Путь Инквизитора. Том третий. Божьим промыслом - Борис Вячеславович Конофальский

И что же барон должен был ответить будущему принцу? Тут двух мнений быть не могло. Отказать мальчишке, и нажить себе ещё одного недруга при дворе? Нет-нет, тут папаша его смотрит иной раз то ли с ненавистью, то ли с презрением. Обер-прокурор даже и не скрывает своей враждебности, лучших друзей: графиню фон Мален и фон Фезенклевера отставили от двора.

— Конечно же, дорогой мой принц, но я чётко должен понимать, что мне делать и зачем вы едете.

— А, — отмахивается Георг Альберт, Волков замечает, что он уже изрядно пьян. — Вам ничего делать не нужно, дадите мне лишь письмо…

— Письмо? — Генерал не понимает: этот болван, скорее всего, собирается к Брунхильде. Тянет его в Ланн, только она, да так тянет, как бурлаки тянут баржу вверх по течению Марты. То есть, тянет его вопреки всему, и вопреки обстоятельствам, и вопреки разуму. Вот только зачем юному герцогу какое-то письмо?

— Ну, рекомендательное письмо к вашей племяннице.

«Ах вот оно что!»

И вот теперь картина вырисовывается перед ним полностью. Переписки с графиней ему, скорее всего, недостаточно. И этот хитрец решился съездить в Ланн. Нанести, так сказать, даме визит. Думает, что графиня там одна скучает. Пригорюнилась без денег и связей, и едва он появится, от счастия сразу пустит его к себе под юбки. Мечтанья юношей питают. Принц истово хочет встреч. Настолько истово, что готов пойти на отцовский гнев ради того. Но всё-таки надумал всё устроить благостно, без скандалов. Вот и придумал он путешествие тайное, или может дружок граф его надоумил. Мальчишка понимал, что ни в каком Ланне, узнай про то батюшка-курфюрст, ему не бывать. Вот и додумались: инкогнито! А я ему сообщник. А что со мной будет, прознай про то герцог… Да, разве о том мальчишка подумает?

«Молодец он, всё-таки, ужин какой организовал, всё придумал, за всё заплатил… Откажись я, так только Господь ведает, как он себя поведёт. Ладно, буду соглашаться, пока что, а там уж как-нибудь да получится вывернуться».

— Будет вам письмо, принц. То безделица. Племянница моя вас встретит как положено, — отвечает генерал и добавляет. — Но и к вам у меня будет одна просьба.

— Говорите же, — сразу отвечает молодой человек, он возбуждён и рад, что так легко обо всём договорился.

— Я собираюсь в Малене устроить небольшую чистку… — начал генерал не спеша. — Ну, вы же помните то дело, что меня волнует.

— Вы… — Георг Альберт не сразу понял к чему клонит Волков. — Кажется…

— Дело о покушении на графиню, и молодого графа Малена.

— Ах… Да, да, да, да… Конечно, помню, конечно… Как можно забыть это злодеяние?

— Так вот, долг мой, как главы фамилии, отомстить негодяям, и вот посему я хочу из города кое-какой мусор и вымести.

— Понимаю, понимаю, — кивает принц. — А какая же роль мне отводится в ваших планах?

— О, весьма необременительная, — уверил его Волков. — Просто, когда вы будете в Малене, вы примете моё приглашение на бал, я дам бал в вашу честь…

— Конечно, дорогой барон, — тут же согласился принц.

— Это будет ещё и ответ на ваш великолепный ужин, который вы устроили в честь меня. Ну и ещё… Мне бы хотелось, чтобы жители Малена видели ваше ко мне расположение.

— Решено, барон, — сразу ответил принц, но почему-то переменился в лице… Потом подождал немного и сказал. — Значит бал в Малене. Обещаю там быть. — После этого он скомкал салфетку и неожиданно встал. Лицо его стало бледным.

— Принц! — Волков тоже встал. — Что с вами? — Он даже попытался взять Его Высочество под локоть.

— Ничего-ничего, — Георг Альберт высвободил руку. — Просто мне нужно выйти. Сидите, барон. Прошу вас, сядьте…

Но прежде, чем выполнить его просьбу, Волков убедился, что граф де Вилькор, уже встал, и пробрался к принцу, а ещё ушлый владелец заведения, знающий, кажется всё наперёд, уже послал молодому герцогу в помощь, четырёх лакеев сразу. Они-то и помогли Его Высочеству выйти из-за стола, и прошествовать к выходу. Годфруа Эрнст Алоиз де Фрион граф де Вилькор пошёл за своим высокородным кузеном и его походка, так же, была, отнюдь, нетверда.

⠀⠀

⠀⠀

Глава 14

⠀⠀

И вот он остался один. Казалось, музыка вокруг, уже одна из дев вытанцовывает с кем-то из молодых людей простонародную и неприличную жигу, подбирая юбки едва не до колен, лакеи снуют, а фон Готт пытается всех перекричать, и вопрошает: "отчего же так мало дам?" И атмосфера в харчевне больше напоминает уже не званый ужин, а офицерскую пьянку, что непременно случается после победы и отличного грабежа. Но всё это веселье, лёгким крылом своим его почти не задевало. Странное дело, но хмель барона не брал, и он машинально взял с тарелки дрозда и так же машинально стал отрывать от него ломтики изумительного мяса. Притом генерал уже раздумывал над тем, как не допустить поездку молодого принца по «южным провинциям Ребенрее» и не стать ему заклятым врагом. Так как он точно не хотел, чтобы принц поехал в Ланн. Во-первых, генерал был уверен, что Брунхильда юношу вовсе не ждёт, а давно уже блистает по приёмам и балам, и нашла себе нового дурака, что оплачивает ей счета. А во-вторых, он знал, что курфюрст никогда ему не простит «поездки инкогнито», если в том путешествии что-то случится с наследником.

«Господи, сохрани! — думал барон, а сам искал глазами своего оруженосца и не находил. — Где этот болван, перепил, как и принц, что ли? Ах, как нехорошо… Уехать бы отсюда побыстрее!»

И вот за этими мыслями он легко покончил с одним дроздом, ибо птица сия была невелика, вытер руки и взял свой красивый кубок.

И не сразу заметил, как рядом с его креслом, подле его левой руки, чуть прикоснувшись к его локтю бедром, появилась… Женщина. Его взгляд прошёлся по подолу платья, скользнул по лифу и остановился на напудренном лице.

Он, конечно, предпочёл бы, чтобы стояла рядом юная, но уже весьма сложившаяся и очень приятная для мужского взора Изабелла фон Шветцингер, но стояла пред ним сама Клементина Дениза Сибил фон Сольмс. Её белила на лице уже потеряли свою белизну, видно от жары и вина, но губы девы алели как в самом начале ужина. И она, глядя на генерала, до неприличия пристально, спрашивает у него:

— Барон, а вы танцуете вольту?

Волков ставит кубок и пытается подняться из кресла, но дева вдруг допускает непозволительную вольность и кладёт свою ладонь Волкову