я, прижимая книгу к груди.

Генри рванул ко мне, схватил за плечи, заглянул в глаза. В его взгляде не было страха, лишь ярость и отчаянная решимость.

— Слушай меня, Рози. Что бы ни случилось, ты должна выбраться. Поняла?

— Генри...

— Поняла?! — рявкнул он, и я кивнула, чувствуя, как слезы застилают глаза.

Генри снова поцеловал меня — быстро, жадно, словно прощался. А потом развернулся к Крису и Кейду.

— Крис, ты портальщик. Как только появится возможность — открывай проход и отправляй Рози. Кейд, прикрываешь нас с флангов, а потом идешь следом за Рози. Я беру центр.

— А ты, командир, самоубийцей решил стать? — хмыкнул Кейд, но в его голосе слышалась горечь. — Без тебя мы не уйдем.

— Уйдете, — отрезал Генри. — Я их задержу.

Крис протянул руку, и я увидела, как на его ладони замерцал серебристый огонек — зародыш портала.

— Это безумие, — прошептала я. — Генри... мы либо уйдем вместе, либо я останусь с тобой.

Сыщик дернулся, словно я ударила его.

— Что?

— Я не за тем шла сюда, чтобы сбежать в последний момент. — Я почувствовала, как тепло от Защитника душ разливается по телу, прогоняя холод Хмура. — И не за тем дядя оставил нам это оружие.

— Рози, Творец тебя дери, это даже не храбрость, это идиотизм! — рявкнул Генри, хватая меня за руку. — Ты не обучена! Ты не...

— Я — ключ, — перебила я, глядя ему прямо в глаза. — Ты сам так сказал. Без меня книга не откроется. Без меня меч — просто кусок металла. И если Хозяин получит меня, то получит и артефакты. А если я побегу, он пойдет за мной. И догонит. Потому что даже в нашем мире теперь небезопасно. Надо сделать то, за чем мы пришли. Уничтожить Хозяина, чего бы это ни стоило.

— Рози права, — неожиданно подал голос Крис, и в его руке блеснул бумеранг. Портальщик смотрел в сторону, откуда доносились шаги, и лицо его было спокойным. — Прежде чем мое сердце перестанет биться, я хочу убить сотню демонов, а лучше — две сотни.

— А я не собираюсь умирать, — добавил Кейд, перекидывая кинжал в другую руку, чтобы достать из магического кармана еще один.

Генри смотрел на меня, будто пытался запомнить каждую черточку моего лица. А потом тяжело выдохнул, обреченно кивнул.

— Если выживем, я убью тебя сам.

— Договорились, — улыбнулась я сквозь слезы.

Туман расступился.

Они выходили из черной мглы — высокие, жуткие, с красными глазами, горящими в пустоте. Десятки. Сотни? Они окружали нашу маленькую возвышенность плотным кольцом. Впереди, замыкая круг, стояли двое. Каким-то внутренним чутьем я сразу поняла, кто это. Зерх — огромный, с телом, сплетенным из тьмы и костей, с лицом, искаженным злобой. Красные нити извивались вокруг него, так похожие на щупальца спрута. Рядом — Кежвира. Прекрасная и смертоносная, с длинными светлыми волосами, которые струились по ее телу точно змеи, и глазами, горящими алым огнем. Она хищно и предвкушающе улыбалась. По этой улыбке я ее и узнала.

— Эрлита Вуд, — прошипела Кежвира, и ее голос прозвучал почти ласково. — Хозяин ждет вас. Отдайте артефакты, и, возможно, он позволит вам умереть быстро.

— Пошла ты, — огрызнулся Кейд, выступая вперед.

— Глупые смертные, — усмехнулся Зерх и щелкнул зубами.

— Держать строй! — рявкнул Генри. Мгновение — и он вскинул на плечо арбалет. Я мельком увидела, как на ложе оружия блеснуло клеймо мастера Дагера, как тяжелые серебряные болты с наконечниками легли на направляющие. — Кейд — центр! Крис, прикрывай спины! Рози...

Демоны ринулись в бой.

Зерх двинулся первым — огромный, стремительный, он пронесся через ряды своих же, сшибая более мелких тварей с пути. Его целью был Генри, и сыщик это понял. Выстрел из арбалета прозвучал как удар грома — тяжелый болт ушел в грудь демона, пробил ее насквозь, оставив дымящуюся рану. Зерх даже не замедлился.

— Проклятый кровосос, — процедил Генри, отбрасывая арбалет и выхватывая кинжал.

Они столкнулись... но я не видела, что было дальше — потому что Кежвира уже плыла ко мне. Она двигалась плавно, текуче, как вода. Ее красные глаза смотрели с насмешливым интересом, когтистые пальцы щелкали, будто отбивали такт.

— Маленькая зельеварка, — пропела Кежвира. — Ты даже не представляешь, как долго я ждала встречи с тобой. Хозяин обещал мне тебя. Сказал, что твоя кровь откроет мне путь к настоящей силе.

— Хозяин тебе наврал, — ответила я, поднимая меч.

Лезвие вспыхнуло, и Кежвира отшатнулась. Всего на мгновение. Но я заметила в ее глазах то, чего не