Магазин волшебных питомцев 5 - Сергей Шиленко

Стася рассказывала, кто есть кто среди гостей и мимоходом указывала на архитектурные детали, но я слушал вполуха. Потому что боковым зрением наблюдал за сценой у парадного крыльца.

Виктор Аркадьевич Беломор уже стоял перед Хмельниковым. Мужчины обменялись крепким рукопожатием и парой фраз, которые я с такого расстояния слышать не мог. Затем Беломор коротким жестом активировал свой перстень. Воздух над его раскрытой ладонью полыхнул, из золотого света материализовалась вычурная клетка из полированной бронзы с рунной инкрустацией.

Внутри сидело существо.

Я сощурился и активировал «Поверхностную оценку».

Имперский Лунный Филин (Ранг С, Уровень 12). Декоративный хищник с серебряным оперением и способностью генерировать успокаивающий лунный свет. Идеальный статусный подарок для людей, у которых уже всё есть: дорого, красиво и абсолютно бесполезно. Как люстра, только с клювом.

Хмельников принял клетку с отработанной улыбкой и сразу же подозвал жестом ближайшего слугу в ливрее. Передал клетку и тихо произнёс что-то. Слуга кивнул и унёс филина в дом. Борис Олегович даже не обернулся.

Я спрятал усмешку. Двенадцатый уровень, С-ранг, декоративная птичка. Достойный дорогой подарок, но для человека масштаба Хмельникова — просто ещё одна вещь, которая займёт полку в коллекции, куда хозяин заглядывает раз в году.

Мои наблюдения прервал восторженный женский голос:

— Денис! Ой, какая чудесная встреча!

Прямо к нам, лавируя между гостями, направлялась Татьяна Михайловна Воронцова. Сегодня она сменила жемчужное ожерелье на роскошное изумрудное, подходящее к платью, но главное украшение осталось неизменным: на сгибе её локтя, безмятежно прикрыв глаза, лежал Лучик. Янтарный кролик излучал тёплое свечение, и ему было абсолютно плевать на суету высшего света.

Рядом с Татьяной шёл высокий, чуть полноватый мужчина с очень добрым располагающим лицом.

— Татьяна Михайловна, — я чуть склонил голову. — Рад вас видеть. Вы прекрасно выглядите.

— А чувствую себя ещё лучше! И всё благодаря вам, — она буквально светилась, под стать своему питомцу. — Денис, познакомьтесь, это мой муж. Витя, это тот самый мастер Егерев!

— Очень рад знакомству, Денис, — кивнул мужчина. — Признаюсь честно, как дипломированный целитель, я испытываю жуткую профессиональную ревность.

— Неужели? — я приподнял бровь.

— Ещё бы! — он развёл руками. — Я годами бился с мана-мигренями Тани. Зелья варил, каналы чистил, лучших специалистов из Гильдии привозил — всё давало только временный эффект. А потом она приносит домой этого… ушастого терапевта. Два дня, Денис! Два дня — и ни одного спазма. Я уже подумываю нанять его к себе в клинику на должность главврача.

— Ой, Витя, скажешь тоже, — отмахнулась Татьяна, прижимая к себе кролика, который в ответ лишь лениво повёл носом. — Но Денис и правда сотворил чудо.

— Никакого чуда, только грамотная селекция и понимание мана-потоков, — спокойно соврал я. — Аура Янтарного кролика работает на другой частоте, она не только снимает симптом, а бережно расслабляет сами каналы. Я очень рад, что Лучик попал в такие заботливые руки.

Пальцы Стаси чуть сильнее сжали мой локоть. Скосив глаза, увидел, как она смотрит на меня. В её взгляде не было ни капли смущения перед богатством Воронцовых. Там была искренняя гордость. Она смотрела на меня как на настоящего профи, который меняет жизни людей и заставляет магов высокого ранга почтительно жать ему руку.

— Доктор Заяц! — немедленно встрял Архимед. — Без р-р-рецепта! Без уколов! Исцеление гар-р-рантировано! Птичка одобряет!

Супруг Татьяны расхохотался в голос, ничуть не смутившись наглости какаду, а сама женщина счастливо заулыбалась.

— Ваш партнёр зрит в корень! — отсмеявшись, сказал целитель. — Денис, если у вас появятся ещё животные с подобным медицинским потенциалом — звоните мне напрямую. Озолочу!

Появятся, конечно, появятся. И быстрее, чем вы думаете. Мы обменялись телефонами и парой вежливых фраз, а потом Воронцовых отвлекли другие знакомые. Стася проводила их взглядом и тихо, чтобы слышал только я, произнесла:

— А ты ведь и правда крутой, Дэн. Настоящий мастер.

— Стараемся, — я поправил манжету.

— Скр-р-ромняга! — тут же сдал меня Архимед. — Цену набивает! Готовьте денежки!

Я лишь хмыкнул и в два глотка допил свой грушевый тоник, сгрузив пустой хрустальный фужер на поднос вовремя подвернувшемуся официанту.

— Станислава, — негромко позвал Беломор.

Мы обернулись. Виктор Аркадьевич стоял в трёх шагах, заложив руки за спину. Рядом с ним — Хмельников.

— Папа, — Стася запнулась, — это Денис. Денис Валерьевич Егерев. Я тебе рассказывала.

Холодные глаза Беломора скользнули по моему костюму, по Архимеду на плече, задержались на руке дочери на моём локте.

— Вот как, — произнёс Виктор Аркадьевич с безупречной вежливостью. — Денис Валерьевич. Разумеется. Прошу меня простить, у Станиславы сейчас такой обширный круг общения в Академии, что я, признаться, не всегда успеваю отслеживать новые имена в её рассказах. Рад знакомству.

Он протянул руку.

Я пожал её. Хватка у него оказалась ровно на грани между приветствием и предупреждением. Но хуже другое. Зрачки Беломора на долю секунды полыхнули сапфирами.

«Видение Сути».

Родовой дар Беломоров. Он только что просканировал мою ауру, ранг, ядро, каналы — и всё прочее, что может увидеть маг В-ранга при тактильном контакте.

Вспышка погасла. На лице Виктора Аркадьевича ничего не изменилось — ни одна мышца не дрогнула. Но я заметил, как его взгляд сместился на моё солнечное сплетение. Твою мать… Если он увидел то же, что и аттестационная комиссия… Куча привязок, замкнутых на моём собственном ядре. Аномалия? Или нечто большее? Фиг знает, к какому выводу он придёт.

При этом ни тени узнавания. В тот первый день, когда он забирал Стасю из «Лапы и Когтя», а его кобра Нага напугала Архимеда, для Беломора я был пылинкой. Пустым. Невидимкой. Он просто не запомнил моё лицо.

— Приятно познакомиться, Виктор Аркадьевич, — я разжал рукопожатие первым. — Много о вас слышал.

— У Дениса зоомагазин, — робко напомнила Стася. — В Сокольниках. «Лапа и Коготь».

— Чудесно, — он кивнул мне, будто стажёру. — Малый бизнес — основа экономики. Всегда приятно видеть молодых людей, которые пытаются найти себя в нашей… непростой отрасли.

Каждая фраза — вежливость, за каждым словом — снисхождение. «Пытаются». «Найти себя». «Непростая отрасль». Мол, поиграй, мальчик, а как разоришься, иди устраиваться кассиром в ларёк.

— У каждого свой масштаб, Виктор Аркадьевич, — я пожал плечами. — Сорок филиалов в одной только