Как полетели динозавры: ящеры-квадрокоптеры, обратные птицы и их потомки - Андрей Юрьевич Журавлёв

От Сью уцелело 219 костей (73%) из примерно 300. Он это или она — доподлинно неизвестно, а имя скелет получил в честь первооткрывательницы — палеонтолога-любителя Сузан Хендриксон. Сью, который тираннозавр, — настоящий ветеран: за свой весьма долгий для динозавра жизненный путь особь получила перелом лопатки, плечевой кости и трех ребер. Вдобавок диагностируются неправильное развитие малоберцовой кости и сращение пары хвостовых позвонков. Скорее всего, это следствие травм, нанесенных Сью хищниками еще в юном возрасте. А вот более серьезные множественные раны — до кости, похоже, появились после падения с высоты собственного немаленького роста. То ли соперник толкнул, то ли партнер неудачно «приласкал».

С этим выдающимся (и не только размером) скелетом чуть не случилась трагедия: государственный фонд, который распоряжается собственностью, добытой на землях коренных американцев, выставил его на аукцион. Лишь совместными усилиями фондов Рональда Макдональда, Уолта Диснея и нескольких университетов удалось собрать более 8 млн долларов США, чтобы перебить ставку, за которую вожделенную «безделушку» пыталось приобрести для своей виллы некое очень богатое и столь же невежественное лицо…

Только единичные тираннозавры дорастали до размера Сью. Кривая выживаемости вида, показывающая, сколько существовало особей разного возраста, проясняет, что большинство этих ящеров в среднем весило 5200 кг, а пик «возмужания» у них приходился на 19-летие. Данное число, округленное до 20, и позволяет определить количество поколений, названное выше, — 127 000.

Насколько просторную тираннозавр предпочитал «квартиру» и сильно ли любил себе подобных, можно выяснить по следовым дорожкам. Его огромные полуметровые трехпалые следы, которые ни с чем не перепутаешь, да и отпечатки лап других тираннозаврид (Tyrannosauridae) почти всегда оставлены одиночными (или одинокими?) особями (рис. 8.4). В стаи эти хищники явно не сбивались, бо́льшую часть жизни гуляли сами по себе.

Рис. 8.4. Естественный слепок с отпечатка задней лапы тираннозавриды (Tyrannosauripus pillmorei), длина отпечатка 0,86 м; позднемеловая эпоха (68–66 млн лет); шт. Нью-Мексико, США (commons.wikimedia.org)

При встрече с себе подобными они кусались… На черепах 120 из 200 особей тираннозаврид выявлено свыше 300 следов укусов, причем только у взрослых и почти исключительно на верхнечелюстной и зубной костях. Эти обычно залеченные следы имеют вид округлых ямок и царапин. Их расположение подсказывает, что каждый из пары соперников, принявших стойку лицом к лицу (точнее, щекой к щеке), пытался охватить своей пастью все рыло или хотя бы нижнюю челюсть другого. При этом верхние зубы либо слегка прокусывали лицевую часть черепа поединщика, либо вскользь касались верхнечелюстной кости, в то время как нижние оставляли такие же следы на его нижней челюсти.

Увы, иногда в подобные раны попадали болезнетворные организмы, такие, как трихомонады, и начиналось воспаление покровных и даже костных тканей. Очень похожие и заметные в костях дыры с «оплывшими» краями встречаются на челюстях птиц. Выходит, тираннозавры страдали «птичьей» болезнью…

В большинстве пробоины не были смертельными или зараженными — будто визави цапали друг друга за «лицо» предельно нежно (для такой массы и челюстей), можно сказать, любя. (Лишь молодь вела себя агрессивно, насквозь пробивая черепа, — но в пору возмужания ей требовалось утвердиться в глазах соплеменников.) Такие заигрывания, в основном брачного характера между особями противоположного пола, происходят у многих животных, не исключая человека. Ведь места покусов у тираннозавра были и своего рода эрогенными зонами: в носовой и верхнечелюстной, а также зубной костях нижней челюсти проходило огромное число тонких разветвленных каналов. Не меньше, чем у крокодилов или птиц. Там могли располагаться не только кровеносные сосуды, питавшие мягкие ткани, но и нервные окончания. Может, поэтому ящеры и стремились прижаться друг к другу щеками?

Что они делали, прежде чем решиться на сближение? Танцевали! На Хребте динозавров в Колорадо с помощью дронов удалось в подробностях рассмотреть настоящий «танцпол», исцарапанный когтями крупных теропод. Ящер (видимо, самец) когтил землю, совершая круговые движения и как бы обустраивая площадку посуше для будущего гнезда среди ручьев, озер и болот. Прежде чем совершить первый круг, он обеими задними лапами продавливал небольшое углубление и прокапывал в нем две ложбинки. Это нехитрое сооружение до 2,5 м в поперечнике символизировало гнездо. А может, впоследствии даже служило по назначению. Поодаль на всем обозримом пространстве (общей площадью свыше 750 м2) тяжело сопели и вовсю скребли когтями соперники. Все ради самки, замершей у края опушки и только слегка поводившей головой. Она фиксировала тяжелый взгляд то на одном, то на другом «танцоре», выбирая, кто станет суженым, а кто — праздничным обедом по случаю «бракосочетания». Затем медленно, чтобы не спугнуть, сближалась с избранником своего многокилограммового сердца…

Лицевая часть черепа тираннозаврид пронизана тонкими каналами, куда подходили ответвления тройничного нерва. Канальцы открывались наружу через частые поры в плоских чешуях. (У крокодилов осязательная чувствительность в таких местах рыла выше, чем у кончиков пальцев человека.) Не исключено, что пористые участки отличались яркой (желтой, оранжевой, карминовой) расцветкой, как у птиц или черепах. Пигменты, которые создают эту палитру, к сожалению, относятся к крайне нестойким каротиноидам.

Возможно даже, что именно расцветкой самки выделялись среди самцов. Других различий не наблюдается. Почти. Лишь в единичных случаях на спилах бедренной кости видно, что ее костномозговая полость заполнена ажурной из-за многочисленных сосудов, сильно минерализованной сердцевинной (медуллярной) тканью без вторичных остеонов: они просто не успевали образоваться. Такая ткань формируется остеобластами под действием женского полового гормона эстрогена во время овуляции. При откладке яиц этот запас легкорастворимого фосфата кальция уходил на образование скорлупы. И значит, кость принадлежала самке, готовой к встрече с достойным партнером. Кстати, способность формировать такую ткань еще больше сближает динозавров, даже тираннозавра, с птицами; крокодилы так не умеют…

В одном северном испанском городке алькальда (градоначальника) не устроила экспозиция нового музея — одни лишь следы ящеров, хотя весьма редкие. И он заказал пластиковые копии скелетов «самца» и «самки» тираннозавра в натуральную величину. Теперь в музее стоят два одинаковых скелета в интересной позе…

Впрочем, хотя этот факт и не касается тираннозавров напрямую, поза