Приключения в Империи - Ольга Корлан

— Ого! — присвистнул Ритор. — Растешь!

— А то! — ухмыльнулась я и чуть приподняла руку.

Шарик послушно поднялся с моей ладони и полетел в направлении дверей в кабинет Императора. Я слегка свела брови, и шарик послушно исчез после удара в дверь.

Позади себя я услышала аплодисменты. Ритор, смеясь, подошел ко мне и обнял за плечи.

— Высший пилотаж, миледи!

Затем он услужливо распахнул передо мной дверь и объявил о моем приходе.

Так я снова встретилась с Императором. Алика и Калли остались в приемной, их Владетель должен был пригласить позже. В том случае, конечно, если согласится исполнить мою просьбу.

— Вам известно, где находятся Ваши родители, леди Корлан? — этот неожиданный вопрос сбил меня с толку, и я удивленно посмотрела на Императора.

— Да, Владетель. Они на Новой планете.

— Надеюсь, что эта информация не станет достоянием гласности? — Император говорил тихим суровым голосом, заставившим меня насторожиться.

— Разумеется, мой Император. — Я преклонила колени перед грозным Владетелем Империи. — Что заставило моего Императора считать меня предателем?

— Я никогда не считал Вас предателем, леди Корлан. И Вам об этом известно. Встаньте, Вам нечего делать у моих ног, когда мы наедине. В конце концов, мы с Вами родственники. Встаньте, встаньте!

Император протянул мне руку, помогая подняться, и я с благодарностью приняла ее.

— Так что привело Вас ко мне, леди Аммелина? — поинтересовался он. — Вы снова хотите ходатайствовать о ком-то?

— Да, мой Император.

— И кого же на этот раз Вы хотите записать в свиту моей матери? — в голосе Императора явственно слышалась ирония.

— Никого, мой Император. На этот раз я пришла к Вам просить о человеке, небезразличном мне.

Я рассказала моему собеседнику всё, что знала об Эльване Кристиане Сармли. Начиная от знакомства с ним и заканчивая нашей последней встречей в Академии.

— Неужели этот человек не заслуживает снисхождения, повелитель? — спросила я его в конце рассказа. — Ведь он верно служит Вам и Империи, а просит такой малости.

— По-вашему, право на личный корабль — это малость? — язвительный тон Императора лишил меня всякой надежды на благополучный исход дела.

— Он совершил десятки вылетов в составе эскадры и отлично зарекомендовал себя, — возразила я. — Лорд Сармли стоял в кордоне на границе Колоний и вернулся оттуда с почетом. Разве он не доказал, что оправдает оказанное ему доверие?

— Я подумаю над Вашими словами, леди Корлан. Но ничего не обещаю.

Ответ Императора разочаровал меня, я так надеялась, что мне удастся склонить его на свою сторону. С другой стороны, Император прямо не отказал мне и не одернул меня, когда я назвала титул Лива. А это означало, что еще есть надежда. Но сейчас аудиенция была окончена, попытка настоять на своем сейчас могла только навредить, поэтому я поспешила откланяться.

Глава 40

— Мой Император, — я склонилась перед ним в глубоком поклоне, — благодарю Вас за оказанное ко мне внимание.

— Подождите, Ами, — Император изучающе смотрел на меня. — Как я вижу, этот молодой человек много значит для Вас. Я обещаю, что рассмотрю его дело. Но это всё, что я могу сейчас обещать. И вот еще что. У меня есть послание для Вас. Хорошо, что Вы пришли ко мне сами.

С этими словами Император протянул мне небольшую черную матовую полусферу, заключенную в желтый ободок. Я подставила ладонь и удивилась тому, какая она оказалась холодная и тяжелая.

— Это послание от Великого Друида Саркскрина. Он просил передать эту вещь Вам. Это вещь, которую Вы должны сохранить во что бы то ни стало. Никогда не расставайтесь с ней и даже ночью держите возле себя.

— Но что она значит? Я никогда не видела ничего подобного. — Я покрутила полусферу на ладони, и мне показалось, что она тихонько завибрировала.

— Мне тоже не известно ее назначение, леди Корлан. — ответил мне Император. — Великий Друид просил, чтобы Вы сохранили ее, и я передаю ее Вам. Возможно, в будущем Вы поймете ее предназначение.

— А если она опасна? — поинтересовалась я.

— Она не опасна, — возразил мой собеседник, — в этом Вы можете быть уверены. А теперь Вам пора.

Услужливый Ритор тут же распахнул дверь, за которой меня терпеливо дожидались Калли и Алика.

— Как же ты долго! — накинулись они на меня. — Почему нас не позвали? Ты же говорила, что это будет необходимо?

— Необходимо только в том случае, если Император выполнит мою просьбу.

— Ничего не получилось?

— Нет. Не знаю. — Я устало провела рукой по волосам. — Он сказал, что подумает, но ничего не обещал.

— Не переживай, — Алика обняла меня за плечи и потащила к выходу. — Если Император не сказал ни «да», ни «нет», то еще осталась надежда. Он сообщит тебе о своем решении?

— Не думаю, — ответила я. — В любом случае, я сделала всё что могла.

Калли догнала нас и пошла рядом.

— Как думаешь, Кристиан хотя бы скажет тебе спасибо за то, что ты сделала?

— Он никогда не должен узнать об этом визите, — я строго посмотрела на подруг. — Я серьезно. Поклянитесь, что никто из вас ни малейшим намеком никому, ни единой живой душе, не расскажет об этом визите и его цели. Я ясно выразилась?

****

На второй ступени обучения мы уже не были загнаны в такие жесткие рамки, как вначале. У нас появилось немного свободного времени, которое мы с удовольствием проводили на вечеринках Академии. Иногда мы выбирались за город, и тогда я с наслаждением вдыхала напоенный ароматом свежий воздух. Порой мы брали с собой покрывало и устраивались на ночлег под открытым небом. Все трое, мы с упоением разглядывали ночное небо и предвкушали наш первый самостоятельный полет. Уже были распределены места. Я, Алика и Калли должны были составить единый экипаж, чему мы несказанно радовались. Нашу команду должен был пополнить еще один человек, но кто он — мы пока не знали.

Калли лежала на траве, ее рыжие волосы огненными змейками вились вокруг плеч, в глазах застыло мечтательное выражение.

— Только бы нам не подсунули какого-нибудь подхалима, — произнесла она. — Может быть, мы обойдемся без врача на корабле? Почему бы и нет?

— А если что-то случится? — возразила ей Алика. — Кто поможет?

— Я слышала, — тихо произнесла я, так же как и Калли задумчиво глядя в ночное небо, — что в корпусе врачей одни мужчины, так что не вижу проблемы.

— Это еще почему? — Калли приподнялась на локте и сверлила меня взглядом.

Казалось, что ее зеленые кошачьи глаза светятся в темноте. Я весело хмыкнула:

— Будто сама не знаешь! Тебе стоит