Ривалдис: Владыки - DeN TaN

— На что оно тебе, если я могу изменить его когда захочу? — удивился маг.

— Не изменишь, — твёрдо сказал Визарезар. — Дай слово.

— Даю слово, что если ты сделаешь, как я прошу, то оставлю вас в покое. До тех пор, пока наши пути вновь не пересекутся.

— Летим к Шиссе, — буркнул Визарезар, набирая высоту.

Волшебник молча ухмыльнулся, и его глаза блеснули едва заметным удовлетворением.

* * *

Малрис показал Заргулону, где приземлиться — точно на то место, где он встретил Мратса. Едва когти дракона коснулись земли, маг уже спрыгнул и бросился к горному склону, испещрённому узкими ходами.

— Мратс! Мратс! Срочно выходи! — его голос звенел от напряжения, эхо разносилось по каменным стенам, но ответа не было.

Он метался от одного входа к другому, крича всё громче. Заргулон наблюдал за этой суетой, неподвижный, как сама гора. Он подпер голову упёртым в землю крылом, и смотрел на мага с выражением глубокого недоумения. Его глаза закатывались так, что виднелись лишь белые склеры, а из груди вырывались тяжёлые, шумные вздохи.

— Закрой уши, — вдруг пророкотал дракон, и его голос, низкий и властный, заставил Малриса вздрогнуть.

— А? — ошарашенно обернулся маг.

— Уши! — повторил Заргулон, и в его тоне не было места возражениям.

Малрис поспешно прижал ладони к ушам, съёжившись. Заргулон выпрямился во весь свой исполинский рост, расправил крылья — и набрал в лёгкие столько воздуха, что его грудь расширилась, как парус.

— Мраааааатс! — его рёв прокатился по ущелью, содрогая скалы.

Своды горы задрожали, с них посыпались камни и лёд. Снег перед драконом взметнулся вихрем и унёсся прочь. Ледяная корка на земле пошла трещинами, будто по ней ударили молотом.

И почти сразу из одного из ходов показалась знакомая голова. Мратс вышел, медленно, не веря своим глазам.

— Давно же я тебя не видел, — произнёс велир.

Малрису почудился в этом сарказм — ведь они расстались всего несколько часов назад. Но Мратс смотрел не на него.

— Я был уверен, что ты умер, — пробормотал Заргулон, и его голос дрогнул. — Мне тебя не хватало.

На последних словах ледяной дракон попытался изобразить что-то вроде улыбки. Получился лишь устрашающий оскал, но Мратс рассмеялся — коротко, глухо.

— Мне тебя тоже… мне тебя тоже, — горько отозвался велир.

Потом он перевёл взгляд на Малриса, и его лицо выразило искреннее удивление:

— А ты зачем вернулся так скоро? Я же сказал — мне потребуется несколько дней, а не часов. Я ещё ничего не успел.

Маг не сразу сообразил, что речь обращена к нему. Он всё ещё не мог прийти в себя от того, что Заргулон и Мратс явно знакомы.

Мратс выжидающе смотрел на него, и Малрис наконец бросился объяснять, слова путались и вырывались торопливо:

— Нас атаковали. Ксал’Ару нужна Чаша Льда. Застали врасплох. Забрали…

— У тебя забрали артефакт? — в ужасе отпрянул Мратс и обречённо вздохнул. — Чаша снова покинула Север…

— Нет! То есть да, схватили, но я уничтожил её! Надо опередить их — создать новую! Ты участвовал в создании первой Чаши, ты можешь помочь?

Каждое слово Малриса вызывало на лице Мратса всё большую тревогу. Велир хмурился, пальцы непроизвольно сжимались.

— Ты уничтожил Чашу Чистого Льда? — воскликнул он и впился в Малриса немигающим взглядом. — Теперь вся её сила потеряна! Как ты планируешь наполнить новую?

— Вся сила — во мне! — простодушно выпалил Малрис. — Я вобрал её, прежде чем уничтожить артефакт.

Глаза Мратса округлились. Он пошатнулся, как от удара.

— Невероятно… — прошептал он. — Как столько сил могло уместиться в тебе?

— Я чувствовал себя так же — или даже сильнее — до того, как Орден отнял у меня всё, — потупился Малрис.

Велир постепенно приходил в себя, но изумление не покидало его лицо.

— Интересно… очень интересно… — он провёл рукой по голове. — Но зачем ты уничтожил Чашу?

— Нельзя было позволить ей вернуться на Ксал’Ар. Она должна оставаться на Севере. Раз в мире может быть только один артефакт каждой стихии… вот я и подумал…

— Ты сильно отличаешься от всех, кого я видел, — голос Мратса звучал теперь с оттенком уважения. — Значит, тебе нужна моя помощь, чтобы создать Чашу заново…

Он задумчиво почесал подбородок, и вдруг его лицо озарила весёлая улыбка:

— За камни ты обещал мне гору. Что предложишь за Чашу?

Малрис замер, лихорадочно соображая, что ответить, но Мратс перебил его:

— Шучу. Я помогу тебе. Но потребуется участие вас обоих.

Он обвёл рукой Заргулона и мага. Оба молча кивнули.

— Ждите здесь. Чтобы создать новую Чашу, потребуется время. После вы вдохнёте в неё жизнь.

— Прошу, поспеши, — взмолился Малрис. — Времени у нас совсем немного.

* * *

Как только море осталось позади, Визарезар летел в состоянии дикого напряжения. Каждый мускул его тела был скован, крылья напряжены до предела. Маг пообещал помочь, но теперь, над твёрдой землёй, а не бушующими волнами, он мог запросто уничтожить его и выжить.

Маг, казалось, чувствовал его невысказанный страх:

— Для меня будет быстрее выполнить обещанное, чтобы ты отнёс меня в Астратор. Пешком я никогда не успею.

Эти слова, холодные и логичные, слегка успокоили Визарезара. Они звучали правдоподобно.

Шисса смотрела на незнакомца в тёмно-бордовом плаще с немым недоверием, когда тот слезал со спины Визарезара. Её змеиное тело напряглось, голова отклонилась назад.

— Я смогу снова летать? — её голос прозвучал тихо, недоверчиво, когда Визарезар вкратце объяснил ситуацию.

— Сможешь, сможешь, — нетерпеливо бросил маг, его пальцы уже рылись в складках одежды. — Но нам нужно ускориться.

— Уже сегодня я вновь полечу? — глаза Шиссы округлились, и она инстинктивно отпрянула.

— Конечно, нет! Что за глупости! — фыркнул волшебник. — Крылья не появляются по щелчку. Они должны вырасти. Это долго и болезненно.

— Ты ничего об этом не говорил! — зарычал Визарезар, и пламя клубком подкатило к его горлу.

— А ты и не спрашивал. И не рычи. Мы не над морем. Сейчас сами всё увидите.

— Ч-что мне нужно делать? — сбивчиво прошипела Шисса, но в её глазах уже загорелась слабая искра надежды. Она снова увидит небо. Ради этого можно было рискнуть.

— Не болтать и не дёргаться. И не отвлекать меня! — рявкнул маг, и в его голосе прозвучала привычная властность.

Красный дракон и жёлтая змея умолкли. Визарезар обнял Шиссу крылом, прижимаясь к её прохладной чешуе. Его взгляд был полон нежности и заботы.

Наконец маг приготовился. В его руках оказались два артефакта. Он едва слышно пробормотал себе под нос:

— Надеюсь, и без Чаши Неистового Ветра сработает. А то будет неловко.

А вслух сказал уже твёрдо, обращаясь к Визарезару:

— Отойди от неё.

Маг