Ривалдис: Владыки - DeN TaN

Эти слова будто выдернули Визарезара из пике. Он резко расправил крылья, тормозя падение, и маг с его спины подлетел вверх, едва не сорвавшись. Дракон аккуратно поймал его на своё крыло.

— Что ты сказал? — грохнул Визарезар, и в его рыке смешались ярость и надежда.

Пережитый страх и неожиданный подскок лишили мага всей уверенности. Он выглядел растрёпанным и почти безумным — седая борода разлетелась, плащ трепался на ветру. Но опыт брал своё — он быстро взял себя в руки.

— Я могу вернуть крылья твоей подруге, — произнёс он, и лишь лёгкое дрожание рук выдавало его напряжение. — Она вновь сможет летать.

Сердце Визарезара заколотилось так сильно, что, казалось, вот-вот вырвется из груди. Каждый удар отдавался в висках. Сидевший на спине маг явно чувствовал это.

— Отвези меня в Астратор. Мне нужно опередить Малриса. А потом я отправлюсь с тобой и помогу ей.

* * *

Теперь я лучше разбираюсь в основах магии? — злорадно подумал Малрис, наблюдая, как Чаша Чистого Льда рассыпается в ледяную пыль.

Адреналин битвы понемногу отступал. С каждым взмахом крыльев удаляющегося красного дракона дыхание мага выравнивалось, а кулаки разжимались.

Неужели они никогда не оставят меня в покое? Почему драконы помогают магам? Мы никогда не ладили…

Мысли проносились вихрем, но тревога за Заргулона быстро вытеснила их. Малрис обернулся к другу.

Ледяной дракон уже стоял на всех четырёх лапах, его мощная грудь тяжело вздымалась. Он пристально всматривался в небо, куда скрылся враг, и в его глазах пылал безмолвный гнев.

Туча, созданная магом, ещё висела над ним, но снегопад почти прекратился. Заргулону это было уже не нужно. Он подошёл к Малрису и пригнулся, нетерпеливо взглянув на него, приглашая забраться на спину.

— Не стоит, — устало проговорил маг, проводя рукой по лицу. — Нам их не догнать. Чаша Иллюзий будет показывать не то, что есть на самом деле. Даже будь мы вплотную, мы не увидим нападавших.

— Иллюзии… — Заргулон медленно покачал головой, и лёд на его шее хрустнул. — Понятно.

Малрис обречённо вздохнул. Собеседник из дракона был так себе. Но без его помощи — никуда.

— Что тебе известно об истории создания артефактов? — затараторил он, подходя ближе. — Где была создана Чаша? Кто первый создал Чаши и Кубки?

— Ты уничтожил свой артефакт, — констатировал дракон и замолчал.

Маг ждал минуту, другую — но продолжения не последовало. Только ветер свистел между ледяными скалами.

— Да, уничтожил! — не выдержал Малрис. — Поэтому мне и нужно знать, что делать дальше! Мратс сказал, что Чаша Чистого Льда была создана на Севере. Мы на Севере. Может ли кто-то создать её заново?

— Мратс? — удивился Заргулон, и его голубые глаза сузились. — Кто такой Мратс?

— Какая разница?! — взорвался маг, но тут же сдержался. Видимо, проще было ответить. — Велир. Я обнаружил его внутри горы, когда исследовал пещеры. Это он рассказал мне о создании Чаши. Сейчас важно другое. Ответь на мои вопросы!

— Невероятно, — пророкотал дракон, и в его голосе прозвучало что-то вроде недоверия. — Внутри горы… все эти годы…

Малрис едва не пританцовывал от нетерпения, но Заргулон не спешил.

— Ты ответишь мне или нет? Судьба всего Севера зависит от этого!

— На что ответить? — невозмутимо поинтересовался дракон.

Малрис чуть не подпрыгнул от ярости.

— Кто и как создал Чашу Чистого Льда? Нам надо спешить! Ведёшь себя как дитя!

Заргулон не выдержал. Он наклонился так низко, что его ледяная морда оказалась в сантиметрах от лица Малриса, и зашипел так, что тот отшатнулся:

— Зачем ты спрашиваешь это у меня? Ты сам назвал того, у кого есть все ответы! Ты впустую тратишь время и злишься на меня. И кто из нас теперь ребёнок? Я сразу предложил отнести тебя, куда пожелаешь.

— Я думал, ты хотел догнать их, — смущённо опустил голову Малрис.

Взгляд Заргулона заставил его покраснеть. Дракон смотрел на него, как учитель на нерадивого ученика.

— Ты уничтожил артефакт. Значит, есть план. Надо куда-то идти. Лететь быстрее, — протяжно произнёс он, и каждое слово било точно в цель. — Какая погоня? Я не могу жить нигде, кроме Севера.

Маг готов был сгореть от стыда. Он кричал на того, кто понял всё гораздо раньше.

— К горе, — тихо сказал он, уже взбираясь на спину Заргулона. — Я покажу, куда именно.

Ледяной дракон взмахнул крыльями, и они поднялись в воздух, направляясь туда, откуда Малрис ушёл всего несколько часов назад.

* * *

Визарезар в раздумьях опустил лапу и коснулся воды. Поверхность моря была необычно спокойной — редкое зрелище для вечно бушующего Сердца Вод. Лёгкая рябь расходилась от его когтей, будто море затаило дыхание.

— Я не могу тебе доверять! — выдохнул дракон, и его голос прозвучал глухо, почти приглушённо. — На острове ты просто уничтожишь меня, а потом и её. Так не пойдёт. Сначала — к Шиссе.

— Но Малрис уже создаст новую Чашу Льда! — голос волшебника напоминал загнанного зверя, в нём слышались отчаяние и злоба.

— Либо по-моему, либо никак. Вода близко, — Визарезар намеренно опустился ещё ниже, и его брюхо почти коснулось воды.

Лапы погрузились в холодную пучину, и брызги Сердца Вод окатили сидящего на спине мага, заставив его вздрогнуть.

— Хорошо, я согласен, — маг обречённо вздохнул, отряхиваясь от ледяных капель.

— Подожди… — глаза Визарезара остекленели, а голос стал подозрительным, напряжённым. — Как мне поверить, что ты действительно поможешь Шиссе, а не уничтожишь нас обоих?

— Никак, — прямо ответил маг, и в его тоне не было и тени лукавства. — У тебя нет ни единой причины доверять мне.

— И что мешает мне сейчас утопить нас обоих в море? — Визарезар накренился, и вода снова забурлила у его крыльев.

— Любовь.

— При чём тут любовь, если ты убьёшь нас обоих? — рыкнул дракон, и пламя в его груди на мгновение вспыхнуло ярче.

— Может, убью, а может, и нет, — честно признался маг. — Но без тебя, без крыльев и надежды она точно погибнет. Я видел это в её глазах. А так у тебя есть шанс спасти вас обоих. Либо умереть вместе.

— Ну и что же мне делать? — голос Визарезара внезапно стал детски жалобным, наивным, полным растерянности.

— Решать только тебе, — простодушно произнёс волшебник. — Я могу лишь пообещать, что оставлю вас в покое. До вас двоих мне нет дела — слишком мелкие фигуры. А вот послужить моим транспортом ты можешь. Отнесёшь куда скажу — и свободен. Верить или нет — дело твоё.

— Дай мне своё слово! — упрямо настаивал дракон, и в его тоне слышалась почти