Все под контролем - Том Саттерли

— Огневая задача, детка! Да, черт возьми, это огневая задача!

Когда же я снова попытался заставить офицера заниматься своим делом и дать возможность другим делать свою работу, он проигнорировал меня.

Несмотря на то, что дом подвергся ударам «Брэдли», вертолетов и огня из стрелкового оружия коалиционных войск, каждый раз, когда я думал, что все закончилось, находившиеся там снова открывали огонь. С каждым разом их становилось все меньше, но, как загнанные в угол звери, они дрались яростно и отказывались сдаваться.

Некоторые пытались бежать, но оставшиеся спецназовцы САС расположились за новым объектом операции, рассчитывая, что массированный обстрел, который вели мои люди и коалиционные силы спереди дома, заставит некоторых бежать через заднюю дверь. Эти люди погибли, как только вышли из здания, за исключением нескольких человек, которые быстро сдались и остались живы.

Наконец стрельба из дома утихла настолько, что я решил, что уже пора войти в дом и лицом к лицу завершить то, ради чего мы пришли. Я проинформировал командира отряда о своем плане и попросил его сообщить об этом своим начальникам, а также остальным штурмовикам, чтобы никто больше не стрелял по дому ракетами TOW, пока мои группы будут штурмовать дом.

Однако командир моего отряда снова поверг меня в шок, сказав, что он тоже пойдет внутрь со штурмовыми группами.

— Это моя работа, — заявил я ему под звуки стрельбы из стрелкового оружия, — вы же должны координировать свои действия со всеми вышестоящими инстанциями возле объекта, а также с нашим вышестоящим командованием в тылу и убедиться, что они в курсе обстановки и готовы оказать поддержку, если потребуется.

Но командир отряда не сдавался, — он хотел участвовать в штурме.

Еще раз возмутившись беспечностью этого человека, но понимая, что в данный момент ничего не могу с этим поделать, я решил, что должен остаться снаружи и выполнить работу командира отряда с крыши. С офицером придется разобраться позже.

Наконец бой был окончен. Почти двадцать вражеских бойцов были убиты, а четверо выживших взяты в плен. Один спецназовец САС был убит, другой ранен, но, к моему облегчению, никто из наших операторов не пострадал.

Я вошел в здание и был удивлен количеством оружия, включая РПГ и АК-47, а также значительным запасом боеприпасов в доме и на крыше. Судя по спальным мешкам и одежде, враги явно заняли здание, ожидая возможности сразиться с американцами. Они не собирались бежать, они планировали умереть, и это меня вполне устраивало, — по крайней мере, теперь они не могли убивать невинных гражданских лиц или военнослужащих коалиции в другом месте.

На следующий день от сотрудников разведки в следственном изоляторе я узнал, почему люди в доме были так решительны и готовы сражаться до последнего человека. Они действительно были джихадистами из таких стран, как Сирия, Саудовская Аравия и Йемен. Бедные, необразованные молодые люди, они откликнулись на призыв лидеров исламских экстремистов отправиться в Ирак, чтобы вести священную войну против неверных захватчиков. Их привезли из Сирии, и у них не было возможности вернуться домой, даже если бы они захотели уехать.

Услышав это, я понял, что игра изменилась. Я еще не знал, как это отразится на мне и моих людях, но понимал, что изменения будут не в лучшую сторону.

Однако это было не единственное изменение. Сразу после перестрелки на Хэллоуин я подошел к своему сержанту-майору и командиру эскадрона, которые сидели на крыльце в штабе Подразделения. Как я и обещал своим подчиненным командирам, я выразил свою озабоченность по поводу импульсивных решений командира отряда менять планы в середине боевой задачи, а затем ввязываться в бой, когда это не входило в его обязанности. Я сообщил им, что командир отряда был настолько занят попытками утвердить, кто здесь главный, что пропустил разведданные о местонахождении целевого здания.

Выслушав меня, командир кивнул.

— Отправляй его сюда, — ответил он.

Через двадцать минут командир отряда был отстранен от занимаемой должности. Не сказав никому ни слова, он собрал свои вещи и сел на вертолет в Баладе, чтобы успеть на обратный рейс в Штаты. В дальнейшем он стал отличным офицером армейского спецназа, но для Подразделения он не подходил. Процесс отбора никогда не заканчивался ни для одного сотрудника Подразделения, даже для офицеров.

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

27 ноября 2003 г.

Международный аэропорт Багдада, Ирак

Человек с мягким техасским говором повернулся и удивленно спросил у меня:

— Ты его уже поймал?

Застигнутый врасплох, я не сразу сообразил, кто это «он», но лишь на мгновение, поскольку предмет вопроса тоже не выходил у меня из головы. Саддам Хусейн. Пиковый туз.

Хотя вопрос был задан мне в полушутливой манере, по ясным голубым глазам собеседника я понял, что он не шутит. Мы стояли за камуфляжной сеткой, свисавшей с потолка большой столовой, где питались все военные, работавшие в аэропорту, и ждали, когда этот человек, президент Джордж Буш, сделает сюрприз войскам, которые он приехал навестить на День благодарения.

За несколько дней до визита Крис Ф., сержант-майор эскадрона «С», вызвал меня в Центр боевого управления и представил Тони, агенту Секретной службы США.

Тони был высоким, худым и дружелюбным. Он также был абсолютно серьезен, когда объяснял, что Буш прибывает в Ирак и что мой отряд будет обеспечивать безопасность президента. Повышенная угроза, если враг узнает о визите, обязывала держать это в строжайшем секрете. О том, кто прибывает, я не должен был сообщать даже своему отряду.

Обеспечить секретность оказалось проблематично. Мне нужно было, чтобы мои люди должным образом подготовились к визиту, но при этом им нельзя было сообщать, кого именно они будут охранять. Немного пораскинув мозгами, я придумал идею, и сказал своим людям, что мы будем охранять девушек-чирлидеров из группы поддержки «Далласских ковбоев»[38],которые прилетят развлекать войска. Не стóит и говорить, что парни были в восторге.

Моим людям не требовалось много практики. Будучи в Подразделении профессионалами, они все хорошо знали, как обеспечивать безопасность; мы просто ознакомились с местностью и проследили маршрут, по которому «чирлидерши» отправятся в столовую после прибытия. Тони был представлен им как сотрудник «Далласских ковбоев», которого прислали, чтобы убедиться, что о девушках должным образом позаботятся и учтут все детали.

В День благодарения люди были в прекрасном настроении, ожидая вечером увидеть дюжину молодых красавиц. И что самое приятное, они окажутся рядом с гостями, в то время