Матабар X - Кирилл Сергеевич Клеванский

почерком, но не рукой жены Ренка. Ты сам сказал, что покойная была неграмотной. Дальше у нас есть сам Ренк, мертвый. Есть его замученная семья. Есть группа профессионалов, незаметно пробравшихся на охраняемый объект и так же незаметно его покинувших. И все это, по текущей версии, ради ящика с прототипами. Если мы выведем за скобки все не попадающие под логику уравнения параметры, что мы получим? — Арди замер на полушаге. Спящие Духи! — Скажи, Нил. Что еще может производиться на этом заводе? Помимо нового стрелкового оружия?

Кралис нахмурился.

— В смысле — что еще?

— В самом прямом, — Ард резко повернулся к собеседнику. — Ты уверен, что на этом заводе производят только новое стрелковое оружие и ничего кроме него?

— Откуда мне знать, — пожал плечами оперативник. — У меня такой информации нет.

Ардан прислушался к сердцу Нила. То билось так же ровно, как и всегда. Кралис не врал.

— Просто единственная логичная цепочка, — медленно проговорил Ардан, — которая объясняла бы все разом, выглядит следующим образом. Ящик вовсе не являлся изначальной целью диверсии. Неизвестные, возможно, вообще даже не знали, что в нем находятся прототипы вооружения. Они же, о Спящие Духи, не могли его открыть! Могли лишь предположить, что что-то ценное, раз оно спрятано под печатью Черной звезды.

— Тогда зачем он им понадобился, Ард?

— Затем, чтобы вы его искали.

Кралис застыл.

— Подумай сам, — продолжал Арди. — Все устроено так, чтобы переполошить все Дельпасское отделение Черного Дома. И вы переполошились. Стянули подкрепление, перекрыли степь, закрыли небо, бросили на поиски некоего ящика всех до единого. И теперь весь Дельпас стоит на ушах из-за, опять же, ящика. Стражи, маршалы, Плащи — все ищут ящик.

— Ты хочешь сказать, — медленно протянул Кралис. — что вся эта история — банальное заметание следов? Отвод глаз? Нет… все разом. И следы замели, и внимание отвлекли.

— Это самое вероятное объяснение, — кивнул Ардан. — Ящик просто приманка. А Ренка пытали уже после, потому что он был связан не только с ящиком, но и с настоящей целью диверсии. Поэтому я и спрашиваю еще раз, Нил. Что еще может производиться на этом заводе?

— А я тебе еще раз отвечаю, — Кралис развел руками. — У меня нет такой информации.

Ардан посмотрел на него недовольно.

— Нил, — сказал он ровно. — Давай не будем тратить время. Записка, единственная улика по делу явно немаленькой важности, хранится в сейфе дома моей семьи. В садовом, о Спящие Духи, сарае! Не в архиве канцелярии, а у тебя. В прошлом году тебе же поручили руководить сразу несколькими подразделениями, включая несколько десятков стволов артиллерии. Ты свободно понимаешь язык степных орков, — Арди покачал головой, вспоминая ночь на берегу Ангелской Слезы. — Простых оперативников, Кралис, такими полномочиями не наделяют. Будь ты простым оперативником, ты бы, скорее всего, не знал даже, из-за чего ты вообще трудишься садовником. Так что это все не более чем легенда про оперативника и так далее, Нил. Такая же, как и про садовника.

Кралис молчал, как-то по-новому разглядывая собеседника.

— Предполагаю, — вздохнул Ардан, — что ты, если не глава всех оперативников Дельпаса, то где-то совсем рядом.

Несколько долгих секунд Кралис все так же молча смотрел на него, не говоря ни слова. А потом негромко рассмеялся и наклонил голову, словно отдавая должное.

— А ты действительно хорош, капрал. Правда хорош. Ладно. Сдаюсь, — Кралис выпрямился. В его осанке вдруг проступило что-то новое, что раньше успешно скрывалось за маской садовника. — Капитан Нил Кралис. Оперативник первого ранга. Первый заместитель начальника оперативного отдела Черного Дома в Дельпасе. Будем заново знакомы, господин дознаватель.

— Будем, — кивнул Ардан без всякого удивления. — А теперь, капитан, давай вернемся к делу. Что еще производится на этом заводе?

— Сперва, — Кралис прищурился, — объясни мне одну вещь, капрал. Ты так уверенно говоришь про некую «настоящую» цель. Допустим, она есть. Но записка-то откуда взялась в этой схеме? Если Ренка убрали свои же, зачем оставлять у него улику? Это глупо.

— А ее не оставляли, — дернул плечами Арди. — Ее спрятали. Ты сам сказал, что ее нашли под бумагами. Пока что все выглядит так, будто ее наспех спрятали. Вряд ли это были похитители. Скорее сам Ренк ее спрятал. Если его изначально купили или шантажировали или… да неважно, как его убедили сотрудничать. Возможно, он понял, что его ждет весьма незавидный конец.

Кралис медленно кивнул.

— То есть, по твоему мнению, Ард, под конец он играл против тех, на кого работал, — проговорил он.

— Или собирался сыграть. Но не успел, — Ардан снова пожал плечами. — В любом случае, это только предположения, Нил. Чтобы из них хотя бы теорию построить, не говоря уже про рабочую версию, мне нужно больше информации. Поэтому я и спрашиваю. Уже даже сбился какой раз по счету. Что еще производится на этом заводе?

Кралис наконец достал сигарету, размял ее в пальцах, но прикуривать не стал.

— А вот тут, капрал, я тебя разочарую, — теперь пришел черед Кралиса пожимать плечами. — Я и правда не знаю.

— Капитан Черного Дома не знает, что производится на заводе в его городе?

— Капитан оперативного отдела, — поправил Нил. — Я не дознаватель, Ард. Это разные вещи. Мое дело силовые операции. Причем последние два с половиной года, за редким исключением, одна единственная операция. Может, даже догадаешься, какая. Там на папочке, если что, твоя фамилия нарисована… Так что, что там засекречено на оборонном заводе, находится немного в стороне от моих должностных обязанностей. Как говорится — такая работа.

— Тогда кто знает? — спросил Ардан.

— Двое, — Кралис отогнул пару пальцев. — Мой непосредственный начальник, глава оперативного отдела. И начальник всего Дельпасского отделения Черного Дома. Если кто и в курсе, что там еще творится на этом сраном заводе, то это они.

— До кого быстрее добраться?

— До главы отделения, — без раздумий ответил оперативник. — Однозначно. Мой непосредственный начальник сейчас вообще в степи. Его в первые же дни операции отправили туда все организовывать. Вот он там и мотается между заставами. Даже если узнаем, где он конкретно находится, то потратим полдня на дорогу. А глава отделения всегда на своем месте. В управлении. Туда четверть часа