Как полетели динозавры: ящеры-квадрокоптеры, обратные птицы и их потомки - Андрей Юрьевич Журавлёв

у того «тридцать пять тысяч одних курьеров» было.) Итак, 20 000 половозрелых штук множим на 2,5 млн лет (время существования вида), делим на 20 лет (средняя продолжительность жизни — увы, травмы) и еще на 100 км2 (примерный участок, который особь считала своим — и даже «жен», «отцов» и детей съесть была готова, лишь бы близко туда не подпустить). Вот и получается, что 68,5–66 млн лет назад проживало 2,5 млрд тираннозавров. Именно так посчитали общую популяцию тираннозавров специалисты из нескольких ведущих университетов, хотя прежде подобные вычисления казались безнадежными. Вывод же такой: на остатки одного найденного ящера приходится 16 000 тираннозавров, которые еще не обнаружены или, что более вероятно, канули в палеонтологическую вечность. И никакое компьютерное моделирование по методу Монте-Карло — его использовали авторы — не поможет «извлечь» их обратно.

Конечно, 20 000 — это не вполне точное число, а лишь показатель доверительного интервала с вероятностью 95%, что оно было именно таким. Совсем неплохо? Однако не будем забывать об оставшихся 5% — они тоже что-то значат. В данном случае мы наблюдаем разброс от 1300 до 328 000 особей в единый момент времени, или от 140 млн до 42 млрд на кон, «накопившихся» за 127 000 поколений. Почему-то все-таки кажется, что наименьшая из этих впечатляющих цифр ближе к реальности. Все-таки далеко не вся Ларамидия годилась для жизни тираннозавра, а за 2,5 млн лет поменялись и ее география, и климат: эти последние годы мелового периода были исключительно переменчивыми.

Есть еще один серьезный вопрос: как обсчитать единовременную популяцию, исходя из теплокровности тираннозавра или, наоборот, — из холоднокровности? Да и вообще, много ли мы знаем хищников такого размера, чтобы понимать, сколько и чего им нужно? Скажем, плотность популяций примерно равных по массе пятнистых гиен и ягуаров у первых в 50 раз выше, поскольку они менее привередливы в пище и более терпимы к себе подобным, т.е. социальны. В этом и предстоит разобраться.

Огромная биомасса тираннозавров на самом деле удивлять не должна. Если обратиться к сообществу хищных млекопитающих в единственном еще не окончательно утратившем богатство видов биотопе — африканской саванне, то можно убедиться в присутствии множества видов разной массы. Например, в Национальном парке Крюгера их насчитывается 15 — от большеухой лисицы (4 кг) до льва (190 кг), с чередой промежуточных по массе форм. Каждый из этих зверей охотится на соразмерных жертв. Среди позвоночных Адского ручья довлел тираннозавр (9000 кг), а остальные хищники, включая птерозавров, млекопитающих и настоящих птиц, — мал мала меньше, до 50 кг. Это не значит, что тот, кто не мог возбудить аппетит у очень мелких и, наоборот, очень больших особей, чувствовал себя в безопасности. Всех ели тираннозавры разного возраста по мере того, как росли. (Потом эти ящеры полегли костьми и обеспечили палеонтологов исходными данными.)

В районе будущего Адского ручья потенциальных жертв только среди динозавров и настоящих птиц обитало не менее 25 видов. Однако самыми лакомыми «кусочками» представлялись ящеры свыше 70 кг массой (в порядке ее возрастания): орнитотомимозавр струтиомим (Struthiomimus), овирапторозавры анзу (Anzu), цитипес (Citipes) и эонефрон (Eonephron), орнитопода тесцелозавр (Thescelosaurus), пахицефалозавр (Pachycephalosaurus), рогач лептоцератопс (Leptoceratops), панцирники денверзавр (Denversaurus) и анкилозавр, эдмонтозавр (Edmontosaurus) и трицератопс. Правда, шустрых струтиомима и овирапторозавров еще поди догони, роющего тесцелозавра приходилось вытаскивать буквально из-под земли, панцирники, рогачи и лобастый пахицефалозавр норовили постоять за себя. А вот тяжеловесные эдмонтозавры, сбивавшиеся в большие стада, могли оказаться весьма уязвимой добычей, как бизоны для волков в Йеллоустонском национальном парке.

Изотопная подпись кальция (44Са/42Са), сохранившаяся в зубном апатите тираннозаврид, на 0,5‰ обеднена тяжелым изотопом по сравнению с таковой гадрозавров, к которым принадлежал эдмонтозавр. Этот сдвиг как раз обусловлен фракционированием изотопов [37] в цепочке жертва — хищник. Выходит, что тираннозавр действительно предпочитал эдмонтозавра другим окрестным ящерам.

Возможно, доминирование одного большого хищника, так же как и нескольких крупных растительноядных, и подготовило динозавровый мир к краху. Можно сказать, что динозавров 66 млн лет назад сгубил удар астероида на полуострове Юкатан (с рикошетом его осколка на шельфе Западной Африки). Он вызвал мощную стоячую волну, гигантское цунами, внезапное похолодание и т.п. (это все задокументировано в осадочных отложениях). Сообщества островной Европы могли, например, стать легкой жертвой цунами.

Но случись космическая катастрофа на 10 млн лет раньше, итог не обязательно стал бы столь же плачевным. Именно в те годы разнообразие крупных динозавров пошло на убыль. Под конец жующие гадрозавры, такие как эдмонтозавр, вероятно, лучше приспособившиеся к питанию новыми — цветковыми — растениями, вытеснили в Ларамидии других многотонных растительноядных, подобных трицератопсу и анкилозавру. (Сокращение кладок ящеров в Азии показывает, что и там царствование больших динозавров подходило к концу. Приблизило его мощное базальтовое извержение, создавшее плато Декан в Индии, дрейфовавшей в азиатском направлении.) Темпы видообразования динозавров в Ларамидии упали, а вымирание усилилось. Упростились сообщества, и утратились множественные дублирующие связи между видами (скажем, хищники довольствовались менее разнообразными жертвами). В нарушенных сообществах среди относительно мелких форм стали преобладать млекопитающие, настоящие птицы и ящерицы со змеями. Тираннозавр выступил не просто королем, а последним императором старого мира…

Однако прежде он превзошел всех наземных хищников. Наибольшая масса отдельного тираннозавра оценивается в 9000 кг; речь о Сью из Филдовского музея естественной истории (Чикаго), чей скелет считается крупнейшим среди 30 с лишним наиболее полных скелетов (рис. 8.3).

Рис. 8.3. Реконструкция черепа тираннозавра Сью, высота черепа 0,9 м; позднемеловая эпоха (68–66 млн лет); шт. Южная Дакота, США (Филдовский музей естественной истории, Чикаго; commons.wikimedia.org)

Неугомонный Стив Брусатти из Эдинбургского университета со своими студентами и аспирантами при поддержке Национального географического общества создал пластиковую копию такого исполина в натуральную величину со всеми внутренностями. Зачем? Чтобы провести «аутопсию» тела и показать, как выглядели сердце, кишечник и другие органы гиганта, и, видимо, зафиксировать причину безвременной кончины.

Указанные 9000 кг — это максимальная масса тираннозавра с вероятностью 99,99%. Но оставшиеся 0,01% говорят о том, что могли встречаться и особи под 15 000 кг и до 15 м длиной. Вот только дорастали они до таких размеров исключительно редко, чтобы задержаться в палеонтологической