Как полетели динозавры: ящеры-квадрокоптеры, обратные птицы и их потомки - Андрей Юрьевич Журавлёв

таковой у современных пресмыкающихся, а не млекопитающих, то биомасса ящеров могла достигать 200 000 кг/1 км2 (примерно 10 апатозавров по 20 000 кг). Так как современные нежвачные млекопитающие производят примерно 0,18 л метана на 1 кг собственной массы, получается, что каждый апатозавр мог бы испускать 2675 л этого газа в день. Тогда общий объем динозавровых «выхлопов» приближался бы к 5,2 × 1011 л в год. Выходит, что завроподы и их сородичи образовывали метана больше, чем человеческая цивилизация, и почти столько же, сколько его выделяют все современные источники, включая вулканы и болота. Скорее всего, эти показатели сильно завышены, но полностью исключать участие динозавров в поддержании теплого юрского и мелового климата тоже не стоит.

Итак, суммируем. Завроподы обзавелись облегченным скелетом, опиравшимся на столбовидные конечности с усиленными хрящевыми суставными сумками и пружинистыми жировыми подушками. У них появились объемные воздушные мешки и, видимо, легкие с парабронхами, обеспечивавшие «двухтактное» птичье дыхание. А главное, у них возникли длинные шея с мощными связками и хвост, служившие своего рода механизмом для снижения энергозатрат при ходьбе и одновременно теплообменником. При таком строении даже маленькой головы с крохотным мозгом и простыми зубами было достаточно, чтобы отправлять в брюхо нужные объемы волокнистой растительной пищи и долго ее переваривать благодаря гигантотермии. Большие кладки яиц и многочисленное потомство, о котором взрослые особи, возможно, и не помнили, позволяло им беззаботно бродить по всей планете, в общем-то, не так чтобы уж очень сильно отличавшейся от нынешней. Разве что уровень кислорода в середине юрского и в меловом периоде бывал несколько повыше, и то не всегда. Именно тогда завроподы процветали на всех континентах, составив четверть общего разнообразия динозавров. И многие из них выросли поболее диплодока.

Вымахав до огромных размеров, завроподы вынудили поспевать за ними и других растительноядных конкурентов: цератопсов, гадрозавров, панцирников. Сложилась удивительная экосистема, внушительную долю которой составляли именно крупноразмерные животные.

И, конечно, хищники тоже эволюционировали и росли…

[31] Цит. по: Holland W. J. A review of some recent criticism of the restoration of sauropod dinosaurs existing in the museums of the United States, with special reference to that of Diplodocus carnegiei in the Carnegie Museum // American Naturalist. 1910. V. XLIV (521). P. 259–83.

[30] Цит. по: Marsh O. C. Notice on a new and gigantic dinosaur // American Journal of Science. 1877. V. 79. P. 87–8.

[29] Цит. по: Holland W. J. The presentation of a reproduction of Diplodocus carnegiei to the Trustees of the British Museum // Annales of the Carnegie Museum. 1905. V. 3 (3). P. 443–52.

Глава 8

Деспот из Адского ручья. Тираннозавр

Размеры завропод позволяли им быть почти недосягаемыми и для самых крупных хищников, которые когда-либо ходили по поверхности планеты, — теропод, или звероногих. Последние приходились им близкими родственниками по ящеротазовой линии. Среди теропод особенно выделялся тираннозавр (Tyrannosaurus rex) длиной 12 м, прекрасно знакомый даже людям, далеким от палеонтологии, по многочисленным кинотриллерам и комиксам, где он выступает главным героем. Правда, пальму первенства у него постоянно пытаются отобрать, и делают это с максимальным шумом.

Почему? Исследователи Франсуа Террьен и Дональд Хендерсон из Королевского Тиррелловского палеонтологического музея написали об этом феномене статью с детским заголовком «Моя теропода больше, чем твоя… или нет» [32]. Суть заметки в том, что в погоне за очередной сенсацией специалисты порой пренебрегают скрупулезным анализом данных. Особенно неохотно берутся за «скучные» обсчеты реальных размеров скелета, от которого редко остается более трети всех костей. А ведь у теропод были свои закономерности развития: росли они постоянно, но очень по-разному. Лучше всего длина тела в этой группе может быть рассчитана по формуле, учитывающей длину черепа. Однако встречаются и исключения: череп длинный, а тело укороченное, как у спинозавра (Spinosaurus).

Сама формула достаточно простая: Lb = 1,03161 × 10(0,85673 × log(Ls) + 0,93482), где Lb и Ls — длина тела и длина черепа соответственно.

Пересчитав размеры динозавров по наиболее полно сохранившимся скелетам и черепам, палеонтологи выяснили, что 12-метрового и 9-тонного тираннозавра рано свергать с пьедестала. Хотя кархародонтозавр (Carcharodontosaurus) мог быть и покрупнее: его длина составляла примерно 13 м при массе, близкой к 15 т. Увы, сами остатки очень фрагментарны.

Неудивительно, что открытие нескольких скелетов тираннозавра в 1900–1908 гг. потрясло весь «крещеный мир» не меньше, чем возвращение из небытия диплодока. Тоже огромный — да еще и хищник (рис. 8.1, 8.2)! Чтобы усилить впечатление, Генри Осборн, участник монгольских экспедиций и впоследствии президент Американского музея естественной истории, присвоил ему в 1905 г. звучное имя «деспот-ящер король». По замыслу, на подиуме должны были выситься два костяных гиганта, приготовившиеся к схватке за наполовину растерзанный остов утконосого ящера. Хвосты хищников упирались в землю, а у одного из них он даже игриво закручивался колечком. Увы, затея оказалась невыполнимой: даже для одного ящера понадобился дополнительный зал, и напарник туда уже не поместился…

Рис. 8.1. Первая реконструкция скелета тираннозавра (W. D. Matthew, 1905)

Рис. 8.2. Типовой скелет тираннозавра (Tyrannosaurus rex), найденный Б. Брауном, длина 11,9 м; позднемеловая эпоха (68–66 млн лет); Хелл-Крик, шт. Монтана, США (Музей естественной истории Карнеги, Питтсбург; commons.wikimedia.org)

Открыл остатки тираннозавра в местонахождении Хелл-Крик (Адский ручей; рис. 4.1.1) ковбойского штата Монтана профессиональный палеонтолог и непревзойденный охотник за ископаемыми Барнум Браун, служивший ассистентом куратора в том же музее, что и Осборн. Первооткрыватель не сомневался, что «…Американский музей теперь выставляет скелет крупнейшего плотоядного животного, которое когда-либо существовало» [33].

К собирательству окаменелостей Барнум, получивший имя в честь шоумена и владельца популярного в Америке в XIX в. цирка, пристрастился в пятилетнем возрасте. Отец привлек его к работе на своей крупной, хотя и не слишком преуспевавшей ферме