Бесы на краю империи - Ян Анатольевич Бадевский

консервы не из нашего мира. Вепрь, что интересно, пользовался неким подобием вилки, и до меня только сейчас дошло, что его передние лапы были снабжены пальцами. То есть, копыта сохранились на задней паре лап, а передние были заточены под то, чтобы держать оружие и другие предметы. Такого я ещё не видел. Шок-контент.

Я отдал приказ, и вепрь поймал отравленный шип.

Дёрнулся, выронил банку и вилку, привалился к стене. Да так и остался сидеть. Чисто сработано, моя школа, хе-хе-хе!

Телепатов среди зверей не было, и я спокойно обсудил со своими спутниками тактику боя. Мы рассчитывали быстро перебить врагов, причём основной ударной силой был некто барон Иванов.

На всякий случай, я включил браслет.

И двинулся вперёд, неотличимый в своём комбинезоне от закругляющихся стен тоннеля.

Глава 30

Со зверями в тоннелях мы разобрались быстро.

Пока основная группа ждала у колодца, мы с Хорвен зачищали коридоры. Гончая укладывала крангов шипами, я закатывал в землю. Тигры и вепри проваливались, не успев даже позвать на помощь.

Отряд приближался к главному залу.

Каббалисты шли в хвосте.

Я просочился в комнату со спящими крангами и отправил всех в гостеприимные недра. Смерть во сне — это ещё не самый худший вариант.

Зачистка проходила гладко.

А потом я почувствовал неладное.

Прервалась телепатическая связь с Хорвен. Когда это произошло, я был подключён к трансляции. И вдруг — как отрезало. Замерев на полушаге, я прислушался к ощущениям. У меня всё было в порядке. Браслет исправно работал. Но передача больше не велась.

Выключив браслет, я убедился, что потоки энергии исправно циркулируют.

Гончая объявилась через минуту.

И, судя по тому, что я видел, она угодила в зону блокировки.

Признаться, я охренел. Среди крангов хватало ящериц, но я почему-то не относил их к касте жрецов. Потому, наверное, что не заметил в главном зале привычных блокираторов. Проверил связь с Ольгой — там всё в порядке.

Хорвен дальше лететь не могла.

Через двадцать или тридцать шагов циркуляцию ки глушили. А биомехам энергия тоже необходима, как и нам. Гончая не просто утратила возможность обмениваться со мной мыслями, она рухнула с приличной высоты и еле выбралась из поля. Подтягивала себя щупальцами, работая на чистой механике. Иллюзион, которым Хорвен пользовалась, тоже перестал фурычить.

Я вновь сделал стены прозрачными.

Теперь, когда мы приблизились к главному залу и светящемуся устройству, можно было рассмотреть всё хорошенько. Вот только… Ничего не было видно.

С помощью своего Дара я мог просветить стены только на двадцать шагов вперёд. Дальше — непроницаемая пелена тьмы.

Нехорошо.

Все прочие направления были доступны.

Получается, жрецы включили блокираторы только что? Почуяли наше приближение?

В голове что-то щёлкнуло. Почуяли. Мы идём под прикрытием мимикрирующих комбинезонов, даже маски и перчатки предусмотрели. Но совершенно забыли про запах.

Приказываю всем остановиться.

Быстро описываю расклад, пока Ольга ещё что-то может транслировать. И распределяю по коридорам так, чтобы перекрыть все выходы из большого зала. У этих умников-жрецов не такая мощная аппаратура, как у тех, с кем мы сражались на поверхности. Думаю, здесь очень портативные решения.

Я вообще не уверен, что против меня работает Круг.

Что ж, есть только один способ проверить.

Как только все выходы из большого зала были перекрыты, я сообщил своим товарищам по телепатическому каналу, что иду дальше один. Гончую отправил охранять каббалистов.

И тут началось.

Милый, я иду с тобой.

Это Маро.

Дорогая, там выставлена блокировка. Браслет только у меня. Ты не сможешь превосходить в скорости диких зверей. В схватке на мечах у них преимущество.

У меня есть штурмовая винтовка.

Хороший аргумент, но я предпочитаю не рисковать.

В разговор вклинился Демон:

Шеф, без обид, но я тоже умею стрелять и отлично владею мечом. Мы не знаем, что там у этих сволочей припасено. Будет лучше, если тебя со спины кто-то прикроет.

Вы будете просто людьми. Не метами.

Оба подтвердили, что понимают.

Сергей, я бы хотела присоединиться к группе.

Нет, Ольга. Ты мне будешь нужна в случае экстренной телепатической связи. Напоминаю, что ты охраняешь северо-восточный коридор.

При всём уважении, но почему бы меня не заменить на Пашу? Он мета, и сумеет применить свои способности за пределами зоны блокировки. Я же ничего не теряю — у меня нет боевого Дара.

Я просчитал схему боя.

И пришёл к неутешительным выводам.

Тут же отдал приказ:

Со мной идут Ольга и Демон. Маро, остаёшься на прикрытии каббалистов с Хорвен. Это не обсуждается. Вы двое, слушайте внимательно. Заходим через северный коридор — тот, что ведёт на кольцевую галерею. Точнее, я захожу. Ваша задача — прикрывать меня, но не вмешиваться в драку и не стрелять без необходимости. Помните, что ваши комбезы там перестанут работать. Кранги вас увидят. Но, что ещё хуже, они нас учуют.

Демон мрачно прокомментировал:

Уже учуяли. Вот и врубили свою хрень.

Я не стал спорить.

Мы выдвинулись.

Жена, если и хотела возразить, то сдержалась. Очень ценное качество в боевых условиях. Потому что я не хочу во время мясорубки переживать за случайные арбалетные болты или неучтённых врагов, вылезающих не пойми откуда. Я вообще крайне негативно отношусь к случайностям, которые не просчитываются заранее.

Едва наша группа пересекла незримую грань, комбинезоны Ольги и Демона перестали мимикрировать. Силуэты моих бойцов сразу очертились, и вот уже рядом со мной шагали люди. Просто люди в удобной одежде. И со штурмовыми винтовками в руках.

Я не просто так отправил Маро к гончей и каббалистам.

У меня на это были веские причины.

Во-первых, я знал, что жена за меня тревожится и полезет в самую гущу боя, не понимая того, что я задумал. Во-вторых, я уже давно заметил, что у Паши и Оли завязываются отношения. Поначалу эти двое старались ничего не афишировать, чтобы вспыхнувшие чувства не отражались на службе. Но, как говорится, шила в мешке не утаишь. И сейчас Ольга в очередной раз доказала свою привязанность, попытавшись заменить собой командира гвардии. Зря, между прочим. Они оба хороши в бою, но Лютый — это настоящая машина смерти. Шансов на выживание у него гораздо больше. А с другой стороны, Ольга будет прикрывать не столько меня, сколько его. Таким образом, все в плюсе, а мне никто не мешает. Кто молодец? Я молодец.

Браслет у меня был выключен.

Я тронул активационный Знак, и почувствовал прилив бодрости.

Ладно, шучу. Ничего я не почувствовал, потому что расхода ки не