Ненужная жена красного дракона - Виолетта Весна

— Тогда на какой нужно?

Она не ответила.

Потому что боялась не падения.

Боялась того, что его близость больше не вызывает только злость.

Кайрен, устроивший Айрис перед собой на другом грифоне, поднял руку.

— Все готовы? Айрис, если захотите кричать, кричите в сторону, а не мне в ухо.

— Я не буду кричать, — сказала Айрис дрожащим голосом.

Грифон расправил крылья.

Айрис немедленно вскрикнула.

— Обман начался рано, — заметил Кайрен.

Райгар наклонился к Элиане чуть ближе.

— Держитесь за переднюю дугу седла.

— А если я предпочту закрыть глаза и пожалеть о жизненных решениях?

— Это можно делать одновременно.

Сайра шагнула к краю площадки.

Под ними открылся Альтарон.

С этой высоты город казался не городом, а вырезанной из базальта короной. Чёрные башни, алые мосты, дымящиеся расщелины, крыши нижних кварталов, тонкие нити улиц. На востоке солнце только поднималось, и его свет ложился на стены так, будто весь город был облит медью.

Элиана вцепилась в седло.

— Райгар.

— Я здесь.

Сайра прыгнула.

Мир исчез.

Сначала было падение.

Чистое, невозможное, безжалостное падение, от которого сердце сорвалось куда-то в горло. Элиана не закричала только потому, что воздух выбило из груди. Каменные стены понеслись вверх, ветер ударил в лицо, волосы сорвались из-под капюшона.

Потом крылья грифона раскрылись.

Рывок.

И они полетели.

Не падали.

Не неслись вниз.

Летели.

Элиана зажмурилась, но через несколько мгновений осторожно открыла глаза.

Под ними раскинулся Альтарон.

Он был прекрасен.

Несправедливо прекрасен для города, где её встретили холодом, страхом и тайнами. Сверху не было видно насмешек двора, обгоревших домов, запертых летописей, чужих брачных браслетов. Сверху город казался живым существом, свернувшимся вокруг горы: суровым, древним, раненым, но всё ещё сильным.

Ветер рвал слёзы из глаз.

Элиана не сразу поняла, что улыбается.

— Дышите, — сказал Райгар.

— Я дышу.

— Теперь да.

Она хотела ответить резко, но не смогла. Слишком много неба было вокруг. Слишком много свободы, странной и пугающей. Земля больше не держала её. Дворец остался позади. Даже страх на мгновение стал легче.

Райгар, кажется, почувствовал это.

— Первый полёт? — спросил он.

— Разве не очевидно?

— Некоторые боятся громче.

— Я берегу силы для следующей катастрофы.

— Разумно.

Они пролетели над внешней стеной. Внизу стражники подняли головы. Несколько драконов на башнях расправили крылья в приветствии, но не взлетели.

Сайра набирала высоту.

Холод усиливался. Элиана невольно откинулась назад, ближе к Райгару. Он ничего не сказал, только одной рукой отпустил повод и поправил край её плаща, закрывая шею от ветра.

Жест был быстрым.

Почти незаметным.

И именно поэтому опасным.

— Спасибо, — сказала она.

— Не стоит.

— Вы умеете принимать благодарность?

— Плохо.

— Я заметила.

— А вы умеете не спорить?

— Плохо.

— Я заметил.

На этот раз она рассмеялась.

Совсем тихо, но ветер не успел украсть звук. Райгар услышал.

Она почувствовала, как он замер за её спиной.

— Что? — спросила она, оборачиваясь насколько позволяла высота.

— Ничего.

— Вы так молчите, будто произошло что-то непоправимое.

— Вы смеётесь.

— Иногда люди так делают.

— Я не слышал раньше.

Элиана отвернулась, неожиданно смутившись.

— У меня было мало причин.

Он долго молчал.

Потом сказал:

— Это нужно исправить.

Она не нашлась с ответом.

Потому что в этих словах не было ни приказа, ни долга.

Только тихое намерение.