Пьяный некромант и труп невесты - Mediocre

– Хочу, – кивнул я. – Хочу быть свободен. Достали вы меня все!

Темная сущность довольно улыбнулась где-то в глубине моей души. Странное чувство, я этого не услышал, не увидел, а почувствовал.

– Ну так что? Показывай давай свои игрушки!

И Херобор показал… Мы вышли из комнаты и пошли по коридорам дворца пока не оказались в его дальнем крыле у старого зеркала в позолоченной раме, висевшего на стене. Зеркало как зеркало – я даже глянул в него на свое отражение – усталое, бледное, с красными глазами.

– И? – пробормотал я, обращаясь к твари. – Ну зеркало, и что?

Кажется, меня уже даже не смущал уже тот факт, что я разговариваю сам с собой… Все: прощай кукушка – здравствуй шизофрения.

– Это не просто зеркало. Это старый портал. Один из предков нынешнего царя в свое время очень любил одну балерину, но встречаться с ней открыто не мог. Статус, все такое… Вот он и попросил умельцев сделать ему тайный ход – так и появился этот портал. Пол-шага между мирами. Нужно только открыть, я расскажу тебе как это сделать…

Я уставился на старое стекло и зеркало будто дрогнуло, блеснуло изнутри.

– А ты не врешь мне? – спросил я у темной сущности. – Больно ладно у тебя все выходит: и портал мне, и помощь твоя… Вот не поверю, что обитатели дворца не знают о том, что у них тут выход куда угодно стоит! А если знают – почему не охраняют?

– Почему не знают, – отозвался Херобора. – Знают. Просто где именно не понимают. То, что в замке есть артефакт любой сильный маг чувствует, но вот найти его и главное – открыть – они не могут без заклинания, а у них его нет. Поэтому для них это просто зеркало.

– А у тебя, значит, есть?

– У меня много чего есть…

И тем не менее, сам факт существования в этом мире такого “рояля в кустах” как портал меня настораживал. Весь вечер я пытался понять, как эта хрень работает, но в книгах о порталах было написано не много. Впрочем, радовал уже тот факт, что вообще что-то было написано – типо, да, порталы существуют и такое вообще возможно.

Порталы местные исследователи считали аномалией: технология их создания похожа была на технологию открытия разломов, через которые в этот мир могут попадать демоны и всякая нечисть и требовала участия всех четырех стихий сразу, поэтому обычным магам создать порталы было не под силу. Кроме того, порталу нужна была “зарядка” – шастать по нему туда-сюда бесконечно было невозможно: открыл один раз, сходил куда тебе надо, вернулся в исходную точку и все, жди пока он снова заработает. Сколько ждать – одному Богу известно, зависит от дальности расстояния, массы того (или тех) кто через портал прошел и времени, в течение которого, портал оставался открытым. Была даже какая-то формула расчета, позволявшая примерно посчитать необходимое для зарядки количество часов или минут, но ее я не понял от слова совсем. И, да, работают такие ходы не далеко и ненадежно – самый “длинный” был открыт на расстояние около 1500 км…

Каждая стихия в портале отвечала за свой аспект: земля – это якорь, место, к которому привязан вход; воздух – дыхание, позволяющее движение между пространствами; огонь – энергия перехода, создающая тот самый “разрез” реальности, который вообще делает переход возможным, а вода – это сама поверхность портала, отражающая грань, как зеркало.

Принцип работы следующий: зеркало или гладкая поверхность создает “водную” гладь, маг добавляет дыхание, когда читает заклинание (воздух) и искру (огонь), а сам прикасается ногой к полу (земля). При гармонии всех четырех стихий и правильном ключе – заклинании, на которое портал запрограммирован – он откроется.

Заклинание Херобор обещал мне сообщить, а с собой к порталу просил взять с свечу, спички или зажигалку. Мне показалось, что идти с канделябром по пустым ночным коридорам дворца было бы очень кинематографично, но я решил все же взять с собой каминные спички, когда мы направились к зеркалу.

То ли сквозняк гулял по сводам, то ли я от страха мерз, но мне было не спокойно и холодно. Я старался не шуметь. Мне и так казалось, что вокруг слишком много звуков, будто летний дворец Императора ожил, когда мы нашли зеркало, и сейчас замер в предвкушении представления с переходом некроманта-недоучки неизвестно куда… Как говориться “А сейчас, под куполом цирка…”

Я шел по коридору и в ушах у меня стоял низкий гул – Бум-Бум-Бадабум. Сначала я подумал, что это мои шаги так гулко отдаются в стенах пустой галереи, но потом понял – нет, это я сам так звучу сейчас. Мое сердце. Кровь. Пульс. Наверное, так звучит тот, кто делает что-то глупое.

“Это просто последствия слишком большого количества виски” – старался я успокоить сам себя. Получалось не очень. Гул стал сильнее, когда я подошел к старому зеркалу и на секунду застыл перед ним: отражение было… не моим. Вроде лицо то же, что и раньше в этом мире, но взгляд чужой, зрачки расширены, как у наркомана, а улыбка – вообще не моя. Я моргнул и все стало как прежде.

– Готов? – спросил Херобора.

– Нет.

– Тем лучше.

Я чиркнул спичкой, встал перед зеркалом и принялся повторять вслух те слова, что начали звучать у меня в голове. Темная сущность шептала что-то непонятное и я шептал, копируя его интонации и звуки. Было полное ощущение, что некоторые из слов, которые я произносил, падали в воздух и шипели, словно искры, вылетающие из костра; а другие звучали как капли летнего дождя. Я не запомнил ни единого слова, все они слились для меня в какое-то монотонное бормотание. Единственное, что Херобор и, соотвественно, я произнесли четко – это был пункт назначения “Гатчина. Усадьба рода Паленов”.

Зеркало дрогнуло. Сначала по нему пробежала легкая рябь, как по воде, потом стекло пошло трещинами и изнутри вырвался холодный ветер — запахло сыростью, озоном и чем-то горелым.

“А если я не вернусь?” – подумал я. – "Хотя, я уже застрял в чужом мире, что может быть хуже?"

Я поднял руку и мои пальцы прошли сквозь стекло будто в воду. Тело ощутило странный ток: легкое головокружение, давление в груди. Мое отражение улыбнулось и шагнуло мне навстречу, я тоже сделал