Ривалдис: Владыки - DeN TaN

Но когда он потянулся к Чаше за силой, та молчала. Никакого отклика.

Малрис не видел, но и Мратс, и Заргулон смотрели на него с непривычным почтением, потрясённые его успехом.

Ледяной дракон почувствовал его замешательство. Он медленно раскрыл свою могучую пасть — и оттуда вырвался поток не пламени, а живой энергии льда. Струя аккуратно омыла Чашу, и та запульсировала в ответ, наполняясь жизнью.

Заргулон помог артефакту так же, как несколькими днями ранее помог Зардалазару.

Малрис ощутил, как по магическим нитям мира пронеслась лёгкая дрожь. Такое волшебство нельзя было скрыть.

Вместо того чтобы подняться, он с облегчением развалился на снегу, раскинув руки. Получилось. Это была победа.

Новенькая Чаша Чистого Льда стояла рядом и согревала его своим магическим теплом.

— Не думал, что у тебя получится, — честно признался Мратс. — В прошлый раз это заняло куда больше времени.

Малрис повернул к нему сияющее лицо, а велир неспешно продолжил:

— Хотя Атрэану сначала пришлось концентрировать внутри себя всю энергию Севера. А ты… ты просто вобрал её из предыдущей Чаши. Умно. Очень умно.

Глава 29. Малрис создаёт велирам дом

— Атрэан создал первые артефакты? — Малрис смотрел на велира с непередаваемым изумлением.

— Разве сейчас ты создал Чашу Чистого Льда? — Мратс скривил губы, и в его взгляде мелькнула искра обиды. — Ни я, ни дракон тут совершенно ни при чём, оказывается. Понятно…

— Ну, я… А ты… Не то я хотел сказать, — заторопился маг, чувствуя, как горит лицо.

— Да всё понятно, — велир махнул рукой, но суровость его тона была притворной — глаза смеялись. — Ох уж эти маги. Все заслуги — себе, а неудачи — другим.

Малрис напрягся — похоже, тема была болезненной.

— Ладно, расслабься. Я шучу, — уголок губы Мратса дрогнул. — Не вообще, конечно. А лишь про тебя. Ты вроде не такой, как остальные Ксал’арцы.

Маг облегчённо выдохнул. Но любопытство жгло изнутри, и он вкрадчиво спросил:

— Ты знаешь всю историю этого артефакта, — Малрис поднял Чашу, и свет играл на её гранях. — Не мог бы ты… не мог бы ты рассказать мне?

Мратс насупился, но взгляд мага был таким умоляющим, что он смягчился:

— Я всего и сам не знаю. Думаешь, мы с Заргулоном поняли, что произошло сейчас?

— В общих чертах — да, — встрял ледяной дракон, его низкий голос прокатился по ближайшим горам.

— Ну ещё бы мы в общих не поняли! — Мратс махнул рукой в сторону мага. — Он был полный, а Чаша — пустая. Теперь наоборот. А как он это сделал — я не представляю.

— И я, — вздохнул Заргулон. — Нам не надо.

— Тоже верно, — подхватил велир и снова повернулся к Малрису. — Так же и с Атрэаном. Он смог собрать все знания и силу Севера — и заключить их в эту Чашу.

На мгновение Малрису показалось, что он держит в руках не просто артефакт, а сам Север — тяжёлый, холодный, бесконечно древний. Он крепче сжал пальцы, боясь уронить.

Мысли путались. Как можно собрать мощь целой стихии и заключить её в предмет? Это было волшебство высшего уровня — о таком на Ксал’Аре не говорили даже в легендах. Даже попытки создать Источник магии блекли по сравнению с этим. Ведь Источник нельзя носить с собой.

— Зачем вообще понадобилось заключать магию в артефакт? — спросил он.

— Его идея. Атрэана, — горько вздохнул Мратс. — Подарок. Всем нам. Его друзьям. Он так сказал. Каждому — свою. А потом её украли.

— Кому всем? Кто украл? — набросился Малрис с вопросами.

— Атрэан был добрым, — будто не слыша его, продолжил велир. — Хотел дарить магию. Всегда верил в лучшее. А вот его ученики…

Мратс махнул рукой, отвернулся и замолчал. Малрис явно ощутил, как воспоминания, нахлынувшие на велира, причиняли тому невыносимую боль.

— Твои родичи и украли. Ксал’арцы, — ответил за него Заргулон. Волшебник подпрыгнул на месте от его громогласного голоса. — Явились незваные. Как эти. — Он махнул хвостом в сторону, где недавно был бой.

— Ты сказал — всем. Кому именно Атрэан сделал такие артефакты? — не унимался Малрис, обращаясь к Мратсу. Но опять вмешался Заргулон.

— Всем первым расам, — невозмутимо произнёс дракон. — Кому же ещё.

Малрис быстро замотал головой, пытаясь уложить в голове хаос.

— Самые сильные, стихийные Чаши и Кубки были созданы здесь, на Севере? Атрэан вложил в них магию, а потом ученики Первого Мага украли артефакты?

— Почти, — тихо сказал Мратс. — Я … Мы создали здесь лишь два артефакта. Первый — для нас, ты держишь его. Второй Атрэан просил сделать для себя.

— Для себя? — Малрис опешил. — Значит он создал что-то и для себя? Почему он пришёл именно к тебе?

— Первый маг знал, кто лучшие огранщики драгоценных камней в Ривалдисе, — Мратс выпятил грудь. — Не доверил Ардатри. Прошёл весь материк и пришёл ко мн… к нам.

— Кто такой Ардатри? — впервые услышал это имя маг. — И почему вы уже были так далеко?

— Мы, велиры, практически сразу покинули те земли. Ушли на Север и с тех пор ни с кем не виделись. Лишь с ним, — Мратс кивнул на Заргулона и добавил уже едва слышным шёпотом: — И с учениками Атрэана…

Малриса уже не занимали воспоминания Мратса. Он погрузился в тайны создания мира и не намерен был отступать.

— Так кто такой этот Ардатри? Тоже велир?

— Ардатри — Первый Гном. Так же, как Атрэан — Первый Маг, — ответил Мратс. — На… Их называют Изначальные. Семь Изначальных дали начало своим расам.

— Ага! — воскликнул Малрис. — И самых сильных артефактов — тоже семь!

— Подарки Атрэана, — медленно прикрыл глаза Мратс. — Знаки его дружбы.

Маг азартно загибал пальцы:

— Я знаю про Огонь, Воду, Ветер и Землю. Это четыре стихии. Лёд — знак северных земель. Чаша Жизни — знак лесов. И седьмая…

Он замолчал, ощущая, как в голове сплетаются разрозненные нити. Старые истории, смутные слухи — всё складывалось в единую картину. Семь Изначальных. Семь рас. Семь артефактов.

Но последние слова застряли у него в горле. Он сглотнул.

— Иллюзии… — тихо повторил он, уже не для собеседников, а для себя. — Можешь описать артефакт, который просил сделать Атрэан для себя?

— Огромный алмаз. Никогда прежде — или после — такого не встречалось, — вспоминал Мратс. — Размером с две ладони. Гладкий и невероятно прозрачный, как слеза.

— Немыслимо, — выдохнул маг. — Атрэан создал себе Чашу Незримых Иллюзий?

— Названия я не знаю.

— Второе её имя — Чаша Обмана. Я ничего не понимаю, — Малрис схватился за голову. — Ты говоришь, Атрэан хотел помогать. Но зачем тогда ему Чаша Обмана? Где правда?

Мратс