Приключения в Империи - Ольга Корлан

Калли широко улыбнулась:

— Всё не так уж страшно, как ты описываешь!

— Конечно, не так! — воскликнула Алика. — Всё еще страшнее!

Калли с грацией пантеры сорвалась с места, но Алика была быстрее и уже спряталась за моей спиной. Калли кинула в нее подушкой, но попала в меня.

— Ах так! — возмутилась я и нанесла ответный удар, который был встречен дружным хохотом.

****

Спустя два месяца мирное течение жизни в Академии было нарушено ошеломляющей новостью. Высочайшим Указом Императора Эльвану Кристиану Сармли передавались все титулы и владения, принадлежавшие ранее его родителям. Однако, несмотря на явное благоволение Императора, Лив по-прежнему был лишен права на личный корабль.

Академия бурлила, как растревоженный улей. Впервые в истории Империи человеку с удаленным передатчиком была оказана подобная честь.

— Всё-таки твой визит дал определенные плоды, — заметила Калли, услышав новость.

— Да, — откликнулась я. — И притом весьма неожиданные…

— Я думаю, что еще не всё потеряно.

— Ты всегда была оптимисткой, — засмеялась я. — Поживем — увидим.

Мало-помалу жизнь вошла в свою привычную колею. О необычайном расположении Императора к Эльвану Сармли порой вспоминали, но первоначальный ажиотаж схлынул, и эмоции уже не были так накалены.

С Эльваном я не встречалась, он, судя по всему, всеми силами избегал меня. И у него это получалось. Да я и не стремилась стать у него на пути. Сердце по-прежнему болело, но я научилась жить с этой болью и уже почти не замечала ее.

Тем неожиданней для меня была встреча в широком коридоре на втором этаже Академии. Эльван сам подошел ко мне, казалось, что его что-то гнетет.

— Привет, — сказал он таким будничным тоном, словно и не было этих долгих лет разлуки и ненависти.

— Привет, — отозвалась я.

Сказать, что я была удивлена — значит не сказать ничего.

«Что он хочет?» — билась в голове мысль. — «Может быть, снова облить меня грязью? Но он не кажется разозленным. Скорее виноватым». Прочитать его ауру в тот момент мне и в голову не пришло — до того я была растеряна. И я совсем перестала понимать что бы то ни было, когда услышала его следующие такие простые слова:

— Прости меня, Ами.

— Что?

— Я только что узнал, ЧТО ты для меня сделала. И понял, что ты не предавала меня. Если бы ты действительно была той черствой сукой, которую я рисовал в своем воображении, ты бы никогда так не поступила.

— Как «так»? — растерянно спросила я. — Я не понимаю тебя. И мне не нравится, когда меня называют «сукой».

— Я же сказал «если бы». И извинился.

— Но я всё равно не понимаю.

— Не понимаешь чего? За что я извиняюсь?

— Нет, это-то как раз понятно. И тебе нужно было давно так сделать! — Я поняла, что Лив не собирается снова делать мне больно, и моя куда-то спрятавшаяся храбрость несмело подняла голову.

— Извини. Сколько раз я еще должен извиниться, чтобы…

— Нисколько, — перебила я его. — Я не сержусь. Я всё понимаю, Лив. Но объясни мне всё-таки, что же я такого для тебя сделала?

— Добилась для меня права на личный корабль.

— ЧТО? Но я не…

— Господин Тирриалги сам сообщил мне об этом. Через десять дней отправляется эскадра к Колониям. Я возглавлю одну из групп. Если я справлюсь, то получу право на личный корабль. Это распоряжение самого Императора. И получено оно благодаря тебе.

— Я не хотела, чтобы ты знал.

— Господин Тирриалги сказал мне и об этом. Но ведь ты просила об этом Императора, а о главе Академии не было сказано ни слова. — Эльван криво улыбнулся, и я узнала в этой улыбке его прежнего.

«Неужели это возможно?» — мелькнула в голове мысль. — «Неужели?..»

— Аммелина Корлан, я прошу Вас забыть старые обиды и возобновить старую дружбу, — торжественно произнес Эльван и тут же испортил всю величественность момента, добавив:

— И только попробуй сказать, что ты меня не простила!

Глава 41.1

Сборы много времени не заняли. Я никогда не была привязана к вещам, а те немногие безделушки, которые мне подарили или которые я приобрела сама, легко поместились в небольшую сумку. Райана стояла рядом и молча смотрела, как я перебираю содержимое шкафа, складывая в дорогу самое необходимое. На её лице читалась плохо скрытая обида.

— Миледи, Вы уверены, что не хотите взять меня с собой? — спросила она в третий раз.

Я вздохнула. Райана была верным человеком, и я понимала её желание остаться со мной. Но у меня были другие планы.

— Уверена, Райана. — Я повернулась к ней и взяла её за руки. Мои пальцы ощутили тепло её ладоней, и я посмотрела ей прямо в глаза, чтобы она видела — я говорю серьёзно. — Ты мне нужна здесь. Понимаешь? Я должна знать, что происходит в этом доме. Кто приходит, о чём говорят, какие настроения у тётушки Элиз и у… генерала Гольяна.

Она опустила глаза. Её ресницы дрогнули, и я поняла, что Райана хочет мне возразить.

— Вы не доверяете господину Рикк? — тихо спросила она.

Это был острый вопрос. Я задумалась на мгновение, прежде чем ответить.

— Я не знаю, кому я могу доверять, Райана. После того, что случилось… — я запнулась. Перед глазами снова встала та картина — распухающее лицо Танта, струя крови из носа, его глаза, полные боли и непонимания. — После того, что случилось с Тантом, я поняла, что враг может быть где угодно. Даже внутри семьи.

— Вы думаете, салергины ещё здесь?

— Я думаю, что нельзя быть уверенной ни в чём. Поэтому ты должна смотреть и слушать. И сразу сообщать мне, если тебе покажется, что происходит что-то необычное.

Я подошла к столу, где стоял небольшой голографатор — моя старая модель, которую я заменила на новую, когда жила у деда.

— Голографатор я оставляю тебе. Свяжешься со мной, если будет что-то важное. Я запрограммировала его на мой личный код. Никто другой не сможет его активировать.

Райана кивнула. Я увидела, как в её глазах загорается огонёк решимости — тот самый, который я так ценила в ней. Она была предана мне, и это знание грело душу.

— Я всё сделаю, миледи. Вы можете на меня положиться.

— Я знаю, Райана. Поэтому и оставляю тебя здесь.

Я застегнула сумку. Кожаный ремешок туго охватил клапан, и я проверила замок — надёжно. В сумке лежали несколько сменных туник, подарок Алики — тонкий шарф из настоящего шёлка, который она добыла