Бесы на краю империи - Ян Анатольевич Бадевский

три прыжка я добрался до ящера, поддерживающего поле рядом со своим «чемоданчиком». Ящер от неожиданности перестал генерировать искажающие пространство волны и вскочил на задние лапы. Потянулся к чехлу с кривым ножом у пояса. Я выбросил руку с двумя прямыми пальцами, средним и указательным, вогнал их на проницаемости прямо в мозг твари. Уплотнил и вырвал.

Жрец успел взмахнуть когтистой лапой, оцарапав мне скулу.

А потом упал, как подкошенный.

Забился в агонии.

Кхирд яростно зашипел. Подчиняясь то ли приказу, то ли здравому смыслу, пятеро жрецов Круга вскочили со своих мест, начали доставать из чехлов кривые ножи.

Поле отключилось.

Лучи растворились в воздухе, ящики перестали светиться.

Я выхватил из кобуры «глок», направил на кранга, который не успевал сократить дистанцию, и дважды нажал на спуск. Две искры на чешуе рептилоида возвестили о том, что я попал. При этом чешуя оказалась прочной, и пули не причинили моему врагу никакого вреда.

А потом я услышал тихие хлопки.

Бегущие ко мне жрецы начали падать.

Поступило телепатическое сообщение от Ольги:

Всё в порядке, это мы.

Из боковых коридоров тоже начали выбегать люди. Мои люди. Я их видел только потому, что был в маске. У Михалыча теперь маски универсальные — не только мимикрируют, но и позволяют засечь невидимок.

В Кхирда ударило ещё несколько пуль, но он продолжал стоять.

Сделав себя бесплотным, я направился к жрецу.

Оля, не вмешивайтесь.

Ящер дождался, пока я не войду в зону покрытия его жезла, а потом нанёс кинетический удар. Вот только я его не почувствовал. И продолжил идти, сжимая в правой руке «глок».

Кхирд уже понял, как работает мой Дар.

Он застыл, взвешивая свои шансы.

Мы подняли оружие синхронно. Я начал стрелять. Кхирд что-то сделал с настройками жезла, и россыпь огоньков сменила цвет на зелёный.

Пространство вокруг жреца исказилось, потекло.

Даже не знаю, как описать.

Передо мной будто возник кокон из воздуха, по поверхности которого текли водяные разводы. Пули, выпущенные из «глока» начали отклоняться от траектории и рикошетить в самых неожиданных местах. Я понял, что могу ненароком зацепить своих же людей, и убрал пушку в кобуру.

Я не успевал подобрать с пола кусаригаму.

Но я мог убить кранга голыми руками.

Побежал вперёд, рассчитывая достать его в прыжке.

Жрец снова что-то сделал со своей палкой, и вспыхнула цепочка голубых огоньков. Оставаясь проницаемым, я поднажал и на последних шагах взвился в воздух, занося руку для удара.

Кранг исчез.

Пальцы, которыми я собирался пробить его череп, прошили пустоту.

— Что за…

Приземлившись на полусогнутых, я уставился в точку, где секунду назад ещё находилось тело жреца Кхирда. Он что, телепорт открыл?

— Шеф, — ко мне приблизился Демон. — Мои люди докладывают, что коридоры очищены от противника. Пленных не брали, все мертвы.

— Правильно, — одобрил я. — Только жрецы располагают информацией.

А жрецов мы тоже перебили.

И теперь непонятно, как они сюда влезли, что тут делали, и есть ли способ выключить механизмы Древних. Придётся самим выяснять.

Правда, жезл ушедшего ящера указывал на способ проникновения этих тварей в комплекс. Не удивлюсь, если Кхирд протащил целый отряд с помощью этой штуки.

— Входы перекрываем? — осведомился Лютый.

Я кивнул:

— Да. Раненые есть?

То, что все живы, я уже оценил.

— Никак нет, — отрапортовал командир гвардии. — Мы их близко не подпускали.

— А что с арбалетами?

— Так прицелиться надо. А мы все в комбезах.

— Логично, — хмыкнул я.

В нашу сторону уже направлялись каббалисты.

— Мужики, — я посмотрел на Каримова, потом на Михалыча. — Какие будут предварительные оценки? Что это за помещение? Сможете разобраться?

— Похоже на главный зал управления, — озвучил свои мысли Добрый Эх. — Вот эта световая дуга… В некоторых источниках есть сведения, что Древние… как бы это сказать… подавали энергию, полученную от сжигания протоматерии, на такие Контуры, а уже эти контуры обеспечивали пространственные разрывы. Я читал о трёх подобных Контурах в разных уголках Земли. И в разных временах.

— И об этом? — уточнил я.

— Этот четвёртый.

— Ясно.

Теперь, когда мне не нужно думать о схватке с чужими, времени на осмотр «достопримечательностей» было завались. «Вольфрамовая дуга» никакого отношения к лампочкам не имела. Даже формой отличалась. Изгибы скорее напоминали арфу, только без струн. И никакого физического стержня. Энергия словно курсировала в воздухе, сама по себе. Под этой «арфой» располагался кубический объект с двумя круглыми отверстиями в верхней грани. Энергетические сгустки ныряли в эти отверстия.

Гораздо интереснее было то, что в центре.

Там, где должны находиться условные «струны».

То, что я поначалу принял за непонятную муть, оказалось, хоть и затуманенной, но визуализацией разлома. Портал в иной мир был вписан в энергетический Контур.

— Красиво, — заметил Добрый Эх.

— Не спорю, — я отвернулся от Контура и пошёл подбирать валявшуюся неподалёку кусаригаму. — Работайте, мужики.

Лука и Михалыч пошли в сторону куба.

Я подобрал серп, затем — груз. Очистил от крови с помощью проницаемости. Аккуратно смотал цепь и упаковал оружие в чехол.

Рядом возник знакомый силуэт.

— Ты знал, что так обернётся?

Я посмотрел на Маро, которая сняла маскировку с комбинезона.

Лица девушки не было видно из-за маски.

— Ты о чём?

— Жрец. Который телепортировался. И который мог тебя убить, между прочим.

Похоже, Ольга уже перебросила моей команде слепки.

— Нет, дорогая. Я не мог этого предвидеть.

— Тогда что? Почему не взял меня с собой?

— Потому что всегда есть непредвиденные обстоятельства. У меня Дар проницаемости. А у тебя?

Мечница фыркнула:

— Так себе аргумент.

— Извини, но ты полезла бы в драку. Я не хотел тебя терять, если что-то пойдёт по одному месту.

Маро шагнула ко мне и обняла.

Несколько секунд мы стояли, прижимаясь друг к другу.

— Больше так не делай, — попросила жена, отстраняясь. — Я могла зарубить одного из этих… жрецов Круга. И убрать поле. Командой сработали бы эффективнее.

Я обдумал слова жены.

— Ладно. Ты права.

Маро опешила:

— Что? Так просто?

— Ну, да. Я ведь тоже могу ошибаться.

— Так или иначе мы справились.

Из центра зала послышался крик Михалыча:

— Шеф! Вам надо это увидеть!

Я направился к энергетическому Контуру.

Каббалисты ждали меня у восточной грани, испещрённой Знаками и сложными узорами.

— Что тут у вас?

— Инструкция, — торжественно провозгласил Михалыч.

Каримов уточнил:

— Скорее, технические обозначения.

— И? — я посмотрел на своих спутников.

— Мы можем прямо сейчас выключить это устройство, — заявил Добрый Эх. — Если ты дашь добро.

— А почему я могу его не дать?

— Потому что мы не знаем последствий закрытия разлома, — проворчал Михалыч. — Может, тут всё взорвётся. Или схлопнется.

— Я