Древние Механизмы. Боевой кузнец. 1 - Евгений Аверьянов

Я уже собирался отругать его за самодеятельность, но внезапно почувствовал что-то холодное, металлическое. Нахмурившись, я посмотрел вниз. В пасти котёнка болтался какой-то предмет. Барсик не просто напугал неизвестного, он ещё и трофей притащил.

Я осторожно взял находку. В темноте было сложно рассмотреть детали. Похоже на кулон или медальон. На поверхности угадывался какой-то рисунок, но какой именно — понять не получалось.

— Молодец. — всё же потрепал я котёнка между ушами.

Барсик довольно замурлыкал.

— А теперь пошли домой. Завтра будет новый день.

И почему-то мне казалось, что он ещё доставит кому-то очень большие проблемы. Надеюсь, не мне.

До дома я добрался уже в хорошем настроении. В кармане лежали пять серебряных монет, в сумке — странный кулон, а впереди маячила перспектива наконец-то нормально выспаться. После последних дней подобное уже можно было считать роскошью.

Я толкнул калитку и направился к крыльцу. До двери оставалось всего несколько шагов, когда за спиной раздался громкий хлопок.

Я тяжело вздохнул и обернулся. Ну конечно. Возле калитки стоял Матвей. Судя по выражению лица, настроение у него было настолько плохим, что сейчас он мог испортить его окружающим просто своим присутствием.

— Ты специально это сделал! — выпалил он с ходу.

Я несколько секунд молча смотрел на него. Потом медленно развернулся всем корпусом.

— Слушай меня внимательно, друг. — добавил я металла в голос, особенно выделив последнее слово. — Если ты мне сейчас собираешься что-то предъявлять или, не дай боги, угрожать, лучше десять раз подумай.

Матвей на мгновение сбился. Похоже, ожидал совсем другой реакции.

— Верни мне оплату за заказ и сделай нормально! — наконец выдохнул он.

— Нет. — отрезал я.

Парень на мгновение потерял дар речи, но потом продолжил:

— Что значит нет?

— Всё сделано согласно твоему чертежу. — покачал я головой. — Никакого возврата не будет.

— Но деталь вышла меньше необходимого!

— Это не мои проблемы, а того, кто готовил чертёж.

— Ты же видел, что там ошибка!

— Видел. — кивнул я.

— И всё равно сделал⁈

— Конечно. — пожал я плечами. — Я даже уточнил. Помнишь?

Матвей открыл рот, пытаясь то ли подобрать слова, то ли вдохнуть поглубже.

— Но…

— Ты сказал делать как начертили. Желательно молча. Я выполнил оба условия. — перебил я парня.

На несколько секунд воцарилась тишина. Матвей явно пытался придумать достойный ответ, но получалось у него откровенно плохо. Именно в этот момент рядом с ним раздалось негромкое рычание. Я даже не сразу понял, откуда оно донеслось.

Барсик каким-то невероятным образом оказался всего в паре метров от сына старосты. Котёнок стоял, припав к земле, прижав уши и демонстрируя вполне внушительный набор клыков. В лунном свете его шерсть слегка переливалась голубоватым сиянием.

— Это ещё что такое⁈ — голос Матвея заметно дрогнул, после чего парень одним прыжком оказался за калиткой.

Я невольно усмехнулся.

— Знакомься. Это мой питомец. Барсик.

— Убери эту тварь!

— Зачем? — искренне удивился я.

— Выбрось его или я тебя выгоню из деревни!

Я прислонился плечом к столбу.

— А ты попробуй. — хмыкнул я. — Только помни, что ты ещё не староста. И далеко не факт, что когда-нибудь им станешь.

Кажется, именно эти слова задели его сильнее всего. Лицо Матвея перекосилось.

— Я ещё найду на тебя управу!

— Не сомневаюсь.

— Тебе это дорого обойдётся!

— Естественно. — кивнул я.

— И тогда посмотрим, кто будет смеяться последним!

Я не стал продолжать дискуссию. Какой смысл спорить с человеком, который явно не в адеквате? Скорее бы его отец уже вернулся, а то этот идиот постоянно портит мне настроение.

Матвей ещё несколько секунд сверлил меня взглядом, потом резко развернулся и зашагал прочь по дороге, продолжая что-то зло бормотать себе под нос.

Я дождался, пока его фигура исчезнет в темноте, после чего повернулся к Барсику.

— Молодец, мелкий.

Однако котёнка рядом уже не оказалось. Я удивлённо огляделся. Где-то в дальнем конце двора мелькнул знакомый пушистый хвост и тут же исчез среди кустов.

— Вот зараза мелкая. — усмехнулся я.

Похоже, свою часть представления он считал завершённой.

— Я дверь не закрываю. Зайдёшь сам.

Из кустов донеслось довольное мурчание. Я покачал головой и наконец вошёл в дом.

Рука потянулась в сторону выключателя, и тут я вспомнил, что тут такого не водится.

— Когда-нибудь я спалюсь. — вырвался у меня нервный смешок.

Жаль, конечно, что с освещением здесь проблемы. Приходится выкручиваться средневековыми способами. Надо бы добыть один из кристаллов из реки, быть может, получится его приспособить для этого дела, если пойму, как он работает.

Однако сейчас это не главное. В первую очередь нужно разобраться с усилением разума. Думаю, это поднимет процент той самой синхронизации, а то нынешний уровень мне не нравится.

Ещё и Барсик куда-то свалил. Растёт мелкий, осваивается. Главное, чтобы на людей не кидался, а то мне никто разрешения на него не выдаст. И придётся мне отправляться в леса, прикинувшись отшельником. Нет, такой вариант мне не очень нравится, всё же человек — животное социальное.

В этот момент я увидел довольную мордашку Барсика. Кот заглянул в комнату, посмотрел на меня, потом снова исчез и появился с увесистым свёртком в зубах.

Где-то я уже видел эту штуку…

Глава 24

— Погоди, — наконец понял я, где видел этот свёрток. — Ты Матвея, что ли, грабанул?

Мелкий потупил взгляд и прижал лапой добычу, явно не собираясь с ней расставаться.

— Не собираюсь я тебя ругать. — Котёнок заставил меня улыбнуться. — Дай хоть посмотрю, что там такое.

Барсик, словно понял сказанное, отпустил свёрток. Я его развернул и присвистнул:

— Дела, однако, брат…

А удивляться было чему. Внутри оказалось килограмма три мяса, ярко светящегося, словно его пропитали речным туманом.

— Так, добыча твоя, — заключил я. — И я на неё не претендую. Только ты поаккуратнее с подобными выходками. Ладно Матвей, ему полезно получить пинка от кармы, но остальных деревенских постарайся не трогать.

Не знаю, понял ли он меня, но надеюсь, что это была разовая акция и только потому, что Матвей ему не понравился.

Нарезав мясо на удобные ломтики, я положил его в миску Барсику.

Тот принял еду с благодарностью и принялся её поглощать.